FORME RELIGIEUSE DE L'HYSTÉRIE

Pour prendre de plus récents exemples, on a fait grand bruit, il y a quelque cinquante ans, autour d'une jeune fille du Tyrol, la célèbre Marie Koerl, et, dans ces derniers temps, il a été beaucoup parlé delà fameuse stigmatisée belge, Louise Lateau. Or, ces deux malades, — car c'est bien de malades qu'il s'agit, — qui, à près d'un demi-siècle de distance, ont présenté à peu près les mêmes symptômes, ne sont autre chose que des hystériques extatiques.

A. — FORME RELIGIEUSE DE L'HYSTÉRIE. — EXTASES, STIGMATES, CRUCIFIEMENT

OBSERVATION XVI. — Hystérie religieuse. —Extase pendant la communion. — Stigmates. — Crucifiement.

Marie Koerl, dit le docteur Cerise \ est née le 16 octobre 1812, d'une famille noble, mais peu aisée. Elle fut dans son enfance sujette à plusieurs affections graves. A -quinze ans, elle perdit sa mère, femme pieuse et distinguée par son intelligence. Cette perte l'affecta vivement et la fit beaucoup souffrir. A dix-huit ans elle eut une violente maladie, des crampes, des convulsions, des hémorrhagies, dont elle guérit imparfaitement; à dix-neuf ans, son médecin n'ayant pu lui promettre une guérison complète, elle résolut de s'abandonner à la divine providence, et renonça à tous les secours de l'art. Elle communia souvent.

A vingt ans, en 1832, son confesseur s'aperçut que quelquefois elle ne répondait pas à ses questions et paraissait hors d'elle. Les personnes qui assistaient la jeune fille lui apprirent qu'il en était ainsi chaque fois qu'elle recevait la

1. Cerise, Du rôle des émotions dans la vie de la femme {Œuvres, Paris, 1872.)

Legrand du Saulle. Les hystériques. 15