LE PRINCE D ORANGE ROMPT AVEC CJRANVELLE

Le prince d'Orange, enivré des pompes et des fêtes dont son mariage avait été entouré, revint d'Allemagne comme un triomphateur ; mais il ne rencontra point le même accueil à la cour de la duchesse de Parme, et Anne de Saxe, issue d'une maison impériale, se trouva humiliée de n'occuper que le second rang à côté d'une princesse qui ne pouvait pas même invoquer la légitimité de sa naissance '. Les histo-

1 Pontus Heiiterus, p. 300; Pontus Payen, t. I"'.

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riens du temps attribuent une large part d'inHuence au dépit qu'elle éprouva et à la jalousie qu^elle ne tarda point à manifester.

Le prince d'Orange se sentait lui-même froissé dans son orgueil. C'était Granvelle qui occupait la première place au conseil. Depuis son élévation au cardinalat et à rarcheyèché de Malines ', la préséance lui était attribuée dans toutes les assemblées solennelles.

Granvelle avait un tort bien plus grave aux yeux du prince d'Orange ; il avait deviné et dévoilé ses desseins ambitieux : u Le prince d'Orange, écrivait-il à Philippe II, « est un homme dangereux, fin, rusé, affectant de soutenir « le peuple et de prendre ses intérêts même contre vos « édits, ne cherchant que la feveur de la multitude, parais- « sant tantôt catholique, tantôt calviniste ou luthérien... « Il est capable d'entreprendre sourdement tout ce qu'une « vaste ambition et une extrême jalousie peuvent inspirer".»

C'était Granvelle qui s'était efforcé de mettre obstacle au mariage du Taciturne avec Anne de Saxe ; c'était Granvelle qui devait sans cesse contrarier les projets qu'il formait au sein même des Pays-Bas.

On répète que si Granvelle a fait décider l'érection de nouveaux évêchés, c'est pour établir dans les Pays-Bas l'inquisition telle qu'elle existe en Espagne ; et cette rumeur

I Lorsque Granvelle, promu à la dignité ecclésiastique la plus élevée (les Pays-Bas, prend possession de son nouveau siège, ni le prince d'Orange, ni le comte d'Egmont n'assistent ii la cérémonie. Lettre d'IIopperus, du 22 décembre 156L Epist. Hopperi, p. 13.

•2 Lévéque, Mém. de Granvelle, t. II, p. 53.

est si accréditée que l'on n'ajoute pas foi à la lettre où Philippe II a cru convenable de la démentir '.

On va jusqu'à reprocher à Granvelle d'avoir écrit à Philippe II que pour rétablir l'ordre aux Pays-Bas il fallait y faire tomber une demi-douzaine de têtes ^.

Les propos les plus injurieux sont tenus contre l'archevêque de Malines. Loin de s'efforcer d'apaiser les troubles, il cherche, dit-on, à les faire naître afin que le roi ait l'occasion de les réprimer.

Pour se rendre compte de la violence de ces attaques, il suffit de lire la légende de Granvelle où l'on n'hésite pas à l'accuser d'avoir voulu empoisonner l'empereur Maximilien II ^

On assure, mais Granvelle le dément, qu'il a eu une querelle en plein conseil avec le prince d'Orange et le comte d'Egmont \

Des pamphlets, des libelles se répandent : on parle déjà d'une mascarade dirigée contre le cardinal, et, d'après le bruit public, c'est chez le prince d'Orange qu'elle a eu lieu ^.

Ce qui est certain, c'est qu'une alliance étroite se forme entre le prince d'Orange et le comte d'Egmont et qu'elle est dirigée contre Granvelle.

Le prince d'Orange élève près de Marguerite de Parme

1 Gachard, Corr. de Marg. de Parme, t. II, pp. 234 et 291.

•1 Lettre de Marguerite de firme, du 14 juin 1562. Corr. de Fhili]ipc II, t. I, p. 202.

7, Voyez Petit, Chron. de Ho'lande, t. II, p. 35.

't Lettre de Granvelle, <\'\ 1> mars 15G2. Gachard, Corr. de Philippe II, t. I, p. 200.

•.i .Même lettre.

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contre le cardinal de Granvelle les mêmes plaintes qu'on entendait en France contre le cardinal de Lorraine et les Guise.

L'agitation augmente de jour en jour. Marguerite alarmée convoque les chevaliers de la Toison d'Or « pour la « diversité du temps qui court et lestât auquel se retrou- « vent les affaires de ces pays '. » Mais c'est chez le prince d'Orange qu'ils se réunissent, et, d'accord avec lui, ils signalent Granvelle comme responsable du désordre qui se répand et du mécontentement qui se propage.

Granvelle écrivit à Philippe II pour se justifier des accusations auxquelles il était en butte : « On conspire « contre moi ; on proclame même hautement qu'on en veut « à ma vie. Je dédaigne ces menaces, mais je m'attriste « de l'effet que ces discours produisent sur le peuple. Il « semblerait que Votre Majesté dût abdiquer sa puissance « entre les mains de ces seigneurs. Tel est le but vers « lequel tendent tous leurs efforts -. »

Dans une seconde lettre adressée au roi, Granvelle repoussait avec la même énergie toutes les plaintes. Il n'était aucun sacrifice qu'il ne fût prêt à faire, si ce n'est celui des intérêts du roi ^

« Le cardinal de Granvelle, écrit Marguerite de Parme « à Philippe II, agit en toute droiture. Je ne puis en dire

1 Lettre de Marg. de Parme, du 14 mai 1562 (Archives du château de Chimay).

2 Lettre de Granvelle, du 13 mai 1562. Papiers d'État de Granvelle, t. VI, p. 540.

r> Lettre de Granvelle, du 14 juin 1562. Papiers d'Etat de Granvelle, t. VI, p. 567.

136 CHAPITRE VllI.

« autant du prince d'Orange, ni du comte d'Egmont. L'am- « bition les guide, et ils n'écoutent que leurs passions et « leurs intérêts '. »

Marguerite de Parme ajoutait : « J'ai été informée de « tout ce que les chevaliers de la Toison d'Or ont résolu « dans leurs assemblées pour perdre le cardinal de Gran- « velle dans votre esprit et même des paroles qui ont été « prononcées contre Votre Majesté, Ces plaintes, ce sont « le prince d'Orange et le comte d'Egmont qui vous les « exposeront. Voici ce que je puis leur répondre. L'Empe- « reur Charles-Quint a rendu témoignage à sa prudence « et à son habileté. Il n'a jamais agi par passion, ni par « orgueil contre ses ennemis. Les calomnies ne reposent « que sur des haines particulières, et elles ont leur source « dans le zèle que le cardinal de Granvelle montre sans « cesse pour le bien de la religion et le service de Votre « Majesté ^ »