DÉPART DU PRINCE D'ORANGE

Le prince d'Orange, profondément troublé par la sanglante défaite des siens dont il avait été l'impassible témoin et par les désordres où sa vie avait été en péril, hésitait de nouveau ; mais le moment était venu où il devait quitter Anvers ou y recevoir la régente victorieuse.

Aussitôt après la tentative dirigée contre Flessingue, la duchesse de Parme avait invité le prince d'Orange à renouveler son serment pour donner exemple aux autres et pour faire cesser les calomnies dont il se plaignait et auxquelles elle déclarait ne pas ajouter foi ; car elle ne saurait croire qu'étant issu de seigneurs si illustres par leurs services et

I Lettre de Mar{,'. de Parme, du 8 mai 156". Gachard, Corr. de Philippe II ; Poullet, Corr. de Granvelle, t. II, pp. 471 et 625. — Pierre d'Andelot qui traitait avec les Huguenots en France, avait été envoyé, au mois de décembre 1566, de Paris A Amsterdam. Lettre d'Alava, ilu 31 décembre 1.Ô66. Arch, Nat. à Paris, K. 1507.

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comblés de tant de bienfaits des princes, il pût oublier ce qu'il devait au roi et à la patrie '.

Le prince d'Orange, six jours après la bataille d'Austruweel, répond à la régente que jamais on n'avait proposé à ses ancêtres de renouveler leurs serments et qu'il la priait de le tenir pour excusé s'il croyait ne pouvoir le faire ^

De mauvaises nouvelles lui était arrivées d'Allemagne. Une lettre de Louis de Nassau remise à Anvers le 23 février annonçait qu'il n'y avait rien à espérer de ce côté. L'Angleterre lui refusait même un asyle •', et la prochaine arrivée du roi d'Espagne était annoncée de toutes parts. Le prince d'Orange s'effraie, il rédige son testament *.

Le Taciturne passait entre les siens pour très-pusillanime ^ Il revient à la pensée de se réconcilier avec le roi d'Espagne ; et quel sera le médiateur ? Granvelle. C'est sur Granvelle qu'il compte pour que tout lui soit pardonné ® ; c'est vers Morillon, l'ami et le correspondant de Granvelle, qu'il envoie son secrétaire chargé de rejeter toutes les fautes sur Louis de Nassau. Le prince d'Orange n'est entré dans

1 Groen, t. III, p. 43.

2 Groei», t. III, p. 47. La date de cette lettre est fi.xée au 19 mars 1567 par une lettre de la régente, du 23 mars, publiée par M. de lleiffenberg.

5 La nouvelle du prochain voyage de Piiilippe II aux Pays-Bas avait produit une profonde impression en Angleterre, et Elisabeth avait déclaré <|ue, pour tout ce que les rebelles pourraient lui offrir, elle ne les accueillerait pas dans ses Etats. Lettre d'.\lava, du 17 mars 1567. Arch. Nat. à Paris, K. 1507.

i Lettre de Morillon, du 19 avril 15(57. PouUet, Corr. de Granvelle.

.". Cuentale entrestos por muy pusilaninio. Lettre d'Alava, du (î mars 1567.

6 Lettre de Morillon, du 26 mars 1567. Poullet, Corr. de Granvelle,