Clavière.s, Murtemer

CLAVIÈRES

A s'égorger!... Je rentrais hier au soir pour te rendre compte des pourparlers de la soirée, el ne te trouvant pas...

MORTEMER

Oui, j'étais au cercle!

CLAVIÈRES

C'est ce que l'on m'a dit!... Et ma foi, épuisé d'avoir couru et parlé toute la journée et de n'avoir pas dormi la nuit précédente, je me suis couché en disant à Jean de me réveiller à ton retour, mais ce maladroit l'a oublié...

Non!... C'est moi qui l'ai empêché de t'obéir!... Nous aurions passé toute la nuit à causer, comme on fait en pareil cas, et pour toi comme pour moi, je préférais le sommeil !... Donc, on se bat ce matin ?j

CLAVIÈRES

A Saint-Germain !

MORTEMER

Je m'y attendais ( Montrant ses papiers.) commc tu vois!... seulement je le regrette; car enfin, ce jeune homme ne m'a donné aucun motif de haine!... Il aime mademoiselle de Chavenay... il la voit chez moi... il s'emporte; c'est bien naturel!

CLAVIÈRES

Ah! il est terriblement monté!... Impossible de venir à conciliation; nous ne voulions pas reculer; ses témoins ne voulaient pas démordre...

MORTEMER, de même, l'interrompant.

Ah! à propos, quels témoins?

CLAVIÈRES

M. Du Bourg et M. de Chavenay?

MORTEMER

Le frère?

CLAVIÈRES

Le frère!... J'étais surpris comme toi!... mais voici une lettre

ACTK OLATlUi:.Mi: 13:i

de M. fie Nanlya que j'ui pris la liberté de decaclieter, vu l'urgence...

M () K T i: M i: Il , |.ri-nnnl la lelirr.

Tu as bien fait!... (n ut.j « Monsieur... je ciois de mon devoir « de vous expliquer le choix de mes témoins qui j)eut vous paie raître au moins étrange. Outre qu'il ne me semble j)as malce séant que M. de Chavenay soit témoin d'une aflaire où l'iion- « neur de son nom est en cause, il est le seul ami que j'aie à « Paris, et un autre choix pourrait éveiller ses souprons. Je n'ai « pas besoin de vous dire, monsieur, qu'il ignore absolument la « vraie cau?e de cette rencontre. J'ai dû prétexter une querelle « banale survenue chez vous à propos des dernières courses. Je « pense, monsieur, que vous apprécierez les raisons de toute na- « ture qui m'ont dicté cette conduite, et que vous ne refuserez pas « de vous associer à une discrétion dont vous m'avez le premier « donné l'exemple.

« Agréez, monsieur, etc. »

Eh bien, mais il a raison! Et c'est d'un honnête gan;on! (n

remet la lettre dans l'enveloppe et passe à gauche pour la serrer dans le secrétaire )

CLAVliiUES.

J'ai donc traité avec Chavenay sur le fait d'un démenti à propos des chevaux anglais que tu vantais !

MOUT E M K R , fermant l'enveloppe de la lettre et la repliant. Moi qui les déteste! ,Il va pour la jeter dans un tiroir et s'arrête en la regardant... Moment de silence.) TlCns!...

CLAVI t: RE s.

Quoi donc?

M 0 R T E M E R , regardant de pluà près.

Oh ! c'est singulier!

CLAVliiRES.

Quoi, l'adresse?

MORTE. M EU, trLS-surpri> , regardant de plus près.

Non ! Le cachet !

134 LES VIEUX GAUÇONS.