Girard, Textes. Loi Julia municipalis, p

« fectures et autres villes de citoyens romains, faire partie « du Sénat ou être comptés parmi les décurions, ni émettre « un avis dans cet ordre...., les gladiateurs et les histrions. « Quiconque aura violé cette défense en se faisant admet- « tre dans la Curie des sénateurs ou des décurions de ces « cités, ou en y émettant un avis sera condamné à une « amende de 50,000 sesterces au profit du peuple et l’action « sera intentée par quiconque le voudra. »

En nous basant sur le second passage de Suétone, que nous eitons plus haut, nous pensons que les sénateurs condamnés dans une action infâmante pouvaient, comme les chevaliers, jouer la comédie, puisque Tibère dut prendre les mêmes mesures coëreilives pour les jeunes gens des deux ordres.

Si les acteurs ne pouvaient être sénateurs ou décurions, ils pouvaient du moins, comme tous ceux qui ne pouvaient être décurions' obtenir les insignes ornamenta du décurionat ; ainsi que l’atteste l'inscription suivante gravée au pied d'une statue élevée à un pantomime affranchi nommé Pylade, à qui les villes les plus importantes d'Italie accordèrent cet honneur.

D. M. Curante Calopodio localore Theocriti Augg. lib. Piladi patomimo honorato splendidissimis civitatib. Ttalie : ornaments decurionalib. orna. Grexæ Romanus ob merita ejus litul. memoriæ posuit*. Le mime Agilius Septentrio, dont nous avons cité le nom plus haut, reçut le même honneur de la ville de Lanuvium*.

c) LES DEUX ORDRES APRÈS NÉRON. — Il est vrai que sous Néron ces défenses ne furent plus du tout observées, et cela 1. Marquardt, Organisation de l'Empire romain, 1, p. 282, n, 5.

2. Orelli, 2629 (Milan puis Florence). — Corpus. Inscrip., t. V, 5889. 3. Corpus. Incript., t. XIV, 2113.

sur l’ordre même de l'Empereur : la noblesse, l’âge, les honneurs passés, rien n'était un obstacle capable de l'empêcher d'exercer ceux qu'il avait choisis dans l’art des histrions grecs ou latins !.

Dans les jeux qu'il voulut appeler maximes (les très grands) célébrés pour l'éternité de l'empire, la noblesse des ordres et des deux sexes remplit des rôles de bouffons ?.

L'empereur, lui-même, était atteint de la monomanie de l’histrionisme; rien n’est plus curieux que ce qu'en dit Suétone, lorsqu'il montre le maître du monde anxieux, tremblant à l'approche d’un concours de chant ou de déclamation. Il observait, épiait, dénigrait en secret ses rivaux comme s'ils eussent été ses égaux ; quand il les rencontrait par basard il leur disait des injures, et, s'ils avaient plus de talent que Jui, il les corrompait: Quant aux juges du concours, il leur adressait une très humble allocution : «Il « avait fait, disait-il, tout ce qu'il pouvait, mais l'événement « était dans la main de la fortune, et c'était à eux, sages et « instruits, d’écarter les chances du hasard. » Lorsqu'ils l’exhortaient à avoir bon courage, il se retirait plus tranquille, mais encore inquiet ; il attribuait à l'envie et à la malveillance le silence que quelques-uns gardaient par pudeur, et il disait les tenir pour suspects.

Il se soumettait, pendant le concours, à toutes les lois du théâtre, au point de ne pas oser cacher et d’essuyer avec son bras la sueur de son front. Ayant dans une tragédie laissé tomber son sceptre, il le ramassa en tremblant, eraignant que pour cette faute on ne l’exclut du concours; il ne se rassura que par les exhortations du pantomime qui