ROLE DES TEMPLIERS ET DES HOSPITALIERS

ration du traité, devant revenir à celui qui l'occuperait alors. Les Musulmans gardaient la région montagneuse et tout le territoire à Test des montagnes, y compris Jérusalem. On garantissait aux pèlerins le libre accès aux sanctuaires de la Ville Sainte et la liberté de commerce; le bénéfice de la paix était étendu aux Chrétiens et aux Musulmans de la principauté d'Antioche et du comté de Tripoli. Richard, considérant que son rôle en Terre Sainte était désormais terminé, s'embarqua à Acre pour l'Occident dès que l'état de sa santé lui permit de le faire (9 octobre 1192) (1).

Un des faits les plus saillants qui se dégage de la croisade de Richard, c'est l'appui constant qu'il trouva dans les Templiers et les Hospitaliers, sans aucune défaillance de leur part. Au milieu des compétitions et des rivalités qui minaient les Latins du royaume de Jérusalem, en présence des renforts occasionnels qu'y apportaient les croisés, mais que contrebalançaient trop souvent leur zèle intempestif, leurs préjugés, leurs jalousies incessantes, leur inexpérience absolue des choses de Terre Sainte et leur désir d'accomplir au plus vite leur vœu de croisade et les actions d'éclat qu'ils avaient rêvées, ces deux ordres étaient les seules forces militaires constituées et permanentes sur lesquelles on pouvait faire fond. Ils avaient autant de valeur que d'expérience, étaient solidement possessionnés dans le pays ; leurs châteaux forts offraient d'excellents points d'appui aux opérations stratégiques; leurs revenus d'Occident assuraient l'entretien continu de leurs contingents ; enfin ils restaient étrangers aux querelles locales et aux ambitions qui agitaient les barons du royaume. Il n'est donc pas étonnant que le roi d'Angleterre ait constamment agi sous leurs conseils et avec leur coopération. Sans eux, sans le noyau de combattants qu'ils mirent à sa disposition, Richard n'eût rien pu entreprendre en Syrie, et son expédition, qui fut loin de lui rapporter la gloire et les succès sur lesquels son pieux enthousiasme avait compté, eût piteusement avorté. Il n'est que juste de faire ici ces constatations et d'en rapporter l'honneur aux Templiers et aux Hospitaliers, dont ce récit a montré la par-

(1) Rôhricht, Gesch. des Kônigreichs Jérusalem, 624-53.