CHAPITRE PREMIER

GÉNÉRALITÉS

I 1. — Le Pays.

Le plateau de Tlran s'étend entre le bassin du Tigre et de TEuphrate et celui de ITndus, parmi des montagnes élevées. L^ Assyrie s'aventura sur ce plateau et conquit la Médie vers 800 : à leur tour, les Iraniens se jetèrent sur Ninive et la soumirent. A l'occident, l'Iran touche à la Mésopotamie.

Le Khoraçan est un dur climat aux hivers très froids, aux étés torrides; mais le Fars est fertile. Protégé d'un côté par des steppes, de l'autre par le Zagreus, le pays défiait la conquête. Au reste, TAvesta insiste sur la sainteté de l'agri-