SCÈNE II

Les Mêmes, MADAME AU B RAY.

VALMOREAU, allant à madame Aubray et lui donnant la main.

Madame !

MADAME AUBRAY

Qu’est-ce qu'il y a?

VALMOREAU.

Vous avez donné le jour à un poëte, à un orateur, à un homme de bien! Il vient de me dire des choses que je n'avais jamais entendues. Tel que vous mo voyez, il y a dix ans que j’emploie mon temps, mon intelligence et mon argent h prouver que je suis un imbécile. J'ai commencé par tirer mes manchettes comme ça (u r.ii te («»] sur les boulevards; j’ai porté une raie au milieu du front commo les archanges et jusque dans lo dns comme les mulets; je me suis occupé une bonne heure tous les jours de mes favoris et do mes moustaches, qui embaument du reslo (je fais venir ça do Londres : quarante francs le flacon; j’en ai encore mis ce matin) ; j’ai passé des mois à jouer et des semaines à dormir: j’ai pajé des asperges cent francs la botte pour me faire

LES IDÉES DE MADAME Al’BRAY.

appeler M. le comte par des garçons de restaurant; je n’ai pas lu un livre de ma vie, et mon seul talent, celui qui m'a fait un véritable renom, c'est de sauter moi -même la rivière de la Marche, comme si j'avais quatre jambes; je fais ça très-bien: je ne suis encore tombé qu'une fois dans l’eau; voilà mon passé. Mais je n'ai que vingt-huit ans ; il me reste vingt-cinq mille livres de rente; je digère très-bien cinq ou six fois par semaine; je no suis pas méchant au fond, j'ai été mal élevé, voilà tout; nous sommes beaucoup comme ça dans le même quartier. Aujourd'hui, je sens que la grâce me louche et je ne demande plus qu'à être saint Paul ou saint Augustin. Indiquez-moi seulement ce qu'il y a à faire!

Bravo! C'est de vous, ces vers-là?