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Les Incunables de la ville de Ijon et lea^

premiers débuts de l'Imprimeri e par Aime vingtrinier lyon^ Bemoux et Oumln, 1890.

Sos imprimeurs lyonnais : les Jean de Tournes par Aimé Tlngtrinler

Lyon, Imprimerle-Bcole Jean-de-Toumes^

TmpriTWfli^yw fti: lâfarAi.TPi ji lyonnais au Xfle

siècle pax Alfred Oartier lyon^ Mougin-Rusand (Waltener), 1899*

L es suites d'xmei grève au XYIe siècle

par Henri Hauser

Paris, ffiard et Brière, 1898.

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DE LxV Ville de lyon

LES PREMrERS DÉBUTS DE L'IMPRIMERIE

Aimé VINGTRINIER

Bil>liotli«>onire de Ln Ville

LYON

BERNOUX ET CUMLX, LUmAlRKS-ÉDITErRS

U, Kuc lie la République, U

La bibliothèque de la ville de Lyon est, naturellement, une des plus importantes de laFrance et, quoiqu'elle ait été scindée en 1 83 1 , sous l'administration de M. Prunelle, par le transport au Palais des arts de tous les ouvrages qui pouvaient intéresser l'Ecole de peinture; quoique, depuis lors, cette nouvelle collection s'agrandisse et s'enrichisse de tous les livres de science o^crts jadis à sa sœur aînée; quoique six bibliothèques populaires, créées depuis peu, se disputent les faveurs municipales, la Bibliothèque, aulre- Tois du Lycée, dite aujourd'hui ofTicietlement Grande Bibliothèque, pour éviter une confusion avec les collections de l'Etablissement universitaire, possède encore cent trente mille volumes, parmi lesquels de nombreux spécimens de cette typographie lyonnaise qui brilla jadis d'un si vif éclat.

Elle oITre, en efTet, une suite admirable d'impressions signées de noms célèbres, depuis Le Roy et Neumeister, compagnons de Gutenberg, jusqu'à Louis Perrin, décédé en 1864.

n LES INCUNABLBS DE LA VILLE DE LYON

Entre ces deux dates extrêmes, on trouve les œuvres de Reinhart, Trechsel, Pîstoris, Jean de Vingle, Mathieu Husz, Lathomi, Balsarin, Nourry, Arnollet, Junte, Roville, Gryphe, de Tournes, Dolet, Frellon, Juste, Cardon, Pillehotte, Huguetan, Anisson, Rigaud, et, même après ces maîtres, môme aujourd'hui, Lyon possède encore, non de vastes usines, comme Tours et Paris, mais des imprimeries d'élite, aux produits élégants et purs, qui soutiennent sa gloire et prouvent, comme Ta dit un poète, que « le vieux Lyon n*a pas perdu ses Gryphe ». •

A quelle époque les premières imprimeries ont-elles paru dans cette ville?

En 1473 ou 1476, disent les vieux érudits qui, comme Laserna Santander, Naudé, Petit-Radel et autres, ne connaissent que les dates écrites, ne voient que les résultats et n'ont pas songé un instant aux essais, aux tâtonnements obligés, aux préparatifs nécessaires, aux premiers apprentissages de l'art difficile et nouveau introduit dans notre cité. (1)

En 1472 et même en 1471, répond M. Monfalcon, que chacun trouva, dans le temps, d'une audace extrême, tant les préjugés étaient profondément enracinés...

Remontez plus haut encore, a dit de nos jours M. le président Baudrier, Thomme qui avait le plus étudié et connaissait le mieux les origines de la typographie lyonnaise.

Quelque humble et modeste que soit notre avis, nous allons le donner, profondément surpris de voir que nos études particulières nous ont conduit bien plus loin que Tillustre magistrat n'avait osé le rêver.

L'emploi des caractères de bois mobiles, connu dès 1440, est considéré comme l'origine vraie de Timprimerie.

(l) Nous ne savons par quelle distraction Gros de Boze, un lyonnais ! Henri Fournier, un moderne, ayant toutes les pièces sous sa main ont pu accepter les dates de 1476 et 1477. Naudé, lui, est allé jusqu'à 1478, en donnant les Pandcctes medicinœ, de Sylvaticus, pour le premier ouvrage imprimé à Lyon.

En 1450, Gutenberg livre au public une Bible, imprimée à l'aide, non plus, de caractère3 de bois, mais de métal. Ce mêlai, de rétain probablement, n'était point fondu mais sculpté; Timprimerie était entre les mains des orfèvres.

Tout à coup, la typographie sort de ses langes. Les inventeurs se servent de plomb coulé. Cette fois^ l'art nouveau est émancipé; c'est la lumière.

Les Lettres d'indulgence^ imprimées à Mayence, par Gutenberg, sont de 1454; les Calendriers parus en Hollande, sont de 1457. L'imprimerie n'est plus un secret.

Une trop grande foule était initiée pour que le silence fût encore longtemps gardé.

Un événement terrible vint divulguer le nouveau mystère.

La prise de Mayence, en 1462, par Tarchevôque Adolphe de Nassau, et les violences qui suivirent donnèrent lieu à une immense émigration. Les habitants épouvantés s'enfuirent; les industries •tombèrent; les ateliers se fermèrent. Parmi les fuyards étaient les typographes qui, sûrs d'avoir du pain partout, se dispersèrent en toute hâte, et coururent vers tous les points de l'Europe. Il ne fallut certainement pas dix ans à ces apôtres de l'idée pour pénétrer au cœur de la France, où les appelaient un doux climat, des mœurs polies, une vie facile et la richesse bien connue des grandes cités.

Les relations étaient beaucoup plus fréquentes, les communications plus actives, au moyen-âge, qu'on ne le suppose aujourd'hui. Les grandes foires, les villes commerçantes, les couvents célèbres, les pèlerinages mettaient une foule de gens sur les chemins.

Au xvsiècle, époque d'ébuUition, de recherches et de curiosité, au moment où la Renaissance agitait tous les esprits, à l'aurore de cette civilisation nouvelle si troublante et qui fit de si grandes choses, il n'était pas possible d'éteindre la lumière ou de cacher

8 LliS INCUNABLKS DK LA YILLB DE LYON

une découverte qui allait émanciper rhumanité. L^art nouveau se répandit comme un ouragan, sans être arrêté par les limites ou les frontières. De Mayence, de Harlem, de Strasbourg, de la Suisse, de l'Allemagne s'élancèrent sur l'Occident-, comme sur un pays conquis, une foule d'aventuriers, d'industriels ardents, courant à La fortune, munis de poinçons, de galées, de cassaux, de com* posteurs; de petits pressoirs portatifs, outils nouveaux et surtout de caractères mobiles, portés sur des mulets, traînés sur 4es chariots, avec lesquels ils comptaient bieq remplacer l'industrie si lente et souvent si fautive des scribes. Leur espoir ne fut pas déçu; ils triomphèrent. Partout leur succès fut rapide, immense et certain.

Installés, fixés dans les grands centres, sûrs de se faire une place au soleil, mais pressés d'avoir du pain, ces ouvriers de la pensée ont-ils commencé par éditer de grands ouvçages, par lancer de nombreux et gros in-folios?

N'ont-ils pas utilisé leurs premières et insuffisantes ressources ' à livrer au public, au jour le jour, des ouvrages de ville, des bilboquets, des lettres d'avis, des circulaires, puis de minces brochures et enfin des livres d'éducation, de liturgie, de piété, que l'usage et peut-être les troubles religieux ont fait disparaître?

Aucune de ces pièces légères nç pouvait avoir et n'avait de date.

Ces étrangers, ces dépaysés, à qui l'ouvrage arrivait; qui se trouvaient débordés et qui ne pouvaient suffire à leur besogne, n'ont-ils pas donné leurs premiers soins à former des apprentis? et cette éducation n*était ni simple ni rapide. On sait tout ce qui était exigé des jeunes ambitieux qui voulaient embrasser la carrière. On leur demandait de connaître le français, le latin, le grec et une foule de sciences. Lever la lettre n'était rien ; il fallait justifier correctement; nous le voyons d'après les pièces qu'ils ont laissées ; serrer les bordages, mettre en page, corriger, faire des colonnes, des tableaux. Etait-ce en un an, deux ans^ trois ans que