M. VIGNAL JUÉ PAR SES CONTEMPORAINS

La mort de M. Vignal, arrivant si peu de temps après celle de M. Le Maitre, plongea dans la douleur la plus profonde tous les colons. Ce digne prêtre, si remarquable par sa charité, son humilité, son esprit de pénitence et son zèle d'apôtre, avait, quoique arrivé depuis deux ans seulement à Ville-Marie, conquis l'estime et l'affection de tous. On attendait beaucoup de lui, Dieu ne lui laissa pas le temps de produire tous ses fruits.

Les contemporains ont rendu à ses vertus les plus éclatants témoignages.

‘“ La vie de M. Vignal, lit-on dans la Relation des jésuites de 1662, était d’une très douce odeur à tous les Français par la pratique de l'humilité, de la charité, de la pcaitence, vertus qui étaient rares en lui et qui le rendaient aïmable à tout le monde ; et sa mort a été bien précieuse aux yeux de Dieu, puisqu'il l’a reçue de la main de ceux pour lesquels il a souvent voulu donner sa vie ; il avait des grandes tendresses pour leur salut, il s'est offert plusieurs fois de nous venir joindre quand nous étions à Onnontaghé, afin de travailler ensemble à la conversion de ces barbares. Il l'aurait fait si sa complexion et ses forces eussent correspondu à son courage.”

Ce fut surtout aux hospitalières de Saint- Joseph, dont M. Vignal était le supérieur et le confesseur, que cette mort fut sensible. Elles en parlaient ainsi à leurs sœurs de France:

“ Nous nous flattions de posséder longtemps M. Vignal, qui nous avait été donné en remplacement de M. Le Maître ; mais Dieu en a disposé autrement et lui a fait éprouver le même sort qu’à ce dernier. Etant allé avec quelques ouvriers à l'Ile à la Pierre, il fut reçu par les Iroquois qui le prirent et le tuèrent. Ce sont là des circonstances bien douloureuses pour ses amis, mais particulièrement pour nous qui en sommes vivement affligées........ Il était très porté pour nos intérêts, et nous affectionnait beaucoup.”

M. Vignal, comme tant d’autres colons qui avaient abandonné positions du monde, affections de famille, patrie pour venir en Canada conquérir à Dieu des âmes, s'était consacré au service du divin Maître, service qui, ainsi qu’il nous l’a appris lui-même, doit être une lutte.

M. Vignal était un véritable serviteur de Dieu ; il aspirait au martyre qui rend l’homme le plus semblable au divin Maître, et son désir le plus intense était d'en conquérir ia couronne.

Dieu exauça le désir de ce saint prêtre et, pour prix de ses vertus, il lui donna la récompense la plus enviable pour toute âme vraiment chrétienne : le martyre.

EusÈèBe SENÉCAL & FILS, Imprimeurs, Montréal, Canada.

TABLE DES MATIÈRES

PAGES Lettre de M. l'abbé Verreau soso itersensasess, D PROC radar dns en cat diienns CT

I. Premier voyage de Jacques-Cartier... 17 IT. Deuxième voyage de Cartier... dire se désirs ane 28 IT. Troisième expédition de Cartier, sa mort... 39 SAMUEL DE CHAMPLAIN I. Samuel de Champlain avant son arrivée en Canada. 40 IT. Premier voyage de Champlain en Canada, 1603. 43 II1. Deuxième voyage de Champlain en Canada, 1608... 46 IV. Troisième voyage de Champlain en Canada, 1610... 50 V. Nouveau voyage de Champlain en Canada, 1611... 51 VI. Nouveau voyage de Champlain en Canada, 1615. Arrivée des premiers récollets....................... 54 VIT. Champlain, nommé lieutenant du duc de Montmorency, vice-roi de la Nouvelle-France, retourne au Canada, TOO iéssssese ééssscionesssucennenseceosesas 57 VIII. Arrivée des premiers jésuites en Canada, et retour de Champlain, 1625... ae tie 6 IX. Reddition de Québec aux Anglais, 20 juillet 1629... 64