CATHERINE DE MKDICIS A BORDEAUX

Catherine de Médicis et Charles IX se trouvaient déjà à Bordeaux quand y arrivèrent le prince de Parme et le comte d'Egmont. La réception que leur fit la reine-mère, fut très-brillante ', et elle leur témoigna le désir de voir Philippe II aux bords de l'Adour ; mais le comte d'Egmont ne manqua point d'écrire à Philippe II pour lui conseiller d'agir avec prudence de peur que la reine-mère n'attentât quelque chose contre lui '*.

Le comte d'Egmont, en s'exprimant ainsi, n'était sans doute que l'écho des rumeurs hostiles à l'Espagne, qui étaient répandues à la cour.

Catherine avait revu seule Thomas Smith pour lui persuader qu'Elisabeth devait accepter son fils pour époux ^, et elle crut même devoir, en l'honneur de la reine d'Angleterre, célébrer solennellement la fête de Saint-George ^

Dans les cérémonies auxquelles assistait la cour, on n'encensait plus l'autel, et les protestants de Bordeaux, déclarés aptes à occuper tous les offices, recevaient la promesse de nouvelles places pour les prêches publics et l'autorisation de chanter chez eux leurs psaumes ^.

1 Lettre de Thomas Smith, du 19 avril 1565 (Record Office).

2 Lettre du comte d'Egmont, du 4 mai 1565. Gachard, Corr. de Philippe II.

3 Lettre de Smith, du 15 avril 1565 (Record Office).

4 Lettres de Smith, du 16, du 19 et du 27 avril et du 4 mai 1565 (Record Office).

5 Don. Irançais à la Bibl. imp. de Saiut-Pétersbourg.

258 CHAPITRE l\.

Cependant la reine-mère entend que les Huguenots ne troublent point l'ordre qu'elle se vante d'avoir rétabli, et, avant appris qu'ils s'agitaient sur les bords du Rhône, elle écrit au gouverneur de Provence : S'ils le font, asseurez-vous « que tout ce qui s'en meslera, en maudira l'heure ; car il « n'y aura riens espargné qu'on n'en face bien si rigoreuse « punition qu'il en sera mémoire d'icy à mil ans pour ce « que toutes choses laissant nous y tournerons la teste et « n'en partirons jamais que la vengeance n'en soit faicte « exemplaire à la postérité '. n

Le moment était arrivé de se diriger vers Bayonne. A Mont-de-Marsan, la reine-mère déclare publiquement qu'elle maintiendra l'édit de pacification et qu'elle considérera comme traître quiconque ne l'observera pas ^

Voici en quels termes un agent espagnol décrivait en ce moment la situation des choses. « La reine-mère dit que, « ne pouvant dompter les Huguenots, il faut bien qu'elle « les entretienne en bons termes, qu'elle leur a fait beau- « coup de grâces et qu'ils sont tranquilles, que Charles IX « est trop jeune pour prendre les armes contre eux, que « d'ailleurs l'argent manque pour leur faire la guerre ^. »

Les paroles de la reine-mère ne suffiront point pour effacer les soupçons des Huguenots.

I Lettre du 16 mai 1565. Doc. français de Saint-Pétersbourg.

■2 Lettre de Saiith, du 5 mai 1565 (Record Olfice).

3 Lettre d'Antonio Pecce, du 19 mai 1565. Arch. Nat. à Paris, K. 1502.

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