iViosène <le Laerce. I

S. C'est -à-diro qu'il n'y a. jamais opporlunilé pour faire une action fâcheuse.

9. T'ni à une toute jeune épouse, et heureux d'avoir lies fils, il s'était amolli dans ses afTections de père et de mari. (Tasse, Jérusalem délivrée, chant X, stance '39.)

CHAPITRK YIll. 107

meltoit on aux fille., à ilix ;ius. lu gontilliommc qui a trente cinq ans, il n'est pas temps qu'il lasse place à sou fils qui en a vingt : il est luy mesme au train de paroistre et aux voyages des guerres, et en la court de son prince ; il a besuing de ses pièces ', et en doibt certainement faire [lart, mais telle part qu'il ne s'oublie pas pour aullruy. Et à celuy là peult servir justement cette response, que les pères ont ordinairement en la bouche : « Je ne me veulx pas despouiller devant que ^ de m'aller coucher. »

.Mais un père, atteré -^ d'années et de maulx, privé par sa foible-se et faulte de santé, de la commuue société des liommes, il se faict tort, et aux siens, de couver inutilement un grand las de richesses. It est assez en eslat\ s'il est sage, pour avoir désir de se despouiller, à lin de se coucher, non pas jusques à la clie)nise, mais jusques à une robbc de nuict bien chaude : le reste des pompes, de quoy il n'a plus que faire, il doibt en eslrener^ volontiers ceulx à qui, par ordonnance "^ naturelle, cela doibt appartenir. C'est raison qu'il leur en laisse l'usage, puisque nature l'en prive : aullrement sans double il y a- de la malice et do l'envie. La plus belle des actions de l'empereur Charles cinquiesme^ feut celle là, à l'imilation d'aulcuns anciens de son qualibre*, d'avoir sceu recognoistre que la raison nous commande assez de nous despouiller quand nos robbes nous chargent et empeschenl, et île nous coucher quand les jambes nous faillent : il resigna ses moyens, grandeur et puissauce à son fils, lorsqu'il sentit défaillir en soy la fermeté et la force pour conduire les affaires avecques la gloire qu'il y avoit acquise.

Suive senesceiiteni miiture saiiiis cmiuiuii, ne Peccet ad extremiun ridendii?, et ilin ducat ^.

Celte faulte de ne se sravoir recognoistre de bonne lieure, et

1. Mct.ipliorc tirée du jeu d'c-hccs; (■"est dans un sens analogue k celui de Montaigne que la Bruyère a dit : « La vie de la coui' est un jeu sérieux, mélancolique, qui applique : il faut arranjrer ."JM /lifC'.ï et ses batteries. iCaracti'rca, eh. VIII.)