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3. Le contemptu mundi, chez Hurter : Innocent HT, trad. St Chéron. Paris 1855. T. I. pp. 55 et suiv. Plus loin : « Dieu a donné à l'homme un sens clair de la vérité, mais il s'abîme dans des subtilités sans fin. « [Les cathares appelleront ce « sens clair de la vérité » qui distingue Thomme de la bête, mais que l'homme a détourné de son utilité primitive, Ventendenza, Vintentio de bestiis,] « La vie est un service militaire : elle est entourée de tous côtés d'ennemis et de dangers... La misère morale n'est pas moins grande que la misère physique ; Trois passions surtout dévorent le

INTRODUCTION XXT

terre, conçu dans le péché, né pour la punition, il fait le mal qu il devrait fuir... Avant qu'il soit capable de pécher, il est déjà dans les liens du péché .Les oiseaux, les poissons sont formés d'une plus noble matière que Thomme, qui ne possède aucun avantage sur les quadrupèdes^; Un grand nombre d'hommes naissent avec des infirmités, avec des difformités, sans intelligence, sans langage, sans moralité ; tous naissent dans une condition déplorable, faibles, abandonnés, imparfaits, plus misérables que les brutes... La misère s'accumule autour du méchant comme du bon. .. Tous les siècles n'ont pas sufll à la médecine pour découvrir tous les genres de souffrances auxquelles est exposée la fragilité de l'homme. La nature humaine est de jour en jour plus corrompue. Le monde et notre corps vieillissent». Cette sagesse cruelle pouvait le mener au doute ou à lascétisme : sa foi ne fut jamais ébranlée, mais il resta toute sa vie le moine impitoyable pour lui et pour [les autres qui avait écrit le De contemptu mundi.

Tout autre est Innocent III souverain pontife : au pouvoir, il ne fut l'esclave d'aucune théorie morale ; très énergique, d'un esprit vite mûr, mais peu ouvert même à ceux qui l'entouraient, il eut une habileté continue qui lui permit de se plier aux circonstances mieux que l'inflexible Grégoire VIL De plus, il avait un trait de caractère tout nouveau dans la papauté, mais qui est caractéristique de son époque : c'était un juriste ; il sortait de cette école de Bologne qui venait de donner le Decretum Gratiani à la cour de Rome et fixait le droit pontifical jusqu'alors hésitant. C'est un pape qui s'appuie sur une jurisprudence, sur un code fait à son usage. Aussi ses moyens d'action seront-ils souvent plus judiciaires qu'apostoliques. Il ira jusqu'aux dernières

cœur de l'homme : la soif des richesses, la volupté, l'ambition... Le cupide et l'avare sont en opposition avec la nature. »> On comprend quelle impresiiôn dut produire sur cette âme sombre et contenue, la foi instinctive et tendre de François d'Assise.