NOUVEAUX PRECHES DANS LES VILLES

Les villes, aussi bien que les campagnes, ont leurs ministres à la parole impétueuse et ardente. Nous retrouvons à Gand Herman Modet, dont le nom a déjà figuré à rassemblée de Saint-Trond.

Les magistrats de Gand font une enquête sur ce ministre. Ils apprennent qu'il a été banni de plusieurs villes, qu'il est connu par ses fourberies, qu'il a trois femmes avec lui1.

Herman Modet n'en excerce pas moins une influence considérable parmi les Gueux. Il se rend avec des hommes armés chez le président du conseil de Flandre pour réclamer la liberté d un accusé, et, comme le magistrat allègue le respect des lois, il l'interrompt en lui disant : « Quelles « sont donc les lois que Ton peut opposer à la parole de « Dieu * ? »

Chaque jour on annonce dans les carrefours au son d'une clochette les prêches qui doivent avoir lieu 3.

Les bourgeois occupaient l'hôtel de ville et faisaient le guet dans les rues. Ils n'ont qu'un désir, écrivait Jean d'Hembyze, c'est de faire connaître « la bonne volonté et « affection qu'ils ont au maintenement de l'autorité de Sa

i Versiag van het magistraet van Gent, p. 44.

i Lettres de Marg. de Parme ; Burgundus.

s Lettre de Morillon, du 28 juillet 1566. Poullet, Corr. de Granvelle.

« Majesté ' . » Déjà les Gueux avaient voulu piller l'abbaye de Saint-Pierre.

Près do Lille il y a des prêches où Ton compte jusqu'à dix ou douze mille personnes *.

Dans les environs de Cambray, des désordres éclatent. La régente écrit à l'archevêque qu'elle ne dispose d'aucun moyen pour les réprimer s.

Même à Bruxelles, les Gueux veulent établir un prêche aux portes de la ville ; mais la régente déclare qu'elle se mettra à la tête de ses gardes et de sa maison pour l'empêcher et qu'elle fera pendre les ministres 4.