ZLABRE BOSSU OÙ CARABE BOSSU

(Carabus gibbus, Fah. — Zabrus gibbus.)

Cet insecte très-commun en Europe est long de 12 à 15 millimètres, d'un brun notrâtre, plus clair en dessous qu'en dessus, ses élvtres sont striées, ses antennes,

Fig. 2). — Carabe bossu. + .

ses tarses ferrugineux. Sa larve est de forme oblor avec le dernier anneau terminé par deux pointes à a Les entomologistes allemands assurent qu'elle vit pendant la nuit sur les jeunes pousses du blé auxquelles

elle cause de grands dégâts et que, pendant le jour, elle s'enfonce dans la terre.

A l'état parfait, l'insecte est d’un noir brun, luisant, ressemblant assez pour la forme et la couleur à l'espèce que produit le ver de farine mais moins allongé, plus trapu. On le trouve fréquemment, surtout en automne, dans les sentiers qui traversent les champs de blé ou dans les fossés qui les bordent. M. Goureau a décrit cet insecte sous le nom de Carabe bossu. On l'appelle encore Carabe paresseux.

Quoiqu'il fasse partie de la famille des coléoptères carnassiers et que ses associés vivent de matières animales, sous leurs deux états de larve et d’insecte parfait, il fait exception à la règle générale et se nourrit de substances végétales, au moins pendant son premier âge, et pendant ce temps 1l cause du tort au blé dans les cultures.

La femelle pond ses œufs en une seule masse dans la terre ; les larves qu'ils produisent paraissent mettre trois ans à prendre toute leur croissance, car on en trouve qui ont atteint la moitié de leur taille et dans le même temps on rencontre des nymphes. Elles sont souvent accompagnées des larves du petit Hanneton ou Hanneton d'été. - Elles sont d’une couleur brune sur les côtés et le dessous, blanchâtres, presque lintaires, atténuées à l'extrémité postérieure, un peu déprimées, légèrement velues et de la longueur de 25 mill. La tète est large, armée de deux fortes mâchoires, de palpes grêles et de deux Jolies antennes de quatre articles, placés devant les veux.

Les larves creusent dans la terre et font quelquefois un immense nombre de galeries verticales qui commencent souvent en ligne courbe et s'étendent de 5 à 50 centimètres de profondeur ; et dès qu'elles ont pris toute leur

CARABE. 80 croissance elles pratiquent à l'extrémité de leur galerie une cellule lisse en dedans, dans laquelle elles se transforment en nymphes molles, sensibles, d'un blanc jaunâtre avec deux yeux noirs. Elles restent dans cet état pendant trois à quatre semaines seulement, car la larve qui s'est changée en nymphe au commencement de Juin se transforme en insecte parfait à la fin de ce mois et au commencement de Juillet.

Joigneaux donne les détails suivants sur ses habitudes : pendant le jour elle se tient dans des trous de 15 centimètres environ de profondeur ; à l'approche de la nuit elle en sort pour commettre ses déprédations. Au moven de puissantes mandibules elle fouille à la base de la plante. Si celle-e1 est Jeune, elle la coupe et l’attire dans son trou, d’autres fois elle ronge sur pied le dedans de la tige du blé près du sol et se nourrit de la moelle.

Lorsqu'elle est sur le point de se métamorphoser elle s'enfonce en terre et y reste, comme nous venons de le dire, trois à quatre semaines. Vers le mois de juillet elle est insecte parfait et, dans cet état, le Zabre bossu est encore nuisible au blé. Le jour il est caché sous les pierres, sous les mottes de terre, enfin sous tout ce qui peut lui servir d’abri et ce n’est que le soir qu'il se met en mouvement. [Il grimpe alors le long des chaumes et va dévorer le grain dans l’épi ; comme il est d'assez grande taille, on conçoit quel dommage il peut causer aux récoltes surtout lorsque, par exception heureusement, il se montre en grande quantité.

En 1776, 1l dévasta complétement toutes les campagnes de la haute Italie.

En 1812, les dégâts qu'il commit dans certaines localités de la Prusse furent tels que les cultivateurs s’en plaionirent hautement et s'adressèrent à l'autorité pour qu'elle prit des mesures contre cet ennemi commun.

Les campagnes des environs de Huy en Belgique eurent à souffrir du Zabre pendant les derniers mois de l'année 1858 et le printemps de l’année suivante.

Dans un rapport fait à l'une des sociétés agricoles du pays, on trouve que dans sept communes seulement, 11% hectares sur 457 ensemencés de seigle furent complétement rasés. Le seigle ne fut pas la seule plante attaquée ; quelques pièces de froment eurent également à souffrir de la voracité des Zabres.

Moyens de destruction. — Ils sont nombreux sinon d’une efficacité parfaite. On recommande 1° de faire connaitre l'insecte parfait aux cultivateurs, aux maitres d'école des villages et par ceux-ci aux enfants qui, pour une légère récompense, en détruiront une grande quantité ; 2° de ménager les oiseaux insectivores, notamment les corneilles, qui en consomment beaucoup. Les chouettes et l’engoulevent en détruisent également une certaine quantité.

Contre la larve on a proposé de semer sur les terres, au printemps, des cendres de tourbe ou de chaux; de retourner profondément la terre au commencement de l'automne et de choisir, pour faire cette opération, un

TROGOSITE, 81

jour de gelée légère ; par ce moyen, les oiseaux en dé-

truiront un certain nombre ; de passer sur les terres in-

festées un rouleau étroit et très-pesant ; ce moyen ne sera

du reste efficace que s'il est pratiqué pendant la nuit;

- alors que les larves sont sorties de leurs retraites, on en

écrasera de la sorte une bonne partie. Les larves des

Zabres, comme celle de tous les carabiques sont très-délicates et la moindre blessure les tue.

FROGOSITE MAURITANIQUE OÙ GADELLE

(Trogosita. — Tp6r0) ; je racle; cotros, blé.)

On appelle Trogosite un insecte nuisible aux grains, son EME 4: 5 Ë : =

nom a été formé de deux mots grecs qui signifient : Je racle le blé. Il appartient à la famille des coléoptères. Ce genre,

Fig. 30. — Trogosite ou Cadelle. Fig. 51. — Larve du Trogosite.

créé par Olivier, pour v placer des espèces que Linné rangeait avec les Tenebrio et Geoffroy avec les Platycerus, était placé dans la famille des Xylophages et renfermait une soixantaine d'espèces propres à l'Europe, à l'Afrique et à l'Amérique. Erichson la placé dans la famille des Nitidulaires, Le Trogosite appartient à la tribu des Eroty-

S8 COLEOPTERES.

liens, insectes lisses et brillants dont les formes varient beaucoup, la plupart sont assez convexes. Les larves de ces coléoptères sont blanchâtres et presque evylindriques.

Le trogosite mauritanique, comme les Erotyliens, possède des tarses qui sont composés de quatre articles (tétramères) peu où point dilatés. Palpes filiformes, corps déprimé long de 3 lignes.

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Fig. 52. — Trogosite mauritanique.

Voiei ses caractères distinctifs : antennes un peu greuues, avec les trois derniers articles grands, un peu en dents de scie. Mandibules courtes.

La larve du Trogosite qui, dans le Midi, cause de grands ravages au blé, est blanche avec la tête noire, armée de deux mâchoires cornées, courbées et aiguës. IT attaque le oran à l'extérieur. Bien différent en cela de l’Alueite et du Charançcon, lorsque l'approche de sa métamorphose la force à chercher un abri paisible dans les crevasses des murs où les fentes des planchers, elle fait la guerre aux larves des autres rongeurs de blé qu’elle y rencontre. L'insecte parfait, quoique habitant ainsi les greniers, ne tou-

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che pas aux grains et continue d'attaquer les larves des autres insectes nuisibles.

A la fin de juillet, cet insecte vient faire sa ponte sur le grain ; on a remarqué que la larve, lorsqu'elle quitte les monceaux de blé, se sert de ces deux crochets abdominaux pour se suspendre aux murailles, aux plafonds, pour y faire la chasse.

Cet insecte, suivant certain auteur, nous serait venu d'Algérie avec les blés de Barbarie. On peut citer à l'appui de cette opinion qu'il est rare au centre de la France, où larigueur du climat lui est contraire, de même que dans le Midi, il disparaît presque complétement quand l'hiver est un peu froid.

On a conseillé des moyens plus ou moins difficiles à employer et plus ou moins infructueux, pour se mettre à l'abri des dégâts de ces larves, nous croyons devoir exposer les plus simples et sans doute les plus utiles. La Cadelle n'attaque pas le blé renfermé dans des sacs dès qu'il est battu. Il est prouvé aussi que le blé vanné dans le mois d'octobre et de novembre est bien moins endommagé, sans doute parce que les insectes nouvellement nés se détachent et tombent du gram, par le mouvement et les secousses du van. On pourrait s’en garantir encore plus aisément en soumettant le blé à un lavage vers le commencement de l'hiver. En choisissant un courant peu rapide, le grain se précipite et l’eau emporte les œufs ou les insectes déjà éclos.

Le meilleur moyen de garantir le blé de la Cadelle dans le grenier serait de bien crépir les murs et les voûtes, et de glacer le pavé.

Alors les larves ne trouvant plus à se réfugier, pour subir

leurs métamorphoses, périraient comme elles font dans les bouteilles.

On pourrait encore les faire manger dans les greniers par les poules ou les oiseaux.