LES INCUNABLES DB LA VILLE DE LYON

probable d'Ulric Zell, sinon des Allemands Ulric Gering et Martin Crantz, et que tous deux, Le Roy et Buyer doivent leur célébrité reconnue à ce seul fait qu'ils ont mis une date à leur fameux

Compendium Loiarii.

« Reverendissimi Lotharii dyaconi cardinalis sanctorum Sergii et Bacchi qui postea Innocencius papa appellatus est, Compendiu brève féliciter incipit quinque contînens libres. Preses tractât de superna altitonantis trinitate... Secundus, de miseria condicionis vite bumanae; tertius de Antichristo et ejus aduentu; quartus de vitiis fugiendis; quintus et ultimus de spurcissimi Satanae litigacione contra genus humanum. Lugduni p Magistru guîUermu régis huius artis ipressorie expertu : bonorabilis viri Bartbolomei buyerii dicte ciuitatis ciuis jussu et suptibus ipressus. Aimo verbî incarnati M. CCCCLXXIII. Quitodecio Kal. Octobres. » in-4*, golh. de 82 ff. à 24 lignes par page .

Et voilà sur quoi se base tout un système I

Le Compendium a une date ; c'est à cette date-là précise que l'imprimerie est éclose à Lyon, en une seule nuit, comme une rose sur sa tige.

Pas de préparatifs, pas d'antécédents, pas de tâtonnements, pas d'essais, pas d'apprentis à former, pas d'atelier à créer; c'est venu tout seul.

Mais les deux associés n'avaient-ils jamais rien publié auparavant?

Ont-ils daté le premier ouvrage sorti de leurs presses?

On l'a pensé et on Ta dit.

Alors Coral aurait fui Lyon à l'apparition de cette première œuvre?

Mais le Compendium n'a paru qu'en octobre, etdéjàaumois d'avril les Sylves et YAchilleîde avaient été mises aux mains des érudits parmesans.

Il ne reste alors aux partisans du vieux système qu'à déclarer

que le jeune imprimeur lyonnais avait deviné tout simplement que le Compendium allait paraître et, qu'un an avant cet événement, voulant se faire une position, il était parti, sans apprentissage, puisqu'il n'y avait point encore d'imprimerie à Lyon et avait, d'inspiration, créé un outillage et inventé la science, à Parme, six mois avant que Tart typographique ne fût inventé ou éclos dans sa ville natale.

Mais les choses ne se sont point passées d'une manière aussi absurde.

L'esprit humain ne rétrograde pas; il court au progrès. La signature de l'ouvrier qui lui donne la réputation et la gloire, ou du moins la responsabilité; la date qui établit la priorité, les règlements de l'autorité, n'ont plus permis, après le Compendium^ de revenir à la publication des livres sans date, sans lieu, sans nom; et cependant ceux-ci abondent; ils sont nombreux dans l'histoire de la typographie lyonnaise, comme sur les rayons de toutes les bibliothèques du monde.

Au temps où Le Roy et Buyer travaillaient, dans le quartier des Augustins, ils n'étaient déjà plus seuls dans la ville. Les Allemands y pullulaient ; déjà leurs presses roulaient dans les environs de l'église de Confort et dans cette rue Mercière qu'ils ne devaient plus quitter. Siber y donnait sa Bible latine; Nicolas Philippe, de Benssheim, et Marc Renard, de Strasbourg, leur Jacobi Magni Sophologium\ Jean de Vingle, les Sermons de pénitence pour le Carême^ Sermones de penitentiâ, in-4*; Sixte Glogkengieser, de Noerdlingen, le Tractaius fratris Augusii, de Ancona, de laudibus Virginis . . .

A qui doit-on, quand elles ont paru, tant de pièces de paternité douteuse ou inconnue, sorties des presses lyonnaises :

VAvs moriendiy sans chiffre ni réclame, papier à la roue dentée, in-4*(Bib.Coste)?

Exirauaganiea XXjohannis XXI L Lugd. in -fol.?

Columni deCasuiroie, pet. in-fol. papier àla roue dentée. (Bib. Coste)?

Statuta ecclesie Lugd.pei, in-fol. à longues lignes, pap. à la roue dentée?

Ces Statuts promulgués par le cardinal de Bourbon, en 1466, ontils attendu dix ans pour être imprimés?

L'archevêque de Lyon, qui les croyait utiles et nécessaires, était-il si peu pressé de les mettre ensuite entre les mains de son clergé ?

Mais Buyer et Le Roy eux-mêmes avaient commencé par ne mettre aucun nom à leurs travaux et cependant on ne peut méconnaître leur main à leurs œuvres. Tout les décèle et leur inexpérience, par exemple dans le livre de Julien Macho, prouve que ce labeur est un de leurs premiers produits.

Voici ce livre :

Au-dessous d'une vignette sur bois à deux compartiments qui représentent, l'un le Père Eternel créant les animaux : quadrupèdes, oiseaux et poissons; Tautre le Père Eternel tirant la première femme du flanc d'Adam couché et endormi (1), on lit, en gothiques, à deux colonnes, 27 lignes à la page, et, en plus, le titre courant :

« Cy commence leocposicion et la vraye declaracion de la bible tat du vieil q du nouuel testament principalement sur toutes les

(1) C'est donc par une grave erreur que M. Delandine, dans son Histoire de Vintprimerie p. S55, avance que le plus ancien livre français orné de gravures en taille de bois fut publié à Lyon, en 4488, par Toplô de Pymont et Jacques Ileremberg, û&n^leun Saintes pérégrinations de Jérusalem, in-folio, le premier vol. en 1488, le second en 1492.

La gravure sur bois était connue et employée longtemps auparavant, & Lyon et hors de Lyon.

ystoires pricipales dudit viel et nouvel testarael. Nouellemenl faicte par vng très excellent clerc lequel par sa science fut pape Et après la translacion a este veu leu et corret de poent par Vénérable docteur maistre iulien de lordre des auguslins de lion sur le rosne. »

Au Cplophon :

a Cy finist ce présent Hure qui est dit la Vraye éxposicio de la bible tant du vieil que du nouuel testament selon délira et aullres docteurs qui ont prînst payne a déclarer le tieuste de la bible lequel liure auant quil aye este mis à limpression a este veu et corrige par vénérable docteur Maistre iulie macho religieux de lordre sain augustin de lyon sus le rosne. »

Sans date, sans nom d'imprimeur, assez mal tiré^ mais certainement composé avec les caractères de Barthélémy Buyer. Petit in-folio gothique, à deux colonnes, vignettes sur bois, 343 feuillets, soit 686 pages non numérotées; 27 lignes à la page.

Les majuscules manquent; la place est en blanc.

Il y a des négligences, des incorrections,des tâtonnements dans la confection de cet ouvrage. On sent que les ouvriers ne sont pas encore maîtres du métier.

Au feuillet cent, recto, on lit, au titre courant :

Le livre de Othbie

Au lieu de Thobie.

Les titres courants de l'Apocalypse portent tous : la pocalypse, en deux mots.

On trouve : le quart livre des rys ; la vision dysaye et de Ysaye.

Qu8lques h'gnes mal serrées ont bougé.

Ce livre sent l'enfance de l'art ; c'est une œuvre d'apprentis. A quelle date, à quelle année, avant 1 473, le rejetterons-nous?

Il est du moins certainement et de plusieurs longs mois, de plusieurs années, peut-être, antérieur au Compendium, ce mnlliôureux livre qui a égaré tant de savants.

M. Claudiri nous apprend que le célèbre compagnon de Gutenberg, Jean. Neumeister, dit aussi Jehan d'Albi, parce qu'en dernier lieu il venait de cette jolie ville du Languedoc, ou quelquefois Alemanus, à cause de sa nationalité, vint s*établir à Lyon en 1485, et s'y fixa.

Sa vie est celle de tous les chevaliers errants de la typographie, des Allemands d'abord, puis des Italiens, en attendant que les Français les remplacent.

Il avait appris son art à Mayence, comme tant d'autres; avait paru probablement à Subiaco et à Rome, certainement à Fuligno où, en 1470, il introduisit l'imprimerie. En 1479, on le retrouve à Mayence, puis à Baie et enfin à Lyon.

Il ne s'arrête pas dans cette ville et, avec ses fontes, matrices, poinçons, presse et tampons, il court, en 1480, ort'rir ses services, à Tarchevêque d'Alby, Louis [d'Amboise, amateur de beaux-arts, à qui on doit une des cathédrales les plus originales du Midi.

Alby lui plait. Il y passe quatre ans, y imprime quelques volucnes qui augmentent sa réputation, puis revient à Lyon, en 1485, et, jusqu'à 1507, y publie des ouvrages dont l'élégance et la beauté font l'admiration des bibliophiles de nos jours.

Mais il n'était toujours pas seul dans la grande cité du Rhône. Ainsi que nous l'avons dit, une foule de Mayençais, deStrasbourgeois, de Bàlois, l'avaient devancé et M. Péricaud,dans saBibliographie lyonnaise du XV* siècle, cite le nom de cinquante imprimeurs qui travaillaient à côté de lui; cinquante maisons étaient rivales de la sienne.

Hain n'en compte que quarante-huit, mais il oublie Neumeister, Glogkëngieser et Balsarin. .

Vingt ans plus tard, ce nombre avait doublé.

Parmi eux, plusieurs étaient des artistes consommés dont les meilleurs modernes auraient peine à égaler les travaux.

On peut en juger en voyant des volumes comme celui-ci :

C'est le De Proprietatibus rerum,

9 Glanvilla, Prohemium de Proprietatibus rerum fratris Bartholomei.,. Lugduni, impressumper Nicolaum Pistoris, de Benssheym et Marcum Reinardi, de Argentina, Socios. 1480. » In-folio goth. de 320 f. à deux col., 48 et 49 lignes à la page, sans chifTres ni réclames, signât. A 2 H. Le premier et le deuxième feuillet blancs.

Veau fauve, gaufré, dos peau de truie, beau papier, très grandes marges, fermoirs, reliure antique.

Magnifique exemplaire, venu de la Chartreuse de Buxheim et spécimen de la perfection où était arrivée la typographie lyonnaise dix ans après sa naissance présumée.

Mais rhabileté de ces maîtres, mais leur nombre, mais l'activité de ses rivaux n'effraient point Neuraeister. Il vient s'établir au milieu d'eux ; il s'organise, ouvre un atelier, rue de l'Arbre-sec, et, sous les auspices du cardinal archevêque Charles de Bourbon, commence une grande et magnifique publication :

MISSALE LUGDUNENSE

A la première page, sans frontispice, en lettres rouges :

Incipit tabula huius missalisimpressisecudu usum archiepatus lugdunen cujus ordo sequit et est talis.

Après neuf feuillets non paginés, on trouve trois cent vingt-huit feuillets paginés et, sur le premier :

In nomine scte et indiuidue trinîtatis : pris et filii et spi ritus sti ame. Incipit mis sale sedm usum Lugduni do minica prima aduentus do mini ad missam officium introitus.

Au colophon :

Lugd. ipressu p. ragrm jo alemanu d mogontia ipres sore féliciter finit sub anno incarnatiJis dnice M CCCC LXXXVIII régnante jXipinnissi mo Rege nro Karolo anno regni sui quarto

Splendide volume in-4% à deux col. gotli. rubriques, belles marges, conservation parfaite, trente et une lignes à la page, signatures, sans réclames.

Après le feuillet 128, vingt-trois feuillets à longues lignes, sans pagination, entre deux feuillets blancs, avec cette rubrique :

Ab aduentu domini nostri Jhesu cristi in dieb dominicis preteritis et aliis diebus ferialibus officia missae solennis et communia usque ad diem resurrectionis dominice féliciter finiuntur ; Et inter medio sequuntur prephationes proprie sub notis et punctis aut accentibus usus lugdunen diocesis quaru prima sub isto modo et accentu un imprimitur et notatur.

Plaîn-chant (1), un feuillet à deux colonnes et deux vignettes sur bois à pleines pages. Tune représentant le Christ sur la croix ; au

(1) M. Delandine s'est trompé quand il a déclaré qu^on avait noté le plainchant pour la première fois, dans un psautier imprimé par Schoefer, en 1490. Le Missel de Lyon en est la preuve. Voir Histoire de Vlmprimerie^ p. 349,

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pied et debout, la sainte Vierge, saint Jean, et entre eux, la tète de mort et les ossements rappelant, d'après saint Jérôme, qu'Adam, le premier des hommes et le premier criminel, a été enterré sur le Calvaire et que le Christ est venu racheter son péché ; l'autre figurant le Père Eternel assis, tenant sur ses genoux le globe du inonde surmonté dune croix ; la main droite bénissant avec deux doigts ouverts, l'index et le médius.

Autour du Père Eternel, un nimbe entouré lui-même d'une foule de chérubins et de séraphins ailés, à genoux, les mains jointes et priant.

Aux quatre angles de la vignette, les quatre symboles desévangélistes.

Au recto du trois-cent-trente- troisième feuillet, très curieuse vignette, en rouge, gravée sur bois, représentant une croix florencée cardinalesque, supportant les armes de Charles de Bourbon, archevêque de Lyon, cardinal et légat du siège apostolique. L'écusson fleurdelisé est entouré de divers et singuliers em- , blêmes, gravés avec une grossière naïveté. C'est un essai, un tâtonnement dans un art qui se cherche, mais qui prendra bientôt son essor.

On sait que c'est à ce prince de TEglise, nommé à l'archevêché de Lyon, en 1440, à Tàge de onze ans, qu'on doit la magnifique chapelle dite des Bourbons qui orne Téglise de Saint-Jean.

Le cardinal ne se servit pas longtemps du beau missel qu'il avait demandé à Neumeister.

Il mourut à Lyon, le 13 septembre 148^, et non le 17, comme ledit la Gallia Christ'tana, ni encore moins en 1486, comme le prétend M. Monfalcon, qui le fait inhumer solennellement, le 17 septembre, dans un superbe mausolée détruit en 1562 par les protestants; tandis qu'il fut transporté et inhumé, en 1489, au couvent des Célestins de Paris, dans le monument funéraire qu'il s'y était fait construire et dont il avait posé lui-même la première pierre, le 32 juin. 1482.

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Quant au Missel, le premier qui ait été imprimé à Lyon, un des fleurons les plus précieux de la Bibliolhèquc, il a été habillé avec le luxe qu'il méritait par Kœhler : maroquin rouge, tranches dorées, double encadrement de tilets sur le plat, dentelle intérieure, dos orné. Il doit cette parure à M. Antoine Coste, le célèbre bibliophile lyonnais.

A côté de ce chef-d'œuvre de la typographie lyonnaise, dont le

papier de fil est aussi ferme et aussi craquant, Tencre aussi

noire et aussi brillante que le premier jour, on peut mettre, mais

un peu au-dessous, le premier bréviaire imprimé à Lyon, venu

.du fonds Coste, pareillement.

Breuiarium Came re ad vsum Eccleaie Luffdunensiti,

Au folio 316:

Qna eisdë de causis eiià charitatiue ijiressit^ peregii et féliciter /initnt Janomis Carcani librariiis Lngduni. Die quinta mesis mar cilanno dni millesinio quatei^cetesinio nonagesimo octavo,

Deo grattas.

Au colophon

Eplicit breviariwn camere ad îisiim Lugdiini

Registru huius operis abcdefg.4 BCDEFGHJKLM NOPQR S TU AA BBCC DD EE FFGG HH JJ KK LL MM aa. bb ce dd omnes quaterni pter g et h qui sont triierni Kalendariu vero qiiaternum.

En rouge, la marque de Carcani. Bel in-4* goth., à deux colonnes; sept feuillets à grandes lignes, non paginés; un feuilleta

deux colonnes, pareillement non paginé; puis, trois cent vingt -six feuillets avec pagination et signature; un feuillet blanc, trente-un feuillets non paginés, à deux colonnes, gothiques, à deux couleurs. Signature aa et dd IIII. Quarante -quatre lignes à la page.

Superbe volume à grandes marges, mar. viol. fil. encadrement double sur le plat; dentelle intérieure, dos orné (Kœhler).

Décrire quelques centaines d'incunables serait long pour l'écrivain, fastidieux pour le lecteur qui ne veut avoir qu'un aperçu des choses. D'ailleurs, ce travail vient d'être fait d'une manière magistrale et supérieure et nous aurions garde, nous connaissant, de vouloir imiter ou de refaire le beau volume qui doit paraître prochainement. Au courant de la plume, qu'il nous soit permis d'indiquer simplement :

Lyon. 1479. Philippe Pistoris.

Après huit feuillets liminaires de table, au recto du neuvième : Sacre théologie magisiri nec non sacri eloquii pconia celeherrimi frairis Roberti de Liteo (Robert Caraccioli, dit Robertus de Liteo, ou Litio, ou Licio)... opus ^uadragestmale,,, féliciter incipit,,.

Au colophon : Impressum Lugduni, per Nicolaum Philippi de bensheim et Marcum reinhart d argetina sub anno a nativitate domini mîllesimo quadringentesîo septuagesimo nono. In-4* gotb. à deux col. sans chif. ni réclames, mais avec signatures. Capitales peintes à la main.

Lyon, 1479, Mathieu Husz. Le livre du ?nirouer de la rédemp tion de lumain lignage trnnslate par frère Julien^ des Auguatins de Lyon. In-folio, vignettes, rare.

— 1479. Lathomi Perrin, de Lorraine. Biblia laiina, in-4' à doux col.

— 1480. Jacobi Magni religionis fratru heremitarum aancii A uguatmi sophologiu m .

Au colopbon :

Impressum Lugdun. p. Nicolaurn Philippi de Benssheym et Marcura Reînhart de Argentina, in-4' goth. à deux colonnes. Sine ulla indicatione.

1482. Marc Reinhart, de Strasbourg, et Nicolas Philippe Pistoris, de Beinsheim, associés. Biblia latina, in-4%

1483. — Mathieu Husz. La Légende dorée, imprimée à Lion, par lesmaistres Mathieu Hus et Pierre Hongre, deux planches gravées sur bois, y compris la célèbre planche si rare qui manque à presque toutes les éditions, in-fol. goth. à deux colonnes.

— 1485. Le Roy. Paschalia secundum xistim Lugduni, in-4\

— 1485. Mathieu Husz. Le propriétaire des Choses, translaté de latin en françois, à la requeste de très chrestien et très puissant roy Charles Quint, adonc régnant en France paisiblement, par son petit et humble chapellain frère Jehan Corbichon.

— 1486. Jehan Du Pré. La Mer des Histoires, in-fol. vignettes.

— 1492. JeanTreschel, un vrai maître, celui-ci : Sermons de Léonard, d'Udine, célèbre prédicateur du quinzième siècle. Sermones floridi de tempore Magistri Leonardi, de Utino. In-S'* à deux col.

1497. Jean Trechsel. Magistri Roberti Holkot super quatuor libros sententiarum Questiones. Lugduni, a Magistro Johane Trechsel, in 4*.

— 1497. Jean Treschel. Saint Thomas d'Aquin, in-4% trois volumes.

— 1498. Jean de Vingle. Boeiitis. De disciplina .scholarium . Deux volumes, in-4', vignettes.

— 1498. Jean de Vingle. Maillardi sermones, in-8f, golh. à deux colonnes, petit texte.

Tous ces ouvrages sont superbes d'impression et nous n'en citerons pas davantage.

Mais pourrait-on m'expliquer par quel prodige l'imprimerie, art si difficile et si compliqué, qui demande une si grande quantité de connaissances diverses etde savoir, qui exige des ouvriers rompus à leur affaire, des compositeurs intelligents, aux doigts de fée, des correcteurs instruits, des imprimeurs à Tœil fin, au bras robuste, ayant la main assez légère et assez sûre pour encrer égaleipent et sans inégalités, avec de simples tampons de peau, six cents pages d'un même volume, alors surtout qu'on tirait par une, deux ou quatre pages au plus, au lieu des immenses formes que les mécaniques dévorent aujourd'hui, a pu, dès le premier jour, dès la fameuse année 1473, revenons-y, donner au monde lettré des chefs-d'œuvre comme ceux que nos bibliothèques, et particulièrement Lyon, offrent à Tétonnement des amateurs.

Neumeister,Treçhsel,Pistoris,Husz,Topié,Le Roy n'ont eu qu'à vouloir, non seulement pour être maîtres dans la science, mais pour improviser des collaborateurs habiles, pris çà et là, sans ' préparation, sans essais, ni apprentissage, dans tous les rangs, toutes les classes de la société. En 1472, tous ces jeunes gens étaient sur le pavé, ou exerçaient des professions diverses. Ils étaient commis, employés, marchands, apprentis, vagabonds, batteurs d'estrade, copistes, écrivains, enlumineurs, graveurs,

fek

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travailleurs de la main bu de la pensée ; l'année suivante,â la voix des apôtres, ils se lèvent, accourent, entrent à Tatelier ; les uns fondent le caractère, sans avoir appris, dans des matrices, des moules improvisés qu'ils inventent, qu'ils créent eux-mêmes ; d'autres lèvent la lettre avec une étourdissante sûreté de main ; ils mettent en page et serrent si bien leurs paquets que rien ne bbuge.

L'encre afHve par tonneaux, le papier par rames; les ouvriers complémentaires surgissent ; les plieuses, les brocheuses assemblent, pliant et cousent ; les relieurs battent lés cahiers et, tout à coup, en 1473. le livre est offert au lecteur enchanté mais stupéfait. Nous somnses comme lui et nous avouons que c'est le comble du merveilleux.

On ne verrait certes pas pareille chose pour d'autres professions.

La gravure, l'orfèvrerie, la menuiserie, la fei:ronnerie,la soierie, la draperie, veulent, exigent de longues années d'apprentissage et de pratique avant de conduire leurs adeptes à un résultat. Pour l'imprimerie c'est différent.

L'étoffe, le bois, le fer demandent à être connus,. étudiés, travailles ; le livre, non. Le premier venu peut créer un volume, par inspiration.

Et Lyon n'avait pas le monopole des chefs-d'œuvre improvisés ; la ville posède, elle peut offrir à Tadmiration quelques produits de ses rivales.

En voici un qui serait du plus haut prix, en ne consultant même que son antiquité :

Home. 14G8. Conrad Sweynlieym et Arnold Panartz. Rodoricus Epus Zamoren hispanus. Spéculum vitae hunianae,..

Au Colophon :

Hoc Conradus opus Suueynheym ordine miro Arnojdusq'simul