CAS D'UN DIAGNOSTIC DIFFICILE

l'existence d'une tuberculose commençante, et le diagnostic fut un moment hésitant, quand survint un jour une franche attaque hystérique, arrêtée promptement par la compression du testicule gauche. Le malade sortit ,du service après avoir eu quelques autres attaques convulsives, mais ne présentant plus ni toux, ni expectoration sanguinolente; l'hypereslhésie cutanée de la région thoracique avait également disparu. Il revint à deux reprises à l'hôpital où il est encore actuellement. La toux a complètement disparu, la pleuralgie gauche moins accusée existe de nouveau, il a eu deux légères hémoptysies; mais il n'y a aucun amaigrissement, l'état général n'a pas varié depuis huit mois, et, chose singulière, la submatité qui existait au sommet gauche a disparu de ce côté pour se montrer de temps en temps au côté opposé tantôt dans la fosse sus et sous-épineuse, tantôt dans le creux sus-claviculaire. Or, M. Huchard a remarqué que ces submatités extrêmement trompeuses de certaines régions Ihoraciques peuvent exister dans l'hystérie en dehors de toute lésion de l'appareil pulmonaire. Elles ont pour caractère d'être mobiles, de changer de place très facilement, elles sont très probablement dues à un état spécial d'irritabilité musculaire sous l'influence de laquelle certains muscles entrent rapidement en contraction par une percussion même superficielle.

Pour toute ces raisons, M. Huchard, après avoir éliminé le diagnostic de gastrite alcoolique, rejette celui de tuberculose et rattache tous les accidents divers que le malade a présentés à l'hystérie. Il s'agit donc dans ce cas d'une pseudo-tuberculose hystérique dont la réalité s'affirme de jour en jour.

Il faut aussi savoir faire le diagnostic des maladies intercurrentes qui viennent saisir les hystériques. « L'excitabilité excessive du système nerveux fait que

ces maladies intercurrentes s'accompagnent de phénomènes de réaction beaucoup plus nombreux et beaucoup plus considérables que chez les autres malades. Le médecin se trouve mis dans cette position perplexe, ou de s'alarmer à tort, dans le cours d'une maladie intercurrente, de l'apparition d'accidents qui tiennent au génie hystérique ou de se tenir dans une sécurité dangereuse, en face d'une affection grave, en se confiant trop sur le fonds hystérique des malades. Il lui faut, pour se gouverner dans ces circonstances, scruter très attentivement l'état des organes et user de la plus grande circonspection. » (Briquet).

Ainsi, il peut arriver que l'hystérie, se combinant avec les symptômes d'un autre état morbide, fasse croire à une complication plus ou moins grave qui n'existe pas, par exemple à des accidents méningitiques dans le cours d'une fièvre typhoïde, celle-ci étant l'occasion de l'appel de phénomènes hystériques sous la forme de troubles de la sensibilité, hyperesthésie extrême, douleurs au niveau des apophyses épineuses cervico-dorsales, paralysie cutanée vaso-motrice donnant lieu à la raie dite méningitique.

D'autres fois, ce sont les troubles de la motilité, qui, imprimant à certaines dothiénentéries des allures ataxiques, désordonnées et capricieuses, n'entraînent pas cependant d'aggravation notable de l'état général ni du pronostic ; car elles sont surtout sous la dépendance de la névrose hystérique.

Cette sorte d'appel des accidents hystériques peut d'ailleurs se montrer à la suite des affections infïam-

HYSTÉRIE ET MALADIES INTERCURRENTES. 5i5

matoires, qui s'accompagnent alors de spasmes et de convulsions localisées plus ou moins intenses : des angines simples, des laryngites ou des bronchites survenant chez des hystériques, s'accompagnent avec une facilité des plus remarquables de rétrécissement spasmodique de l'œsophage, de spasmes de la glotte, d'aphonie, ou encore de toux rauques, sonores et stridentes, contre lesquelles la médication antiphlogistique n'a aucune prise. Une simple indigestion ou un embarras gastrique devient la cause de vomissements opiniâtres qui cependant n'altèrent pas la santé, et qui, après avoir été rebelles à tous les traitements, peuvent cesser tout à coup, sans qu'on puisse attribuer la guérison à l'intervention thérapeutique. De même, une hystérique est atteinte de métrite ou d'une simple congestion utérine, et aussitôt éclatent des accidents de péritonisme avec tympanite intestinale, douleurs vives sur le trajet des nerfs lombo- abdominaux et sur les apophyses épineuses lombaires, hyperesthésie cutanée abdominale et même vomissements; et cependant, il n'y a pas de fièvre, pas d'altération des traits, aucun retentissement sur l'état général. Ce n'est en réalité qu'une pseudo-péritonite, car bientôt cet orage passager se calme, et tout rentre dans l'ordre. Une autre fois, c'est une femme hystérique qui est atteinte de blennorrhagie avec cystite du col, La cystite du col passe, une rétention d'urine reste, et il s'y ajoute un état très pénible de vaginisme ou plutôt de vulvisme.

Le rhumatisme et l'hystérie , qui ont d'ailleurs de nombreuses affinités, peuvent, dans certains cas, exercer

Legrand du Saulle. Les hystériques. 35

l'an sur l'autre une influence réciproque extrêmement remarquable. On peut citer d'abord ce fait que dans les cas où l'hystérie présente du côté de la peau et des différents organes des manifestations hémorrhagiques, on peut y voir assez souvent l'influence de l'arthrilisme dont les tendances congestives et hémorrhagiques sont bien connues. Mais, en outre, on pourra voir un rhumatisme articulaire subaigu, avec une réaction fébrile à peine élevée au-dessus de la normale, présenter des apparences de gravité ou au moins d'intensité, parce que l'hystérie appelée par la douleur et la fluxion des articulations aura déterminé un état d'hyperesthésie de la peau et de contracture des muscles périarticulaires. Cette hyperesthésie cutanée et cette contracture peuvent se substituer sans interruption à la fluxion rhumatismale, et donner lieu ainsi à une espèce àe pseudo-rhumatisme ({w\ se fixe pendant des mois surunejointure et qui disparaît un jour sans laisser après lui aucune raideur dans le jeu articulaire (Huchard).

La syphilis, la scrofule, pourraient prêter à des considérations aussi très importantes. Il en est de même del'impaludisme qui, d'après les exemples cités par Marmisse (de Bordeaux) et Ricoux (de Philippeville), imprimerait parfois une réelle périodicité aux manifestations hystériques, ou qui encore, en produisant les névralgies congestives spéciales à cette intoxication, donnerait à l'hystérie une forme particulièrement druonleas e.

Lorsqu'on se trouve en présence d'une hystérique et qu'on cherche à étudier dans leurs multiples aspects et