L. Ha

Par la méthode Perkins, le rendement théorique d’éthers éthyliques est de 1 kgr. 05 pour 1 kilogramme d'huile. En fait, on obtient 90 à 95 kilogrammes d’éthers pour 100 kilogrammes d'huile.

Ces éthers se présentent ordinairement sous la forme de liquides colorés, de teinte acajou plus ou moins foncé, d’odeur vive et pénétrante.

Distillés dans le vide, ils passent totalement incolores, mais, d’après Pereiras Horta (38), cette opéra-

tion en diminuerait l’activité thérapeutique, sans dou-

te par suite de la disparition des éthers les plus volatils ; et c’est sans doute pourquoi certains praticiens conseillent l'usage des éthers totaux non distillés.-

En tout cas, un lavage est toujours utile. L’éther

même distillé contient des impuretés qui, à l’injection, causent une certaine irritation. Il est donc bon d’y faire passer pendant deux heures un courant de vapeur d’eau qui, en le brassant, le débarrasse de ses principes irritants. Après élimination de l’eau ainsi introduite et filtration, l’éther, bien clair et incolore, doit être versé dans de petites bouteilles faiblement bouchées avec un bouchon de liège, et qu'on chauffe à 1050. Le bouchon est ensuite enfoncé et paraffiné ; et l’éther est ainsi conservé jusqu’à l'emploi. - Nous avons dit que MM. Bloch et Bouvelot ont | ajouté de l’iode à ces éthers. Aux Hawaï, Dean et Mac- Donald, en 1920, les ont employés dans les mêmes conditions, avec addition de 2 p. 100 d’iode. En 1921, Muir (35) recommande, pour injections

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intra-veineuses, le mélange suivant, qui a été essayé aux Philippines :

Ether Ébyique de l’huile RARE

pus Wightiana . RS PRE A QU Créosote deux a distillée md eee RTS MR A AC LRCPCE Huunle d'obve 1: ve Re 2 éme 5

Dans les essais faits à Honolulu par Hollmann et Dean, 50 p. 100 des malades traités par Péther éthylique de l'huile de chaulmoogra purent être rendus libres sur parole après moins d’un an de traitement. Sur le nombre, une très faible proportion présenta des rechutes, soit 7 à 8 p. 100, puisque, en quatre ans, sur une population d'environ six cents malades, on pouvait compter cent soixante-neuf libérés paraissant guéris cliniquement et bactériologiquement. Il y avait eu, en plus, vingt-quatre guérisons éphémères, suivies de récidives, dont six étaient guéries définitivement, sem- : blaitsi. eh 4922. -

En 1924, à la Société de Médecine et d'Hygiène co. loniales de Marseille, MM. L. Payan, Henry G. S. Morin et Mlle Certonciny ont rendu compte des observations par eux faites à l'Hôpital de la Conception sur. deux lépreuses authentiques qui ont été traitées par ces mêmes éthers éthyliques.

Les éthers employés ont été préparés par les auteurs eux-mêmes d’après le procédé Boulay, qui, disent-ils, cest extrêmement élégant et pratique pour obtenir

avec le minimum de matériel et dans n'importe quel poste ou pharmacie de brousse, des éthers He de chaulmoogra ».

Le produit stérilisé par la chaleur humide à 120 à l’autoclave était placé en ampoules scellées et injecté aux malades par voie intra-musculaire, tout d’abord, | puis même par voie sous-cutanée simple, dans la région de la fesse, à raison de 1, puis 2 et rapidement 5 centimètres cubes, deux fois par semaine, Chaque

-malade à reçu une trentaine d’injections. Le traitement a été bien supporté, quoique les patientes n’eussent certainement pas un excès d'endurance.

Pour l’une des malades, atteinte depuis huit ans, et chez qui le bacille de Hansen foisonnait au niveau des lésions, on a obtenu rapidement «une amélioration

nette de l’état général, la cicatrisation de toutes les altérations, l’assèchement de la rhinite et 'affaisse- . ment de tous les tubercules et infiltrations en nappes, la modification de la couleur de la peau, qui a tout au plus l'aspect cicatriciel banal, enfin le retour des règles, absentes depuis six mois ». :

La seconde malade, qui était la sœur de la précédente, a suivi beaucoup moins docilement et moins régulièrement le traitement ; il y a eu cependant amélioration notable. à

Et les auteurs croient duc pouvoir conclure de ce qui n’a été qu'un début de traitement que l'injection des éthers éthyliques est un remède réellement effi- -cace qui a «arrêté l’évolution de la maladie, amélioré l'état général et même fait régresser la plupart des

lésions jeunes ». Ils ajoutent : « Transformer une lèpre tubéreuse évolutive en une lèpre torpide, tel est le résultat pour l'individu ; et faire d’un sujet très contagieux un malade moins directement dangereux pour son entourage, voilà le bénéfice collectif et social. » Cette communication à la Société de Médecine et d'Hygiène coloniales de Marseille fut, pour quelques membres présents, l’occasion de faire remarquer qu’il est parfois, dans cette méthode de traitement, des cas d'intolérance. M. Fraissinet, qui a traité par l’hyrganol de Poulenc deux lépreux, a obtenu des résultats . rapides avec l’un, tandis que le second — qui supporta fort bien l’ingestion de l’huile à la dose de 150. gouttes par jour — réagit au contraire de telle façon aux injections qu’elles durent être cessées. Mais peutêtre alors, d’après M. Bassères, y aurait-il lieu de tenter la désensibilisation par la méthode de Besredka. Ces quelques exceptions possibles — comme toujours — ne diminuent, en tout cas, en rien l'intérêt

général d’un mode de traitement qui a donné égale-

ment toutes satisfactions, au Cambodge, à MM. Alexis et Menaut. Le Nous savons comment ces praticiens ont Dépt | leurs huiles éthyliques de krabao. ES :

Ces éthers ont été, ordinairement, administrés tous les deux jours, en injections sous-cutanées, à raison de 2 centimètres cubes. Les 16 premiers centimètres cubes ont toujours eu comme effet, chez tous les malades, d'améliorer considérablement leur état général. La lassitude inhérente à l’état lépreux a disparu ; l'appétit

et le sommeil sont redevenus normaux ; le poids du malade s’est accru parfois très vite.

Avant que la dose de 60 centimètres cubes ait été atteinte, tous les maux perforants, plantaires ou palmaires, ont été comblés, et les ulcérations cicatrisées. |

À cette dose, les facies léonins sont complètement modifiés. Les tubercules ont disparu ou sont, sauf de rares exceptions, en voie d’affaissement. Deux steppages ont été améliorés, dont l’un, d’après le terme même du praticien, le docteur Fabry, de la circonscription médicale de Kompong-Cham, «extraordinairement ».

L'action peut être très rapide. Le docteur Marque la constate dès la deuxième injection.

Une preuve de l’activité spécifique du médicament est la réaction de réactivation qui peut se produire, soit au début du traitement, soit surtout à la reprise, s’il y a eu interruption de ce traitement. C’est là un phénomène bien connu des léprologues ; et MM. Alexis et Menaut citent cette remarque de L. Rogers : « Les réactions peuvent être marquées par l’apparition de

- nouvelles lésions, tout à fait comme au cours des types

les plus aigus de lèpre ; mais il faut noter que peu de bacilles acido-résistants sont rencontrés dans ces nou-

-velles lésions. Elles sont probablement provoquées par

les réactions dues à de petits amas de bacilles dans les

tissus, qui n’ont pas encore produit de lésions visibles,

mais deviennent apparents à cause de la réaction inflammatoire. Elles ont pour résultat de détruire ce qui

serait devenu le siège de nouvelles lésions actives fourmillant de bacilles, » |

Les huiles éthyliques de krabao avec lesquelles les expériences ont été faites, d’après les indications de MM. Alexis et Menaut, ont été des huiles neutres et des huiles contenant jusqu’à 6,5 p. 100 d’acides gras libres. 11 a semblé que les huiles préférables étaient les huiles neutres ou les huiles à teneur en-acides gras ne dépassant pas 1,7 p. 100. Avec des huiles riches en acides gras libres on arrive très vite à saturer un organisme. Alors apparaissent des réactions fébriles à 38e et 39%, pouvant s’accompagner d’inappétence et d’une odeur de krabao dans les urines et dans l’haleine.

Lorsque ces réactions fébriles intenses se produisent, MM. Alexis et Menaut recommandent de suspendre le traitement, car le malade ne retire plus aucun bénéfice des nouvelles doses injectées.

Mais la conclusion générale qui découle de ces essais faits au Cambodge, comme de ceux faits aux Hawaï, aux Philippines, etc., c’est que ces éthers éthylique, : méthylique, etc., tout comme les sels de sodium, facilement décomposables dans l’organisme, agissent aussi activement que les acides libres, et plus aisément et plus rapidement que l’huile, qui est beaucoup plus difficilement absorbable. En fait, aux Philippines, le Comité, qui a employé les uns et les autres en injections intra-musculaires, a toujours obtenu de bien meilleurs résultats avec les éthers et avec les gynocardates, et même avec l’émulsion, que par l'emploi de l'huile ou bien du mélange de Mercado.

Et le Comité est même, en particulier, tellement convaincu de l'efficacité des éthers éthylhiques qu'il faisait préparer, en 1922, au « Bureau of Science » de Manille, 200 litres, soit 40.000 doses, de ces éthers par mois.

Rappelons qu'il y a lieu, encore, de tenir grand compte des origines de l'huile employée. Sir Rogers,

-. devant la Troisième Conférence Internationale de la

Lèpre, disait que : « L’huile d’Hydnocarpus Wightiana contient comparativement plus d'acide hydnocarpique actif et moins d’acide chaulmoogrique inactif que celle du Taraktogenos Kurzii. » Et MM. Alexis et Menaut ont constaté, au cours de leurs recherches, que les huiles éthyliques de chaulmoogra, préparées par eux dans les mêmes conditions que celles de krabao, «n’ont rien ou presque rien donné ».

Faut-il en conclure, comme sembleraient encore le laisser entrevoir d’autres faits, que lacide hydnocarpique (dont le pouvoir rotatoire est 68) est médicalement plus actif que l’acide chaulmoogrique (dont le pouvoir rotatoire est 5805)?