SUGGESTION

évidence la liaison étroite, créée vraisemblablement par riiabitude, qui existe entre l'expression de la physionomie et certaines attitudes des membres.

Lorsque, à l'état de veille par exemple, nous menaçons du poing une personne ennemie, ce mouvement s'associe à la contraction de certains muscles du visage, des frontaux notamment, qui communiquent à la physionomie un air de courroux; de même, l'application des doigts sur le devant des lèvres dans l'acte d'envoyer un baiser est intimement liée à la contraction des faisceaux musculaires dont l'action synergique exprime le sourire. Or l'attitude du membre s'associe si intimement à l'expression corrélative du visage par la puissance de l'habitude, que, dans le sommeil cataleptique, on détermine avec facilité, d'une façon toute automatique, la plupart des contractions musculaires qui expriment nos sentiments intimes, en communiquant aux membres l'attitude correspondante.

Ainsi la malade se met à sourire, lorsqu'on place la face palmaire de ses doigts au devant de ses lèvres ; sa figure devient menaçante, quand on tend en avant son poing fermé, comme dans l'attitude de la lutte; son visage revêt l'expression de la prière, si on lui croise les doigts des deux mains dans la situation que nous leur communiquons d'habitude dans nos supplications; et tous ces mouvements de la face s'exécutent spontanément, machinalement, sans que la patiente en ait conscience et que sa volonté intervienne. Il s'agit là de la mise en œuvre purement automatique, toute spinale, pour parler le langage de la physiologie, des associa-

lions fonctionnelles préétablies dans l'axe médullaire.

Au demeurant, ces associations fonctionnelles peuvent se manifester d'une façon bien plus remarquable encore, et aboutir à la réalisation d'actes compliqués que la malade accomplit machinalement, comme une véritable automate, dès qu'une impression ou un mouvement communiqué a mis en branle le système des cellules nerveuses préposées à ces actes. Quelques exemples en donneront une idée nette.

On dispose les membres inférieurs de la malade dans l'attitude où nous les plaçons volontairement, lorsque nous voulons monter un escalier, c'est-à-dire que l'une des jambes est à demi fléchie sur la cuisse, le pied appuyé sur une chaise, pendant que l'autre reste étendue, le pied reposant sur le sol. Aussitôt la patiente s'élance, se cramponne à la muraille et fait effort pour grimper, avec une telle violence, dans quelques cas, que plusieurs personnes sont nécessaires p.our la refréner. — Met-on entre les mains d'une hystérique catalepsiée un morceau de savon ou un objet qui par sa forme le rappelle, aussitôt la malade se met à se frotter les mains, comme dans l'acte de se laver, et elle continue cet exercice, comme une machine exécute son mouvement, jusqu'au moment où on l'arrête. — Nous pourrions multiplier ces exemples à l'infini. Il s'agit là, au fond, de faits du même ordre que ceux indiqués par Braid. C'est toujours de l'automatisme spinal. On pourrait comparer la cataleptique à une grenouille décapitée, qui, placée dans l'eau, continue à nager avec