XXII INTRODUCTION

empêcher un retour offensif de l'hérésie, établissent dans les villes reconquises sur le catharisme une étroite surveillance sur les groupes suspects. Quelques-uns de leurs canons ressemblent aux articles d'une législation hâtive imposée par un conquérant à un pays à peine soumis *. La période que nous nous proposons d'étudier peut être comprise entre le troisième et le quatrième concile œcuménique de Latran (1179-1215). Entre ces deux conciles, il y a une différence absolue. L'un est convoqué par un pape à peine réintégré dans sa puissance politique et spirituelle. Des mesures d'urgence y sont prises pour empêcher un nouveau schisme ; la législation contre les hérétiques n'y est qu'ébauchée et vise beaucoup plus directement les ennemis immédiats de l'Église, ceux qui l'attaquent dans ses biens plus que dans ses dogmes ; la réforme ecclésiastique, monastique surtout, y a pour but de réprimer les désordres et l'indiscipline que favorisaient les créatures des antipapes *. L'autre n'avait qu'à apprendre à la chrétienté tout entière que la papauté était triomphante, que ses ennemis n'avaient pu résister à la politique et au génie d'Innocent III. Le premier canon du concile est une profession de foi, mais c'est aussi l'affirmation de la victoire du dogme romain sur l'hérésie, quelle qu'elle soit, même sentimentale et timide comme celle de l'abbé Joachim, même scolatisque et par conséquent inoffensive comme celle d'Amaury de Bène ^ Dans les nombreux canons qui suivent, c'est toujours le pape qui défend ou qui ordonne. Partout se retrouve implicitement ou explicitement le plan de grandiose

1. Synode de Montpellier, 1215. Les groupes, confréries, in civitatibusy villiset castris etc., y sont formellement interdits nisi de voluntate dominorum locorum ipsorum et diocesani episcopi, propter urgentem necessitatem et evidentem utilitatem, id fiât. Un service d'espionnage est organisé parmi les laïques, afin que les suspects soient dénoncés à TEglise. Mansi. XXII, 950.

2. III Latran, c. xxvni (De haereticis). Sur la réf. eccles., c. x à xvii.

3. Sur Joacbim, IV Latran, Mansi XXII, 982, c. n. Sur les hérétiques, 986, c. m; sur les Amauriciens v. plus bas chap. ▼.

INTRODUCTION XXUI

centralisation qui fit Tunité de sa politique. Au risque d'affaiblir rinitiative des églises locales, Ténergie individuelle de rélite du clergé, il veut que toute la vie de la chrétienté, vie morale, administrative, politique, soit à Rome et soit dans sa main. En un temps de fermentation religieuse exceptionnelle, lorsque de nouveaux groupes de pénitents se formaient presque chaque année. Innocent III interdit la création de nouveaux ordres, décrète que la piété populaire n'ira pas plus loin, ne cherchera pas de nouvelles formes d'activité. Ses minutieuses prescriptions sur la confession*, sur les soins qu'on exige du prêtre, sur la cure des âmes qui ont recours à lui, montrent avec quelle ténacité il dispute celles-ci aux Vaudois et à leur morale d'examen intérieur ; enfin, par la longue réglementation des mariages, il confère à l'Église la surveillance la plus absolue sur la famille ^

Ces deux conciles se ressemblent par un point : rien, dans leurs décisions, ne répond vraiment aux nécessités de •^ la réforme morale. Leur œuvre est, de ce côté, singulièrement incomplète. Dans les prescriptions destinées aux laïques, celles qui ont trait au mariage ^ ont seules quelque importance, et encore faut-il y voir une réponse aux atta- / ques des Cathares contre ce sacrement. Mais il est impossible d'en dire autant de celles qui concernent l'usure *, les tournois *, la piraterie \ Elles n'ont guère plus d'intérêt que

1. « Sacerdos autem sit discretus et cautus, ut more periti medici super infundat vinum et oleum vulneribus sauciati ; diligenter inquirens et peccatoris circumstantias et peccati, per quas pradenter intelligat, quale illi consilium debeat exhibere, et cujusmodi remedium adhibere, diversis experimentis utendo adsanandum segrotum. » Mansi, XXII, p. 1010.