I. Afin, méitico-psi/chnloguiuefi, "2* série, t. II

VOLS MULTIPLES. AiJ

Enfin on parle du commissaire de police, et ce mot agit comme un talisman; elle sait désormais où est l'argenterie et elle la retrouve en effet. Celte fille paraissait très préoccupée de l'histoire de la pie voleuse, elle en parlait souvent, mais son idée la plus constante était qu'elle était sous l'influence d'un être qui lui commandait de cacher l'argenterie, d'agiter les sonnettes et d'ouvrir les portes.

Le jury frappé de l'état incomplet des facultés de cette fille l'a déclarée non coupable.

(Cour d'assises de la Seine. — Gazette des Tribunaux, V. II, p. 35.)

Les délits commis par certaines hystériques sont remarquables par leur multiplicité et la fréquence des récidives.

OBSERVATION LXVIIl. — Hystérique plusieurs fois traduite devant la cour d'assises, pour vols avec effraction; aggravation de l'état mental, acquittement définitif.

Un sentiment de profonde pitié saisit l'auditoire à l'aspect de la malheureuse femme que des gendarmes amènent péniblement sur le banc des accusés. Depuis son arrestation qui remonte déjà à plus d'un an, cette infortunée a été frappée d'aliénation mentale; elle a comparu déjà plusieurs fois devant le jury, mais son état ne lui a jamais permis de supporter les débats.

Le médecin de la prison chargé de l'examiner déclare que depuis près d'un an, il a constaté chez l'accusée Marie- Louise M des troubles intellectuels intermittents qui lui

paraissent être sous la dépendance d'une affection hystérique ancienne.

Après la lecture du greffier rappelant les faits incriminés,

1. Ann. d'hygiène et de médecine légale, 1853 (Brierre de Boismont).

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ses faux en écriture privée et ses vols avec effraction et escalade, le substitut du procureur général invite le jury à prononcer L'acquittement de celte malheureuse. Lorsqu'elle a commis ces délits, elle avait peut-être toute sa raison, mais aujourd'hui la folie n'est pas douteuse et doit être considérée comme une réparation suffisante.

L'acquittement et la mise en liberté sont prononcés. M. L. M est séquestrée à l'asile du Bon-Sauveur.

Dans quelques cas, il y a lieu d'envisager, à propos

des actes délictueux dont les hystériques se rendent

coupables, l'influence de la grossesse, qui a pu soit

»gi iver les troubles psychiques qui ressortissenl à

l'hystérie, — soit les atténuer.

A ce point de vue les trois observations suivantes ne sont pas sans intérêt.

OBSERVATION LX1X. — Tendances erotiques, impulsions au vols revenant par accès, etc., guérison sous L'influence de la grossesse '.

.Madame A... a sa mère aliénée; un de ses frères a présenté également des signes de trouble mental. A l'âge de quinze ans, elle éprouvait tous les mois, vers l'époque des règles, des accidents nerveux très caractérisés : défiante, soupçonneuse, se croyant entourée d'ennemis, elle se sauvait dans la campagne, vêtue au hasard, dérobant ce qui lui tombait sous la main, parlant de mettre le feu et d'empoisonner. Au bout de douze h quinze jours elle revenait à elle, racontait que dans ces moments-là elle n'était plus maîtresse d'elle-même et cédait à une impulsion irrésistible.

Deux fois elle entra à la maison de Charenton, de 1843 à 1845, et, pendant ses accès, elle manifestait des tendances

1. Annales médico-psychologiques, 1857, 3e série, vol. III, p. 337.

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erotiques et poursuivait les hommes qui se présentaient à elle.

Pendant huit ans, mademoiselle A... resta chez elle un peu bizarre, un peu singulière, mais hien réglée et n'offrant pas d'accès de manie. Elle se maria sur ces entrefaites et eut une première grossesse qui fut très heureuse.

Peu de temps après cependant, les sentiments moraux et affectifs commencèrent à s'altérer chez elle, et on vit de nouveau reparaître les symptômes suivants : penchants erotiques très prononcés, onanisme porté au plus haut degré, provocation envers les gens qui l'entourent, parfois même véritable prostitution, tendance au vol ; de plus, elle craint d'être empoisonnée, croit qu'on la surveille et qu'on dit du mal d'elle; par instants, accès de fureur avec mots grossiers.

Séquestrée à Gharenton, elle ne tarda pas à se contraindre et à dissimuler; on la surprit cependant volant dans la maison, et écrivant une lettre remplie d'injures grossières envers les personnes qui l'entouraient.

Elle était déjà enceinte lorsqu'elle arriva à Charenton ; au fur et à mesure des progrès de la grossesse, l'amélioration de l'état mental s'accentua, et après l'accouchement la guérison se maintint complète.

OBSERVATION LXX. — Accidents hystériques anciens, aggravés encore par une grossesse. — Impulsion au vol. — Irresponsabilité. — (Rapport médico-légal.)

Madame P... est âgée de vingt-quatre ans. Elle a été atteinte, à treize ans, d'une fièvre typhoïde et a commencé ensuite à présenter de très fréquents maux de tête et des absences très passagères de mémoire et même de lucidité. A de certaines époques, elle se trouvait portée à l'inaction, à la rêverie, à la mélancolie, à la misanthropie; elle ne se possédait pas entièrement et vivait au hasard des impressions.

Au couvent, à Beaugeney, elle a éprouvé des attaques