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milieux politiques. Lorsque ceux-ci, après avoir fait leur profession de foi dans la salle Saint-Jean, rejoignirent les sept autres dans la salle voisine, Arago et les plus modérés des élus s'effrayèrent de voir cette pénétration du socialisme dans le gouvernement, et prétendirent pendant quelques instants réserver le pouvoir aux sept députés. Mais ils comprirent bientôt que ce n'était pas leur qualité de députés qui leur donnait le pouvoir, puisque la révolution s'était faite contre la Chambre, et qu'il fallait admettre la validité des choix socialistes, sous peine de s'aliéner la population des faubourgs. Ils commencèrent par admettre les quatre non-députés avec le titre de secrétaires du Gouvernement : mais dès le lendemain, cette qualification spéciale disparut, et le Monifeur donna, sans différence aucune, au bas des décrets, la signature des onze membres du Gouvernement.

La présence de Louis Ulancdans le Gouvernement encouragea le peuple à demander immédiatement des réformes sociales. Dès le ao février, une troupe armée, dirigée par l'ouvrier Marche, pénétra dans la salle des séances et rériama un engag(»ment concernant le <( droit au travail». Louis Blanc profita de celte manifestation pour rédiger sur le champ et faire signer a ses collègues le décret suivant: « Le (iouvernement provisoire s'engage à garantir l'cxisteiice (le Touxrier par le travail. Il s'engage à garantir du travail îi tous les ciloxens. 11 reconnaît que les ouvriers doivent s'associer entre eux, pour jouir du bénéfice de leur travail... »

Non content d'avoir obtenu « ce décret économique », le peuple demanda l'adoption du drapeau rouge à la place du drapeau tricolore: cette adoption devait signifier que la répobli(|ue ne serait pas seulement démocratique, mais serailégalenienl « prolétarienne, sociale, égalitaire ». « A une polili(|ue nouvelle, il tant un symbole nouveau », dit Louis Blanc ! (lelte fois. Louis Blanc se heurta à une résistance

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Inflexible de ses collègues et principalement de Lamartine. Ci Le drapeau rouge, dit celui-ci, a une significalion sanglante, funeste : j*aimerais encore mieux le drapeau noir quon arbore sur une ville assiégée. Le drapeau tricolore a fait le tour du monde ; le drapeau rouge n*a jamais fait que le tour du Champ de Mars. » Le drapeau français i*esta tricolore.

Le décret économique du 25 février étiût rédigé conformément a des principes respectables \ mais difficilement applicables à cette é|)0(jue de troubles politiques et de crise industrielle. Ce n'est pas dans une période de révolution que peuvent se réaliser de semblables réformes sociales, mais au contraire. lors(|uele calme politi(|ueet la prospérité industrielle permettent détudier à loisir la possibilité de ces améliorations.

F^e !iC février, le gouvernement décidait rétablissement d*ateliers nationaux et la reprise de différents travaux d'utilité publique en cours d'exécution. Nous verrons que cette création d'ateliers nationaux allait soulever les plus redoutables difficultés.

Le a8 février, une nombreuse députation d'ouvriers se présenta à Tllôtel de Ville et réclama la création d'un ministère du progrès ou du travail. Louis lUanc menaçait de donner sa démission si ce minislère n'était pas constitué. Arago, craignant que cette démission ne déchaînât une émeute, le supplia de renoncer à ce dessein, et Louis Blanc qui, malgré l'intransigeance de ses paroles, était au fond un modéré et un conciliant, accepta un compromis". On créa sinq)lement une (Commission th: Gouvernement pour 1rs travailleurs, destinée à étudier les condi-

I. Voir dans Stiiart Mill (Jh'frnse tU h Itmlul'um «/*• l8'|8, Wrstmuistcr anH ^uarterly Iivvieii\ avril I^^'l9) nu t'l(M|iH*iit |iliti(lo\er on F.ivenr dn t\n*tl au travail, et la c*om|»a raison de i-o droit a\ei' la loi des |iau\rvs appliquée eu Angleterre.

a. Loui^ Bluuf, Jiislvirv de h lU'volntiumie Février ^ I, i34.

SgO LE SOCIALISME KT LA RÉVOLUTION DE l848

lions (lu travail ouvrier et les moyens de garantir au peuple les fruits légitimes de son travail. Louis Blanc en fut nommé président, Albert, vice-président. Des ouvriers devaient être appelés à en faire partie.

Cette Commission, sans budget spécial et sans autorité réelle, allait avoir le grave inconvénient d'agiter de redoutables cpiestions. sans avoir le pouvoir de les résoudre. C'était, comme on la dit, donner Tautorisation à Louis Blanc de faire un (*ours sur la faim, devant un peuple affamé*. Celui-ci sentit la fausseté de sa situation, mais il accepta, pour avoir une tribune où il pourrait exposer ses revendications solidaristes.

La Commission du Luxembourg, les ateliers nationaux, tels furent les deux essais de socialisme qui devaient être tentés en i8'i8. Aucun des deux n*était appelé à réussir. La (Commission ouvrière ne devait émettre que des vœux sans réalisation possible. Quant aux ateliers nationaux, orgiinisés malgré et contre Louis Blanc, ils ne devaient cire ([u'un trompe I'omI, une expérience volontairement mal dirigée, pour prouver par son échec Tinanité des revendications socialistes. Pour plus de clarté, considérons séparémoiit ces doux tentatives avortées.

Lji Commission se réunit le i" mars au Luxembourg: i5o à :ujo délégués ouvriers, de professions diverses, s'y IrouvcTcnl rassemblés. Quelques jours après, chaque corporation nomma trois délégués : un pour siéger dans la Commission, les deux autres pour assister à des assemblées pério(li(HJes. On espérait former ainsi un véritable Parlement (lu travail.

Louis Blanc se donna une double tache: i® il résolut d*exposcM* oralement et de développer les doctrines qu'il avait déjà présentées en i84o, dans son Uvrc sur rorganisa-