Arch. de la Haye (27 décembre

à moins qu'il n*aime mieax donner au duc d*Âlençon les moyens de la lui faire ^ Les Pays-Bas conserveront leurs lois et ne pourront jamais être joints à la couronne de France. Le duc d'Âlençon, moyennant un subside de deux millions quatre cent mille florins, se chargera de tous les frais de la guerre. S'il ne remplit pas ses engagements, les États pourront choisir un autre prince.

Il faut signaler spécialement cet article : « Hollande et « Zélande demeureront mesmement au faict de la religion m et autrement comme elles sont présentement *. »

La discussion se prolonge pendant six jours, elle est des plus vives ; enân les Etats décident que le projet du prince d*Orange sera soumis au duc d'Alençon ' et que,

I LaDguet fait, à ce sujet, les observations suivantes : « Il sera difficile au duc d'Alençon d*obtenir le consentemeat de sou frère, car le pape et le roi d^Bspagne ont un parti puissant à la cour du roi de France. Le roi de France aime le repos, et les États, s'ils voient que leur proposition n'est pas accueillie en France avec empressement, y renonceront facilement. » (Lettre du 17 mars 1S80}.

s Arcb. de la Haye ; Arch. Nat. à Paris, K. 1558 ; Papiers de Henri de Bloyere, t. II, p. 846.

3 Lettre de Languet, du 30 janvier 1580. — On lit dans un rapport dea premiers jours de février 1580 : « L'on est adverty de quelqu'ung du magistrat d'Ypre ayant esté à l'assemblée générale des Estats en Anvers que accord est faict entre les Estats et prince d'Orange, que le duc d'Anjou fera assistence aux dicts Estais de certain nombre d'infanterye conduicta soubs le prince de Condé et sieur de la Noue, et que tout tes villes qui m conquesteront en Haynau ou Arthois, seront héréditablement appartenantes au dict duc d*Anjou, que son armée sera preste pour le !•' jour de mars, qu'en icelle furnira la royne d'Angleterre trois mil chevaulx à ses despens, les Estats de Hollande et de Zelande II<". chevaulx, lesquels passeront par Flandres pour Arthois. Cependant l'on a publié en Flandres placcart aux fins que chascun saulve son bien d'aultant que, passans les-

de plus, il sera renvoyé à Tavis des États des provinces. Le même jour, ils écrivent au prince français qu'ils s'efforceront d'obtenir « de leurs principaulx ce qui convien- « droit pour sa satisfaction K »

Le 12 février, le duc d*Âlencon approuve les divers articles qu*on a placés sous ses yeux ; et il, exprime, avec une touchante effusion, toute sa reconnaissance au Taciturne : « J*auray par vostre moyen, lui écrit-il, ce « que casuellement prince de nostre temps peut jamais t espérer, en quoy je vous prie (mais c'est du tant que « mon cœur se peult estendre) d'embrasser et tellement « estrainer ce que vous avez desjà si bien avancé que « Theureuse fin que je prétends, puisse rendre et lier t ensemble nos fortunes communes, et vous asseure que de « la prospérité qull m'en adviendra, vous en disposerez, « et que je n'auray jamais rien que je n'employé pour le « recongnoistre <. »

Les députés aux États-généraux représenteront aux États des provinces, dans les termes les plus pressants, qu'une solution est nécessaire dans un bref délai ^. En

dictes trouppes. Von ne pourroit remédier aux piileries. L*oo attend pour lesdicte Estats d'Angleterre trente pièces de batterie. » (Réc. des prov. wall.. t. V, p. 188).

I Qacbard, Actes des États-généraux, t. II, p. 355. n

s BJbl. Nat. de Paris, f. fr. 3286.

3 « Attendu que précédemment les États ont pris leur recours vers c< rillustre duc d'Alençon, frère unique du roi de France, qui les a secou- « rus non-seulement avec des gens de guerre à pied et à cheval, mais fc aussi de sa propre personne, et qui, persistant dans la môme bonne ce volonté, leur offre encore de faire de môme et d'attirer toute la puissance « de France à l'assistance de ces pays, pourvu que les États exécutent

môme temps, on rédige un mémoire où l'on expose qu'il ne faut pas traiter avec les Espagnols et qu'on ne peut pas continuer la guerre : c'est donc ailleurs qu'il faut chercher le remède ' .

Des Pruneaux annonce dès le 21 février que toutes les provinces de TlFnion se disposent à bien faire, c'est-à-dire & se soumettre à tout ce qu'il prétend ' ; mais cela ne marche point si vite que le rêvent ses désirs, car le prince d'Orange lui écrit le 2 mars : « Aux affaires de tel poids a et importance plusieurs difficultés surviennent ; et néant- « moins je ne cesseray à faire tout bon debyoir ainsi que « j'ay faict jusques à maintenant ^. » Le 15 mars, il répète « qu'il fera volontiers tous bons offices ^. »

« les conventions coQclaes avec Son Altesse, ce que son ambassadeur le « sieur des Pruneaux ne cesse de réclamer ;

« Considérant qu'il y a lieu de réfléchir non-seulement à Tappui et au « secours que les États demanderaient au duc d* Anjou pour leur sûreté, « mais, dans le cas où cette nécessité qu'on ne peut nier n'existerait point, ce à ce que Ton pourrait faire pour satisfaire et contenter Son Altesse au ce sujet des dites conventions afin de ne point irriter un prince si puissant a en le portant à devenir notre ennemi et à favoriser le parti contraire, ce « dont le dit duc d'Anjou ce trouve constamment sollicité ;

ce Par ces motifs les députés exposeront respectivement aux États de ce leurs pays ce qui vient d'être dit et tout ce qui s*y rapporte, avec force « et avec instance, et déclareront qu'il est au plus haut degré nécessaire (c de ne pas entretenir plus longtemps Son Altesse de paroles, mais de. se a résoudre afin de recueillir les fruits que Ton avait à espérer du secours ce de Son Altesse et arriver à une conclusion aux conditions les plus avan- « tageuses que Ton pourrait aviser. » Bor, livre XIV, f. 180 (Il janvier 1580).

I Arch. de la Flandre Occidentale, 509, n* 45 (13 janvier 1580).

8 Arch. de Bruxelles, Pap. de H. de Bloyere, t. II, p. 593.

8 Oroen, t. VU, p. 243.

4 Qrœn, t. VII, p. 257.

Le duc 4*Âleucon nourrit les mêmes illusions, ressent la même impatience que son ambassadeur. Il communique à Henri III les propositions des États des Pays-Bas. o II 0 n*est rien, ajoute-til, que je désire tant que de conduire « touttes mes actions à vostre gré et contentement, saa chant, oultre le devoir de naturelle inclination, que mon « bien et grandeur dépend de vostre prospérité... Je vous « asseure que ce qui me proviendra de moyens de là, ny « d'ailleurs, avec vostre ayde et support, je les emploieray « tousjours pour vostre service et augmentation de vostre « estât et couronne ' . »

Cependant ce nouveau système de rébellion ouverte parait fort étrange en France : il est à craindre qu*on n'y trouve un dangereux exemple ^.

« Entre les Gueux et les Huguenots, écrit Tenvoyé flo- 0 rentin Renieri, il n*y a d*autre différence que celle des « pays '. n