CHAPITRE PREMIER

GÉNÉRALITÉS

§ 1. — Le Pays.

Le pays du Sindhou (Indus) entre ce fleuve torrentiel et le Gange, le pays des sept rivières Sapta-Shindou, aujourd'hui le Pendjab, avec cinq rivières seulement (deux affluents de Tlndus s'étant taris).

Tandis que FÉgypte est entourée par le désert et que la Kaldée se trouve voisine de la steppe,

rinde a pour barrière ou horizon naturel la jungle, c'est-à-dire la végétation à l'état dyonisiaque. Le jeu de la chaleur solaire et de l'humidité nocturne exaspère les plantes, le bambou pousse de dix pieds par mois; l'insecte et l'animal, dans cette atmosphère ardente, pullulent^ nombreux, divers.

M. Marins Fontanes a réuni des traits de nature précieux pour expliquer la mentalité indienne. « On voit verdir les rizières deux jours après le jet de la semence... Dans la quantité des animaux, l'homme n'est qu'une insignifiante minorité. Les singes langours à qui le peuple attribue la conquête de Ceylan, redoutables si on les irrite, vivent en tribus, se donnant des chefs obéis, connaissant les limites de leur territoire. La mort continuellement décrétée par les fauves et les serpents entretient la terreur et l'inévitable grouillement des bestioles fait la patience... Le Bengale est presque en entier de marbre blanc, le jade, l'agate abondent dans le Guzarate... On voit à Carnatic des pics d'aimant de iîîo mètres... topaze de THimalaya, émeraude du Malabar, saphir et rubis de Ceylan, diamants de Visapour et de Golconde, coraux de Monaar. La nature, en accumulant ses trésors sur cette terre a immobilisé l'homme qui rêve en face de tant de merveilles, au lieu d'agir et de créer.

§ 2. — La Race.

L'Arya (Ehre, ËrhmaQ) noble, n'apparaît pas avant le dix-huitième siècle de l'antiquité ; ses textes les plus anciens seraient du treizième. Cette race, la dernière venue sur le théâtre historique, est la nôtre, elle remplit l'Occident et à ses sources nous retrouvons nos origines. L'Ayra correspond exactement au Japhet de la Genèse, à la race blanche des anthropologistes. La beauté des brahmes du Cachemire et des Sommes du Beloutchistan est incomparable. Le heau type aryaque est l'apogée de la forme humaine et il n'est pas étonnant que les plus beaux des hommes aient réalisé la beauté en plastique. Indra est dit Sousipra « au beau nez )>.

' Si la société aryenne se base sur la caste, sa sensibilité communie incomparablement avec l'animalité. De Langle rapporte quïl n'a jamais vu la résistance que nos animaux d'Occident opposent à la volonté de l'homme, ni non plus la brutalité de l'homme d'Occident contre l'animal.

Agni, Vischnou Mitra, Savitri le feu, est Tincarnation du principe divin. Il naît du frottement des aranis où le pramantha (Prométhée) tourne

dans le trou de Tautre bois : Swastika veut dire ainsi soit-il.

Vichnou (soleil) contemple la naissance du feu. • Si les réformés avaient connu le Rig Veda, ils auraient pu s'en autoriser pour leur absence de cérémonies. Primitivement et védiquement, un tertre dans une enceinte, un banc de gazon pour les mânes, un autel pour le sacrifice et le père de famille pour officiant.

Matines, laudes et vêpres sont les trois heures religieuses (trichanava).

Le Védisme n'eut pas de temple, un autel quelquefois dans une enceinte : le feu allumé par le frottement de deux morceaux de bois, alimenté avec du beurre et le soma, suc de Tasclepias qui suivant les pays fut remplacé par le vin ou Thydromel.

« L'œuvre de la production du monde se per* pétue avec celle du sacrifice et ne saurait s'en séparer. » (E. Burnouf).

Le culte des ancêtres fut la source de la croyance à Timmortaiité de Tâme. Les Ferrovers (mânes).

Ni prêtres, ni rois dans le Penjab, ni villes, la famille et le groupement des familles constituant la société. Avec le Brahmanisme les pratiques se multiplièrent et les castes s'établirent, mais les castes sanctionnaient des faits d'un ordre politique. Conquérants, les Aryas mirent une barrière religieuse entre eux et les vaincus.

Le Brahme étudie, enseigne, se mortifie et s'extasie.

Les lois de Manou (Manarva Dharma Sastra en douze livres rédigés au neuvième siècle) mériteraient de remplacer la Thora juive.

Le Seigneur existant par lui-même,râme de tous les êtres produisit d'abord les eaux et y mit le germe (théorie Darwinienne déjà notée en Kaldée).

Le dwidja, on le baptise, on le tonsure et on lui donne le cordon, d'âge en âge.

Le mariage, pour les femmes, tient lieu d'ini* tiation. Une mère est plus vénérable que mille pères. Là où les femmes sont honorées, les divinités sont satisfaites.

Au IV% on traite des Bramât Chari (novice)^ Gourou (directeur), Grihasta (maître), Vanaprastha (anachorète), Sangasi (dévot).

L'idée de la chevalerie se trouve : « un kchatrya qui a été reçu suivant la règle à l'initiation, doit s'appliquer à protéger avec justice tout ce qui est soumis à son pouvoir ».

Ce qui a été donné par force, possédé par force, écrit par force, est nul. Celui qui pardonne aux gens affligés qui Tinjurient est honoré pour cela dans le ciel. — Le jeu et les paris sont des vols. Les Brahmanes et les Kchatryas ne doivent pas prêter à intérêts.

Le Vedanta ou Mimensa est un commentaire du Veda. Brahma s'est involué dans Maya, l'illusion ou la matière.

Le Sankya de Kapila est une doctrine rationaliste.

Un principe Prakriti, la racine sans racines renferme la promesse et la puissance. Le boudhisme sortira du sankya.

Le disciple de Kapila, Patanjali, admit l'existence de Dieu.

Il faut mettre à part comme la plus propre à nous déduire la doctrine du Yoga ou Khrisnaïsme, La Baghavah Gita^ ou chant du bienheureux, est un dialogue entre Krischna et son disciple Arjuna : c'est un des plus beaux livres qui soient et infiniment supérieur à la doctrine bouddhique.

Au VII* avant J.-C. naquit à Kapilavastou un fils de roi, Çakya Mouni, dont la doctrine est contenue au Tripitaka (trois corbeilles). Le succès de cette doctrine vient de ce qu'elle abolit les castes et proclame l'égalité du tchan-» dala et du Brahme*

Le sermon de Benarès : « c'est la soif de l'existence qui conduit de renaissance en renaissance : l'extinction de cette soif s'obtient par Tanéantissement du désir ou état de nirvana. »

La vie est mauvaise : il faut s'évader de la vie en s'en détachant par la volonté. C'est moins une doctrine qu'une ascétique : la preuve en est dans le grand mouvement cénobitique, avec les huit vœux.

Le bouddhiste est un moine mendiant qui va à Taumône le matin et ne mange qu'à midi ; on psalmodiait des offices, il ne pouvait coucher dans une maison, ni recevoir de la monnaie :

l'ordre ne pouvait posséder.

La saison des pluies qui dure trois mois amena la fondation de moutiers.

Le culte commémoratif du Bouddha se compose de parfums et d'offrandes de fleurs. La confession publique avait lieu tous les mois. Le bouddhiste primitif fut l'ancêtre du frère mineur.

I 4. — Dates.

L'Inde a trois périodes déterminées par le mouvement de sa croyance : la période védique, dans le Penjab ; la brahmanique aux bords du Gange, et la bouddhique.

Le Rig-Veda et ses trois cents poètes nous donnent une évocation patriarcale autrementpure que le récit juif et d'une singulière originalité. Plusieurs siècles furent passés dans le Penjab. Le Rig appartient à cette époque et au moment de l'exode vers le Gange.

I 5. — La Société.

Le père (pitri),lamère (matri), le fils (suta, dis-r ciple) forment la famille , mais Tamour est déjà conçu, dirait-on, à la moderne, avec une sensibilité inconnue à d'autres races. J'emprunte à VInde védique^ de M. Fontanes, une suite d'ex« pressions caractéristiques : (c Oa plaît aux dieux comme on plaît à sa bien-aimée, en se faisant aimable. » — « Les jeunes gens aiment la voix des jeunes filles autant que les dieux aiment les louanges des hommes. » — Le Dieu Soma se manifeste comme une femme applaudissant à son amant chéri. » — « Dieu n'est pas meilleur à l'homme qu'une femme ne l'est pour son amant. » — « La bonté d*Agni n'est comparable qu'à la bonté du fiancé ou de l'époux. » — « L'épouse jusque dans sa maternité féconde demeurera fière de son corps; elleest comme la divinité complai-

santé, empressée à combler le désir de Thomme ; semblable aux dieux, elle embellit tout de sa présence, j» Pour la première fois, la femme est régale de Thomme et nous assistons à l'aube très pure de cette délicatesse qui deviendra plus tard la galanterie française, ce sens délicieux de la femme qui flt le côté charmant et doux de notre génie.