Nourriture, nourriture morale

loO

à eulx mesmes'. Les petits des onrs et des chiens montrent leui' inclination naturelle; mais les hommes, se jectants incontinent en des acconstomances, en des opinions, en des loix, se changent ou se desguisent facilement : si est il difficile de forcer les propensions naturelles. D'oii il advient que par faulte d'avoir bien choisi leur route, pour néant* se travaille on souvent, et employé Ion beaucoup d'aage, à dresser des enfants aux choses ausquelles ils ne peuvent prendre pied. Toutesfois, en cette difficulté, mon opinion est de les acheminer tousjours aux meilleures choses et plus proufitahles ; et qu'on se doibt peu appliquer à ces legieres divinations et prognostiques que nous prenons des mouvements de leur enfance : Platon, en sa Republique, me semble leur donner trop d'auctorité.

Madame, c'est un grand ornement que la science, etunutiP de merveilleux service, notamment aux personnes eslevees en tel degré de fortune, comme vous estes. A la vérité, elle u'a pas son vray usage en mains viles et basses : elle est bien plus fiere de prester ses moyens à conduire une guerre, à commander un peuple, à practiquer l'amitié d'un prince ou d'une nation estrangiere, qu'à dresser un argument dialectique, ou à plaider un appel, ou ordonner une masse de pilules*. Ainsi, madame, parce que je croy que vous n'oublierez pas cette partie en l'institution des vostres", vous qui en avez savouré la doulceur, et qui estes d'une race lettrée * (car nous avons encores les escripts de ces anciens comtes de Foix, d'où monsieur le comte vostre mary et vous estes descendus, et François monsieur de Caudale, vostre oncle, en faiet naistre touts les jours d'aultres qui estendront la cognoissance de cette qualité de vostre famille à plusieurs siècles) ; je vous veulx dire là dessus une seule fantasie que j'ay, contraire au commun usage: c'est tout ce que je puis conférer à vostre service en cela.

La charge du gouverneur que vous luy donrez, du chois duquel despend tout l'effect de son institution, elle a plusieurs

1. Ils ne sont diseonveniis à eulx mêmes, c'esl-à-dirû qu'ils ont été différents de ce que leur première inclination, soit au bien, soit au mal, pouvait faire supposer.