CHAPITRE XXV

Bientôt l’inconstance des vents se fit sentir et tint la flotte dans de continuelles alarmes ; mais il ne firent que décliner alternativement vers l’un ou l’autre pôle, et l’art du pilote ne s’exerça qu’à diriger sa course vers l’aurore, sans s’écarter de l’équateur.

Le trajet fut long, mais tranquille, jusqu’à la vue du Pérou. Le naufrage les attendoit au port, et le ciel voulut qu’Orozimbo fût témoin du désastre quiven-

geoit sa patrie sur ces malheureux Castillans.

Alonzo, dans l’attente du retour de Pizarre, avoit presse' l’Inca, roi de Quito de se mettre en défense. « Il n’est pas’ besoin, disoit-il, d’élever des remparts solides; des murs de sable et de gazon suffisent pour rebuter les Castillans. De tous les dangers de la guerre ils ne craignent que les lenteurslc’est à Tumbès qu’ils vont descendre ; c’est ce port qu’il faut protéger. »

Ce plan de défense approuvé, Alonzo se chargea lui-même d’aller présider aux travaux. Orozimbo voulut le suivre ; et, par les champs de Tumibamba, ils se rendirent à Tombes. Le retour du jeune Espagnol chez^ce peuple , son premier hôte, fut célébré par des transports de reconnoissance et d’amour. « Eh quoi ! lui dit le bon Cacique , tu ne m’as donc pas oublié? Tu as bien raison!

Mon peuple*et moi nous n’avons cessé de parler du généreux et cher Alonzo.

Ils m’ont demandé que le jour oîi tu vins parmi nous fût célébré, tous les ans.