I.E TRAITK DE THOYES. liT

Le G juillet, la guerre fut déclarée à l'Angleterre '. Bientôt les troupes françaises parurent en Normandie : « Je y ay envoyé toutes mes forces, écrivait Charles IX à « Monluc, pour essayer de la recouvrer par amour ou « par force, espérant que Dieu me fera la grâce de me fere « par ung moyen ou aultre recouvrer ce qui m'est si injus- « tement occupé ^. »

Le prince de Condé, naguère le trop zélé allié d'Élisabetii, se trouvait sous les drapeaux de l'armée royale qui assaillit les remparts du Havre pour en chasser les Anglais '\ L'inconstance du prince de Condé est si grande, il a si bien oublié Dieu et son honneur, écrit Middelmore à Cecil, qu'il sollicite aujourd'hui ceux de la Religion à servir dans cette guerre contre la reine d'Angleterre. Selon Middelmore, Charles IX n'amenait avec lui que des courtisans et des mignons qui se tiendraient à distance de tous les coups, et le misérable prince de Condé, comme il l'appelle, montrait plus de peur que tous les autres ^

1 Arch. Nat. à Paris. L'ambassadeur français fit à ce sujet le 30 septembre 1563 une communication à Philippe II atin d'obtenir l'appui de l'Espagne. Elle porte les notes marginales de Philippe II. Arch. Nat. à Paris, K. 1502.

'2 Lettre de Charles IX à Monluc (mai 1563). Bibl. imp. de Saint-F^étersbourg.

5 Languet résume en ces termes les événements de cette période : Britannus Caletum repetit, Gratiœ Portum non aliter redditurus quam si pecuniam universam in consumendo Gallus refuderit et insuper quidquid teris Condteus ab eo acceperit, hellique damna restituantur. Gallus eum portum obsidet. Obsides zelandica navi fugerant, ii qui restituendo Caleto dali a Gallis Philippico pacis fœdere dicuntur, sed retracti sunt. Epist. sel. p. 146 (1563).

4 Lettre de Middelmore, du 19 juillet 1.563. Forbes, t. II, p. 473.

Quoi qu'il en fût, la garnison du Havre fit peu de résistance. L'eau douce lui manquait et la peste s'y déclara. Elle venait de capituler, lorsqu'on signala la flotte anglaise qui lui amenait les renforts et les approvisionnements dont elle avait besoin \

Le prince de Condë espérait, comme on le lui avait promis , être élevé à la dignité de lieutenant-général du royaume pendant la minorité de Charles IX ^.

Le 15 août 1563, Catherine de Médicis déclara son fils majeur pour conserver seule une influence qu'elle n'entendait partager avec personne ^

Cette émancipation, accomplie assez irrégulièrement, occupa peu les esprits au milieu de la joie à laquelle ils s'abandonnaient.

L'un des premiers actes qui suivirent l'émancipation dr jeune roi, fut le règlement qui devait déterminer d'une manière précise l'exercice assez pesant de l'autorité souveraine. Le matin, quand on causera d'affaires, tous les valets de chambre se retireront pour ne laisser avec le roi que les princes et les dignitaires de la couronne, et en ce cas ce sera l'un des seigneurs qui habillera le roi. Lorsque les lettres arrivent, c'est la reine-mère qui la première les fait ouvrir avant de les montrer au roi. Le conseil des finances siège le lundi ; le conseil de la guerre, le jeudi ; le conseil pour les affaires civiles le mercredi et le samedi. De plus le dimanche et le jeudi, après le dîner, le roi donne audience pendant une heure, « et tous ceux qni ont

I I.e Frère, p. 30S ('28 juillet 1503). ■2 Mém. (le Tavaiines.

r, !)ii[ileix, p. ()'>[).

LE TRAITK DE TROYES. 1 i9

M affaire », sont successivement introduits sous la surveillance du capitaine des gardes '.

Catherine de Médicis se réserve, on le voit, le suprême pouvoir ; elle espère l'imposer aux catholiques et le faire accepter par les Huguenots.

Charles IX continuait à flatter Coligny. 11 plaisantait avec lui ainsi qu'avec son frère le seigneur d'Andelot ; et, à la fin de décembre, il alla les surprendre dans leur lit et leur donner les Innocents selon l'usage de la cour ^.

Le jeune roi et sa mère s'étaient rendus à Fontainebleau où eurent lieu des fêtes magnifiques. Rien n'y manqua, ni les châteaux gardés par des géants, ni les étangs peuplés de sirènes, ni les exploits des preux, ni les ruses des enchanteurs. 11 y eut notamment une tragi-comédie, poétique allusion au théâtre commun du monde « où les hommes « sont les acteurs et la fortune bien souvent maistresse de « la scène, car tel représente aujourd'huy le personnage « d'un grand prince, qui demain joue celui d'un bouffon « aussi bien sur le grand théâtre que sur le petit ^. »

L'un des acteurs était le prince de Condé qui tour à tour avait vendu le Havre aux Anglais et avait aidé à les en chasser.

Autre épisode de ces fêtes : Condé présenta au roi et à la reine-mère le vidame de Chartres qui avait livré le Havre aux Anglais. Charles IX et Catherine de Médicis

1 Règlement du 23 octobre 1563. Bibl. imp. de Saint-Pétersbourg. -2 Lettres de Chantonay, du 31 décembre 1563 et du 3 janvier 1564. Arch. Nat. à Paris, K. 1501.

5 Mémoires de Casteinau, livre \', clia|). VI.

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dissimulèrent avec lui, porte un récit du temps, et lui firent assez bonne chère '.

En vain Cecil écrivait-il en ce moment qu'il ne savait comment le prince de Condë pourrait jamais rendre compte de tout l'argent qui lui avait été prêté '. Condé n'y songeait guères, et il se souvenait moins encore de la fidèle compagne de ses luttes et de ses malheurs, Éléonore de Roye, qui, oubliée loin de ces réjouissances et délaissée pour une fille d'honneur de la reine-mère, expirait lentement de honte et de douleur.

Coligny vint à son tour à la cour. Une grande agitation se manifesta daiis la noblesse. La veuve du duc de Guise demandait que l'on mît la main sur lui, et l'on craignait des troubles. Charles IX, pleinement réconcilié en ce moment avec les Huguenots, ne crut pouvoir mieux faire que de publier une proclamation où il réclamait une stricte obéissance à ses ordres en déclarant que les nobles n'avaient qu'un seul maître et que ce maître était le roi ^.