BLATTE DES CUISINES

Tableau analytique des espèces (Periplaneta).

iElytres plus longues que l'abdomen 2 Elytres plus courtes que l'abdomen (rudiment aire chez les femelles) P. orientalis.

( Elytres avec une bande humerai e jaune. . P. australisiœ. ( Elytres sans bande jaune humérale P. ameincana.

330 Periplaneta orientalis L.

{Blatte orientale) Cafard.

Ail. : Kûchenshabe ) Kakerlak. — Angl. : Orientale cockroach) Black beetle.

On suppose, mais sans pouvoir en donner aucune preuve, que cette espèce est originaire d'Asie et que son introduction en Europe ne remonte pas au delà du XVIP siècle ; en réalité, sa véritable patrie est inconnue ; tout ce qu'on peut dire c'est que dans Flnde et en Amérique on les trouve parfois en liberté, hors des habitations. Il est probable qu'elle s'est associée à l'homme dès les premiers âges de l'humanité, et que son extension vers l'Occident s'est faite en même temps que celle des premières sociétés.

La Blatte orientale, c'est-à-dire la forme bien connue en France, sous les noms de Cafard, Bête noire, Marissiaux, présente un dimorphisme sexuel très remarquable ; les mâles seuls sont pourvus d'ailes et d'élytres bien développées, les elytres sont coupées carrément à l'extrémité et ne recouvrent pas entièrement l'abdomen; chez les femelles, les ailes et les elytres sont rudimenlaires. (Fig. 35.)

La couleur fondamentale de cet Insecte est le brun

Fig. 35. — Blatte des cuisines, vulgairement appelée Cafard (Blatta orientalis), mâle ailé de grandeur naturelle.

luisant, le corps est ovale, allongé et très applati ; la tête est courte fortement inclinée, et en grande partie recouverte par le prothorax ; antennes très fines, à articles très nombreux ; abdomen terminé par deux appendices coniques ; pattes longues, comprimées, épineuses, à tarses de cinq articles.

De môme que tous les autres Orthoptères, les Blattes ne subissent que des métamorphoses peu comphquées ; leurs larves ressemblent à l'Insecte adulte, sauf qu'elles sont privées d'ailes.

En Europe, la Blatte des cuisines ne se rencontre jamais à Tair libre ; elle s'est installée dans nos habitations et vit à nos dépens. C'est un Insecte nocturne ; il est bien rare qu'on la voie pendant le jour, car elle demeure cachée dans les crevasses des murs, dans les jointures des boiseries, sous les tentures, etc. ; mais lorsque la nuit est venue, elle se met activement à la recherche de sa nourriture ; comme elle est très facile à effrayer, le moindre bruit la fait fuir, de sorte qu'il est très difficile de la surprendre pendant qu'elle opère ses déprédations.

La ponte des œufs commence au printemps, en avril ou en mai, suivant la température, et se continue pendant toute la belle saison ; la femelle meurt après avoir déposé ses oothèques.

Ces oothèques sont brunes, elles ont une forme allongée bien connue (Fig. 36), et portent dans toute leur longueur une carène saillante finement dentée; chacune d'elle est divisée en deux compartiments symétriques,