Le Scapulaire bleu de l'Immaculée-Conception

Ce scapulaire a été révélé, au commencement du xvii« siècle, par Notre-Seigneur et sa divine Mère à la vénérable Ursule Benincasa, fondatrice des religieuses théatines à Naples.

Saint Philippe de Néri eut en grande estime cette illustre servante de Dieu, dont les admirables vertus ont été déclarées héroïques par un décret de Pie VI, du 7 août 1793. La vénération qu'on lui témoignait, même de son vivant, était si grande, raconte son historien, que sept des principaux citoyens de Naples, vinrent au moment de sa mort la supplier à genoux de vouloir bien être auprès de Dieu la patronne de la ville. Ursule était tout embrasée du divin amour, et ne respirait que zèle pour la gloire de Dieu et le salut des âmes. Dans une extase dont elle a été honorée le jour de la fête de la Purification, la sainte Vierge lui apparut tenant entre les mains son divin enfant : elle était revêtue d'une robe blanche et d'un manteau bleu ; un chœur de vierges vêtues de la même manière l'environnait.

1. Extrait de l'opuscule : Parvi cserulei scapularis in honorent B. M.

V. immaculntae. cui clerici regulares benediclionem imper tiuntur, brevis

notio et iyidulgentiarum adnexarum catalogus. On reçoit à Rome cet

opuscule en même temps que le pouvoir de bériir et d'imposer le scapulaire

bleu. ^

Avec la tendresse d'une mère, Marie adressa à la fervente religieuse ces douces paroles : « Prends courage, Ursule, essuie (f tes larmes: une joie pure va remplacer tes soupirs: vois dans « mes bras mon Jésus qui est aussi le tien, et écoute altentive- « ment les ordres qu'il va te donner )>. Aux paroles de la B. Vierge Mère de Dieu succédèrent celles de son Fils. Jésus fit alors clairement connaître à la vénérable Ursule que sa volonté était qu'elle bâtît un ermitage, où vivraient selon la règle des ermites trente-trois religieuses vêtues comme l'était Marie sa très sainte mère et sous le vocable de son Immaculée Conception ; il promit des grâces toutes spéciales et une surabondance de biens spirituels à toutes celles qui embrasseraient ce genre de vie et pratiqueraient ce qui dans la suite serait prescrit dans ce pieux asile. La pieuse fondatrice, s'adressant alors à Notre- Seigneur, le pria de vouloir bien étendre ces faveurs à ceux qui, demeurant dans le siècle, y vivraient dévoués à ïauguste Vierge conçue sans péche\ y garderaient la chasteté selon leur état, et porteraient \e, petit scapulaire bleu. Pour l'assurer que sa prière était exaucée, Notre-Seigneur lui fit voir, pendant cette extase, des anges tenant en main un grand nombre de ces scapulaires et les répandant de tous côtés sur la terre.

A la suite de cette vision, la servante de Dieu se mit aussitôt à confectionner de petits scapulaires bleus et à les distribuer à un grand nombre de personnes, après les avoir fait bénir par un prêtre. Les fidèles les reçurent et les portèrent avec piété et respect; et, à mesure que cette pieuse pratique se répandait, on vit se multiplier les fruits de sanctification et de salut. La vénérable Ursule eut la consolation de la voir avant sa mort se généraliser et s'établir sur des fondements solides.

Afin de conserver et d'augmenter ces fruits si précieux, le pape Clément X, par bref du 30 janvier 1671 accorda aux clercs ré- /.;aliers théatins, chargés de la direction spirituelle de l'ermitage d'Ursule Benincasa el de ses compagnes, le pouvoir de bénir et d'imposer aux fidèles le petit scapulaire bleu. — Clément XI concéda plusieurs Indulgences à ceux qui le porteraient (bref du 12 mai 1710) ; d'autres concessions furent faites dans la suite. - Enfin par bref du 19 septembre 1851, Pie IX autorisa le supérieur général des Théatins à communiquer à tout prêtre séculier ou régulier qui en ferait la demande le pouvoir de bénir et d'imposer ce scapulaire.

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Les deux fins principales que doivent se proposer les personnes qui portent ce saint habit sont : 1) d'honorer ce glorieux privilège de Marie, et 2) de demander à Dieu la conversion de ceux qui vivent égarés dans les sentiers du vice. — Il n'y a point de prières ni de bonnes œuvres déterminées prescrites à cet effet ; on laisse au choix de chacun de faire celles que sa piété lui suggérera ou que lui conseillera son confesseur, pour apaiser la justice de Dieu et attirer sur les pécheurs les effets de sa miséricorde *.

Ce scapulaire se compose de deux morceaux de laine bleue. Cette couleur est absolument nécessaire {Decr. auth., n. 307, ad 1) ; mais, ainsi que l'a déclaré le R. P. secrétaire des Théatins le 3 juillet 1871, il est indifférent que la teinte en soit plus ou moins foncée. — L'image de l'Immaculée Conception, sans être requise, peut y être attachée par dévotion. Quant aux cordons, ils peuvent être en quelque matière que ce soit, et de n'importe quelle couleur.

Du reste, toutes les règles générales données plus haut (p. 391, sqq.) sont applicables ici. On trouvera à la page 401, n. 10, ce qu'il faut observer quand on réunit ce scapulaire à d'autres pour les porter tous ensemble à un même cordon.

Pour obtenir le pouvoir de le conférer, il faut s'adresser au Révérendisme P. général des Théatins (Roma, S. Andréa délia Valle). On trouvera dans la \W partie la formule approuvéepour bénir et imposer ce scapulaire.

Les fidèles qui le reçoivent ne sont pas obligés d'entrer dans une confrérie ou une association pieuse : il n'est donc pas nécessaire qu'ils se fassent inscrire sur un registre. Que si les Théatins demandent qu'on leur envoie les noms des récipiendaires, c'est uniquement pour se rendre compte de leur nombre et juger ainsi du progrès de cette dévotion.

Nous donnons les Indulgences d'après le catalogue approuvé par la S. Congrégation, d'abord le 12 juillet 1845, puis à différentes reprises dans la suite, et finalement le 26 août 1882 {Rescr. auth., II, n.57) 2.

1. On pourrait utilement, à cet elTet, réciter chaque jour le petit chapelet de rimmaculée-Conception dont nous avons parlé, page 192, n» 58. Cette pratique pieuse est du reste spécialement recommandée dans l'opuscule des Théatins, Brevis Nolio, cité plus haut. On conseille de même de répéter souvent les deux oraisons jaculatoires qu'on trouvera ci-dessus, pasre 126, n.8, et p. 121, n. 13.

2. Lesr-documents originaux concernant la concession de ces Indulgence»

410 II* PARTIE, ni« SECTION — OBJETS DE PIÉTÉ

Toutes ces Indulgences sont applicables aux âmes du purgatoire (Pie IX, 7 juin 1850). Les conditions requises pour gagnei chacune d'elles ne sont pas indiquées en détail dans le sommaire ou catalogue. En général, pour avoir droit aux Indulgences plénicres, on doit se confesser, communier, visiter une église et prier aux intentions ordinaires.

A. Indulgences plénières :

1) Le jour de la réception. — 2) Le jour de la première messe, pour le nouveau prêtre. — 3) A l'article de la mort. — 4) Pendant les exercices d'une retraite, une fois l'an. — 5) Le premier dimanche de chaque mois. — 6) Tous les samedis de carême. — 7) Le dimanche de la Passion et le vendredi suivant. — 8) Le mercredi, le jeudi et le vendredi de la semaine sainte. — 9) Aux fêtes de Noël, de lÉpiphanie, de Pâques, de l'Ascension, de la Pentecôte, de la Trinité. — 10) Aux fêles de l'Immaculée Conception, de la Nativité, de la Purification, de l'Annonciation et de l'Assomption de la T. S. Vierge. — 11) Aux fêtes principales des clercs réguliers de la congrégation des Théatins, c'est-à-dire : le 7 août, fête de saint Cajétan ; le 14 septembre, fête de l'Exaltation de la sainte Croix; le 10 novembre, fête de saint .\ndré Avellin ; le 19 mars, fête de saint Joseph ; le "li mars, fêle du bienheureux Joseph-Marie Thomasius, de la congrégation des Théatins ; le 3 mai, fêle de l'Invention de la sainte Croix; le 17 juin, fête du bienheureux Paul Buralis, de la congrégation des Théatins; le 24 juin, fête de saint Jean-Baptiste ; le 29 juin, fête des apôtres saint Pierre et saint Paul; le dernier dimanche de juillet ; le 2 août, fêle de Notre-Dame des Anges ou de la Portioncule ; le 28 août, fête de saint Augustin ; le 29 septembre, fêle de l'archange saint Michel ; le 2 octobre, fête des saints Anges gardiens; le lo octobre, fêle de sainte Thérèse; le l""" novembre, fêle de tous les Saints; le 13 décembre ^ fête du bienheureux Jean Marinonius, de la congrégation des Théatins. — 12) A plusieurs autres jours de l'année, savoir : le premier et le dernier jour d'une neuvaine préparatoire à la fêle de Noël; une fois l'an pendant l'exposition du Saint-Sacrement pour les Quarantes-Heures; une fois chaque année, au jour qu'on aura choisi, et une autre fois au jour fixé par le général des Théatins : le T. R. Père a désigné pour

si nombreuses nous sont inconnus, et ne sont pas indiqués au catalogue. Le premier bref de Clément XI, du 12 mai 1710, ae cobtient aue trois IndulLrences plénières et une partielle (V. P. Théod. a Sp. S., Il, p. 313, et Bescript. auth., i, n. 3-2).

1. C'est Pie IX qui a accordé les Indulgences du 24 mars, du 17 juin et du 13 décembre, à tous les fidèles qui, après la confession et la communion visitent une église des Théatins (bref du 2'» juillet 1860).

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cela le 12 avril, anniversaire de la canonisation de saint Cajélan. — !3) Les Indulgences des stations de Rome, aux jours désignés par le missel romain, si l'on visite ces jours-là une église des Théatins et qu'on y prie aux intentions ordinaires i. — 14) Les Indulgences des sept basiliques de Rome, deux fois diaqioe mois, si l'on prie devant les sept autels d'une église de Théatins, — 15). Deux fois par mois, si l'on prie dans une église de Théatins, les Indulgences accordées à ceux qui visitent le S. Sépulcre et laTerre-Sainte de Palestine. — 16) De plus, on peut gagner toutes les Indulgences des sept basiliques de Rome, de la Portioncule, de Jérusalem, de Saint-Jacques de Compostelle ^, en récitant six Pater, six Ave et six Gloria, en l'honneur de la très sainte Trinité et de la Vierge Marie conçue sans péché, avec l'intention de demander à Dieu l'exaltation de la sainte Église, l'extirpation des hérésies, la paix et l'union entre les princes chrétiens.

En outre, la Congrégation des Indulgences, par décret du 31 mars 1856, déclare que lesdites Indulgences des sept églises de Rome, de la Portioncule, de Jérusalem et de Saint-Jacques de Compostelle peuvent être gagnées aussi souvent [toties quoties) qu'on récite, en quelque lieu que ce soit, les six Pater, \essixAve et les six Gloria, en se conformant toutefois au décret de la S. Congrégation des Indulgences du 7 mars 1678, Delatx sxpius ^, ap-

1. Là où il n'y a pas d'église des Théatins, on peut visiter une autre église, pourvu qu'il s'y trouve un autel de la T. S. Vierge Marie. Celte autorisation accordée par Pie IX, le 3 décembre 1847, vaut pour toutes les Indulgences suivantes, qui exigent une visite à l'église des RR. PP. Théatins (Rescr. auth., p. 579).

2. Cette église a toujours passé pour une de celles qui sont les plus riches en Indulgences. Le R. P. Schneider en ayant demandé un catalogue authentique, le T. R. Ans. Vittoria, chanoine de l'église cathédrale métropolitaine de Compostelle, lui répondit par un document muni du sceau du chapitre métropolitain. De ce document il appert que les Indulgences de Compostelle indiquées en détail sont en très petit nombre, et que Pie IX seulement, à la date du 23 mars 1853. accorda à tous ceux qui visitent l'église de ce célèbre pèlerinage les mêmes Indulgences que l'on gagne en visitant l'église de Latran à Rome (Rescr. auth., II, n. 6). Ledit document se termine par ces mots : « L'église métropolitaine et cathédrale de Compostelle est, dit-on, enrichie encore de beaucoup d'autres Indulgences et faveurs spirituelles ; maison n'en possède pas de titre probant et digne de foi » (quarum tamen titulus legitimus non extat).

3. Dans la décision de la ri. Congrégation des Indulgences du 14 avril 1856 (Decr. auth., n. 374, ad 3), comme aussi dans l'approbation du présent sommaire, cette même Congrégation maintient toujours que le toties quoties en question doit s'entendre dans un sens conforme au décret du 7 mars 1678. — Or voici la teneur de ce dernier décret : (S. Congregatio déclarât), semel dumtaxat in die plenariam Indul^entiarn in certos dies ecclesiam visitanti' hus concessam, vel aliud pium opus peragentibus, lucrifieri (Decr. auth., n, 18, in fine).

prouvé par Innocent XI. Il n'est pas nécessaire de dire ces prières à genoux (Décret. 'auth., n. 398, ad 2), ni d'y ajouter quelque autre oraison, ni même de recevoir les sacrements ; mais, pour gagner ces Indulgences, qui sont toutes applicables aux âmes du purgatoire, il suffit de réciter six fois le Pater, VAveei le Gloria Patrie de la manière susdite. Ce décret de !a Congrég. a été confirmé par Pie IX le 14 avril de la même année 1856.

B. — Indulgences partielles.

I. Soixante ans, pour ceux qui chaque jour font une demiheure de méditation ou oraison mentale.

II. Vingt ans, chaque fois qu'on visite les malades, afin de les soulager spirituellement ou corporellement, ou, si on ne le peut pas, chaque fois qu'on récite pour eux cinq Pater, cinq^ve, cinq Gloria, etc. ; — vingt ans aussi, aux octaves des fêtes de Notre- Seigneur Jésus-Christ; aux fêtes des saints de l'ordre des Ermites de Saint-Augustin, de l'ordre des Frères prêcheurs, de l'ordre des Carmes, de l'ordre de la T. S. Trinité pour la rédemption des captifs, et de l'ordre des Servîtes *.

La Raccolla, qui fait loi, dit la même chose (page xxvi), en ces termes : « L'Indulgence plénière accordée à ceux qui visitent une église en certains jours, ou à ceux qui accomplissent quelque autre bonne œuvre, ne se peut gagner qu'une fois par jour »,

Cependant on ne voit pas bien clairement comment, pour entrer dans la pensée de la S. Congrégation, l'on doit appliquer au cas présent le décret de 1678, Faut-il en conclure que les Indulgences plénières des sept basiliques de Rome, etc., ne peuvent être gagnées qu'une /"ois le jour, par la récilation des six Pater, six Ave et six Gloria, mais que les Indulgences partielles peuvent être gagnées chaque jour plusieurs fois, par la récilation réitérOe des mêmes prières ? ou bien faut-il dire qu'on ne peut participer qu'une fois par jour à celles des Indulgences plénières qui exigent la visite des basiliques à des jours détermines, tandis que toutes les autres Indulgences plénières et partielles pourraient être gagnées à plusieurs reprises dans une même journée? Quoi qu'il en soit, depuis que le Saint-Père a cessé d'admettre cette Indulgence toties quoties dans le catalogue du tiers-ordre (auquel cette concession a été faite en premier lieu, comme il semble) et surtout après la dernière réponse de la S. Congrégation des Indulgences citée plus haut (page 288) au sujet des Indulgences du Chemin de la Croix, le meilleur parti à pi'endre sera de dire les ë'\x Pater, etc., du scapulaire bleu, avec l'intention de gagner toutes les Indulgences accordées à cette pieuse pratique par le Saint-Siège.

1. Voici la liste de ces fêtes, telle qu'on la donne généralement, quoique ce ne soit pas d'après un catalogue authentique:

a) De l'ordre des ei^mites de Saint Augttstin.

i9 janv. S. Fulgence Ruspensis, év, 10 fév. S. Guillaiime, duc d'Aquitaine,

COIlf.

17 mars. S. Patrice, évêque, 4 mai. Ste Monique, veuve.

17 mai. S. Possidius. évêque.

12 juin. S. Jean de S.-Facond, conf.

13 août. S. Simplicien, évoque.

16 — S. Alypius, évêque.