CHAPITRE XXXIII

.Ataliba rendit grâce au Cacique , et consulta ses lieutenans sur l’avis qu’il avoit reçu. Ses lieutenans étoient Palmore et Corambe', tous deux nourris dans les combats, sous les drapeaux du roi son père, et révérés des troupes , qu ils avoient aguerries dans la conquête de Quito. « Prince , lui dit l’un d’eux voyez ces plaines oà s’élèvent des monl seaux d’ossemens ensevelis sous l’herbe- M sont les restes honorables de vingt mile Chancas, morts dans une bataille ,'} en défendant leur liberté. Leurs enans ne sont point des hommes sans cou- ■age. Vainqueurs, nous leur impose- •°ns , je le crois ; mais le sort des commis est trompeur; et celui-là est insensé [ni n’en prévoitpas l’inconstance. J’ose sperer de vaincre , sans me dissimuler ue nous pouvons être vaincus; et alors

(i) Sous le règne de l’Inca tfoca, il resta s,A

place trente mille hommes, huit mille du* ité des Incas. La plaine Sascahnana, où sa mna cette babille, fut appelée Tahuarampa, Campagne de sang. Voyez le cha-

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je les vois , ces peuples , enhardis par notre défaite , tomber sur une armée éparse et fugitive, et achever de i’accabler. Ne négligez donc pas Pavis de ce Cacique. La forteresse de Cannare est un point d’appui , de défense et de ralliement au besoin. Ce poste, auquel ie salut de l’armée est attaché, ne peut être remis en des mains trop fidèles ; et , si j'ose le dire, laça, c’est à vous-même à le garder. »

L’inca ne vit, dans ce conseil prudent, que l’intention de le laisser en lieu sûr : et il le prit pour une offense. « Si ma présence vous fait ombrage, dit-il à Corambé, vous me connaissez mal. Votrf âge, vos exploits, l’estime de mon père vous ont acquis ma confiance; et je n’a jamais su la donner à demi. Vous commanderez; je serai votre premier soldat on apprendra de moi à vous obéir ave* zèle ; et si la victoire est à nous , n’aye pas peur que votre roi vous en dérobe l mérite. Quant aux soins de mes jours ce n’est pas le moment de nous eu occu per. Ce sont mes droits qu’on va défea