CHAPITRE XXX

paisiblement des bienfaits du Soleil, mon père, venez, en vous donnant une toi mutuelle , vous engager à reproduire et à perpétuer le nombre des heureux.»

On n’entendit pas une plainte*, et mille couples, tour à tour, se présentèrent devant lui. « Aimez-vous, observez les lois, adorez le soleil mon père,» leur j dit le prince ; et pour symbole des travaux et des soins qu’ils alloient parta- | gcr» il leur faisoit toucher, en se donnant la main, la bêche antique de Manco j et la quenouille d’Oello, sa laborieuse compagne.

Alonzo , parcourant des yeux ce cer- |cle de jeunes beautés, soupira et dit en iui-même : « Ah ! si dans cette fête , Cora, tu paroissois, fille céleste, tous ces charmes seroient effacés par les tiens. »

L une des jeunes épouses, en approchant de Pinça, avoit les yeux mouillés de pleurs. Le prince, qui s’en aperçoit, Hb demande ce qui l’afflige. Elle gar- |doit encore un timide et triste silence. L’Inca daigne La rassurer. « Hélas! diticde 9 j’espérois consoler l’amant de ma

sœur : car ma sœur est si belle, qu’on la réserve pour le temple; et le malheureux Ircilo , à qui mon père la refuse , yenoit pleurer auprès de moi. Elina, me dit-il un jour, tu n’es pas aussi belle, mais tu es aussi douce : ton cœur est bon, il est sensible ; tu aimes tendrement Méloé; je sais combien tu lui es chère ; 3e croirai la voir dans sa sœur, tiensmoi lieu d’elle , par pitié. Je refusai d’abord : Méloé , tout en pleurs, me pressa de prendre sa place. Qui le consolera, si ce n’est toi? me dit-elle. Vois comme il est affligé* Je le veux bien , lui dis-je, si cela le console. Il le croyoit ; il le promit. Eh bien , il vient de m’avouer qu’il aie peut jamais aimer qu’elle , et qu’il la pleurera toujours. »

L’Inca fit appeler le père d’Elina et de Méloé.» Amenez-moi Méloé, lui ditil. Vous la réservez pour le temple; mais le Soleil veut des cœurs libres, et le sien ne l’est pas. Elle aime ce jeune bomme ; et je veux qu’il soit son époux. Pour Elina , je prendrai soin de lui en choisir un digne d’elle. »