partie de l'année

Fig, 49. — Puceron du blé, grossi et grandeur naturelle.

Les espèces de Pucerons sont nombreuses; mais le Pueeron vert et le Puceron noir forment les deux classes les plus tranchées, et c’est dans la dernière espèce qu'il faut ranger le Puceron du blé. 4

Ces insectes vivent en troupes compactes à peu près sur toutes les plantes. Ils se tiennent à la partie inférieure des tiges, pour être protégés de la pluie ; snçant le suc des plantes, et y déterminant fréquemment des exeroissances considérables très-nuisibles aux végétaux.

Les Pucerons portent au derrière deux petites cornes qui distillent continuellement la séve qu'ils ent absorbée

et qui la rendent en liquide légèrement sucré. Cest comme des outres qui absorbent la séve, l’élaborent et la rejettent au profit des fourmis qui en sont très-friandes.

Les Pucerons mettent leurs petits au monde vivants, excepuon remarquable à la loi générale qui gouverne à cet égard les insectes. Si l’on regarde un groupe avee atlention, on en observe plusieurs qui expulsent par leur anus de petits corps verdâtres. Ce sont de petits Pucerons qui sortent du ventre de leurs mères, mais dans un sens différent de celui des autres animaux, c'est-à-dire que le derrière sort le prenner. L'accouchement entier ne dure pas plus de six à sept minutes.

La fécondité des mères pueeronnes est prodigieuse. Ont-elles une fois commencé à mettre bas, elles semblent ne faire plus autre chose ; elles Jettent de quinze à vingt petits dans une Journée, et tout le reste de leur vie jusqu'à l'hiver, se passe dans ce pénible travail. Si l’on prend une de ces mères et qu'on la presse doucement, on fail sortir de son ventre encore un plus grand nombre de Pucerons de plus en plus petits, qui filent comme des crains de chapelet. Dès que le petit Puceron est né, il commence à sucer les feuilles.

Nouvelle et étrange particularité! Ces petits sont tous “les femelles qui mettront au monde d’autres femelles ren À être accouplées avec un mâle, lesquelles produi-

ront sans accouplement de nouvelles femelles fécondes, ainsi de suite pendant neuf ou dix générations qui se succèderont durant le printemps, l'été et l'automne; mais la dernière génération pond des œufs qui passent l'hiver sur les arbres et les plantes, et qui éclosent au printemps sui-