CHAPITRE YIII

nE l'art de COM-EHEll'.

C'est un usage de uoslrc justice d'en condaniner aulcunspour l'adverlissenieEt des aultrcs. De les condamner, parce qu'ils ont failly, ce seroit bestise, comme dict Platon 3, car ce qui est faict ne se peult desfaire-, mais c'est à lin qu'ils ne faillent plus de mesme, ou qu'on fuye l'exemple de leur faulte : on ne corrige pas celuy qu'on pend; on corrige les aullres par luy. Je fois de mesme : mes erreurs sont tautost naturelles et incorrigibles; mais ce que les honiiestes liommes proulilcnt^ au public en se faisant imiter, je le prouliteray^ à l'adventure de me faire éviter;

Nonne vides, Albi ut maie vivat filins? utqne Harrus inops? magnum documentiim, ne patriara rem Perdere quis velit^.

Publiant et accusant mes imperfections, quelqu'un apprendra de les craindre. Les parties que j'eslimc le plus en moy, tirent plus d'Iionnenr de in'accuscr que de me recommender : voylà pourquoy j'y relumbe, et m'y arreste plus souvent". Riais quand tout est compte, on ne parle jamais de soy, sans perle : les propres condamnations sont tousjours accrues; les louanges, mescrues^. Il en peult csire aulcuns de ma complexion, qui m'instruis" mieulx par contrariété que par similitude, et par fuyte que par suyle*". A cette sorte de discipline regardoit le vieux Caton*', quand il dict « que les sages ont plus à apprendre

I. Conférer, c'csl-à-dire converser. | prend à ne pas dissiper ni)lrp patri-

Dans Montaigne le mol converser plus spécialement le sens plus conforme il l'étymologic latine de entretenir commerce, vivre avec.