XVI. — RÉCAPITULATION

et envers les siens, que de négliger un don aussi salutaire ? Rappelons-nous tout ce que les vrais fidèles ont fait dans tous les temps pour y participer. L'histoire de l'Église raconte que, durant le grand jubilé accordé par Clément VI, plus de huit cent mille pèlerins se rencontrèrent à Rome, aux seules fêtes de la Pentecôte. Et sous le pape Nicolas V l'affluence des étrangers dans la ville sainte fut plus grande encore "*. Et ces nombreux et fervents chrétiens accouraient de tous les points du globe, ne reculant devant aucun sacrifice. Ah ! gardons-nous de jamais mépriser ce grand bienfait, si nous no voulons marcher à la suile des novateurs du seizième siècle. C'est par le mépris des Indulgence qu'a commencé le schisme de l'hérésie ; c'est par l'estime que nous en ferons que doit paraître notre attachement à l'Eglise et notre zèle pour son unité 2.

N'accusons point l'Église non plus de prodiguer les Indulgences ; pensons plutôt au but élevé qu'elle poursuit en les distribuant, et aux salutaires conditions qu'elle impose à qui veut les obtenir. Que les fidèles entrent dans les vues de l'Eglise, mère non moins pleine de sagesse que de sollicitude ; qu'ils s'efforcent de gagner les Indulgences plénières et aussi les Indulgences partielles que la sainte Église leur offre. Quelle gloire immense ils procureront à Dieu par leurs prières, par leurs elforls et leurs vertus !

Le mot de S. Ignace est donc bien vrai : « Pour tous ceux qui cherchent l'amour de Dieu et le ciel, les Indulgences sont un immense trésor et des pierres précieuses ».

Puisse ce livre contribuer à soulager et à affranchir de leurs peines un grand nombre de saintes âmes du purgatoire ! Nous oublions trop nos chers défunts, disait S. François de Sales. Nous aimons à faire des œuvres de miséricorde, disait-il encore, et nous ne songeons pas que dans le soulagement de ces pauvres âmes se trouvent réunies presque toutes les œuvres de miséricorde. Faisons pour ces âmes prédestinées et chéries de Dieu ce que nous désirons qu'on fasse un jour pour nous-mêmes. Bienheureux ceux qui sont miséricordieux, imrce qu'ils ob' tiendront miséricorde (Matth., v, 7).