VOLS MULTIPLES

Enfin on parle du commissaire de police, et ce mot agit comme un talisman; elle sait désormais où est l'argenterie et elle la retrouve en effet. Cette fille paraissait très préoccupée de l'histoire de la pie voleuse, elle en parlait souvent, mais son idée la plus constante était qu'elle était sous l'influence d'un être qui lui commandait de cacher l'argenterie, d'agiter les sonnettes et d'ouvrir les portes.

Le jury frappé de l'état incomplet des facultés de cette fille l'a déclarée non coupable.

(Cour d'assises de la Seine. — Gazette des Tribunaux, V. II, p. 35.)

Les délits commis par certaines hystériques sont remarquables par leur multiplicité et la fréquence des récidives.

OBSERVATION LXVIII. — Hystérique plusieurs fois traduite devant la cour d'assises, pour vols avec effraction ; aggravation de Tétat mental, acquittement définitif.

Un sentiment de profonde pitié saisit l'auditoire à l'aspect de la malheureuse femme que des gendarmes amènent péniblement sur le banc des accusés. Depuis son arrestation qui remonte déjà à plus d'un an, cette infortunée a été frappée d'aliénation mentale; elle a comparu déjà plusieurs fois devant le jury, mais son état ne lui a jamais permis de supporter les débats.

Le médecin de la prison chargé de l'examiner déclare que depuis près d'un an, il a constaté chez l'accusée Marie- Louise M des troubles intellectuels intermittents qui lui

paraissent être sous la dépendance d'une affection hystérique ancienne.

Après la lecture du greffier rappelant les faits incriminés,

t. Ann. d'hijgiène et de médecine légale, 1853 (Brierre de Boismont).

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ses faux en écriture privée et ses vols avec effraction et escalade, le substitut du procureur général invite le jury à prononcer l'acquittement de cette malheureuse. Lorsqu'elle a commis ces délits, elle avait peut-être toute sa raison, mais aujourd'hui la folie n'est pas douteuse et doit être considérée comme une réparation suffisante.

L'acquittement et la mise en liberté sont prononcés. M. L. M est séquestrée à l'asile du Bon-Sauveur.

Dans quelques cas, il y a lieu d'envisager, à propos des actes délictueux dont les hystériques se rendent coupables, l'influence de la grossesse, qui a pu soit aggraver les troubles psychiques qui ressortissent à l'hystérie, — soit les atténuer.

A ce point de vue les trois observations suivantes ne sont pas sans intérêt.

OBSERVATION LXIX. — Tendances erotiques, impulsions au vols revenant par accès, etc., guérison sous l'influence de la grossesse '.

Madame A... a sa mère aliénée; un de ses frères a présenté également des signes de trouble mental. A l'âge de quinze ans, elle éprouvait tous les mois, vers l'époque des règles, des accidents nerveux très caractérisés : défiante, soupçonneuse, se croyant entourée d'ennemis, elle se sauvait dans la campagne, vêtue au hasard, dérobant ce qui lui tombait sous la main, parlant de mettre le feu et d'empoisonner. Au bout de douze à quinze jours elle revenait à elle, racontait que dans ces moments-là elle n'était plus maîtresse d'elle-même et cédait à une impulsion irrésistible.

Deux fois elle entra à la maison de Charenton, de 1843 à 18-45, et, pendant ses accès, elle manifestait des tendances

1. Annales médico-psychologiques, 1857, 3"= série, vol. III, p. 337.