AVANT-PROPOS

plupart incomplets, certaines parties, telles que celles relatives à la reproduction, à l'embryologie, aux métamorphoses, y étant exposées d'une manière insuffisante ou même n'y figurant pas du tout.

Ayant traité, à différentes reprises, dans mon cours du Collège de France, de la reproduction et du développement des Insectes, j'ai pensé qu'il pourrait être utile de réunir en un volume un certain nombre de mes leçons en y ajoutant quelques chapitres, dans lesquels seraient brièvement résumés les traits principaux de l'organisation des Insectes, en insistant particulièrement sur les données récemment acquises, celles relatives à la structure des centres nerveux par exemple.

Ce volume constitue donc une sorte d'introduction aux études entomologiques et est, pour ainsi dire, le complément des traités de Kolbe et de Packard, dans lesquels les sujets que j'ai développés spécialement font défaut ou sont très écourtés.

Les ouvrages généraux de zoologie et d'entomologie ne donnent que peu de renseignements sur la morphologie externe et interne des larves et des nymphes. J'ai essayé de combler cette lacune en réunissant les données se rapportant à l'anatomie des formes larvaires qui sont disséminées dans des mémoires spéciaux. J'ai résumé aussi ce qu'on sait relativement au phénomène de la mue, à l'influence de la nourriture et des agents physiques sur les couleurs de la larve et de l'adulte, ainsi que sur la détermination du sexe; de même pour les nymphes.

Dans les parties qui traitent de la reproduction et du développement, je me suis efforcé d'être au courant, aussi bien des travaux anciens que des recherches les plus récentes. Mais il ne suffit pas d'exposer les travaux des autres, il faut être à même de les juger et de les critiquer; chaque fois que j'ai pu me procurer les matériaux nécessaires, j'ai étudié les questions controversées afin de pouvoir me faire une opinion personnelle.

AVANT-PROPOS V!i

La rédaction de mon ouvrage était terminée et tous les chapitres relatifs à la morphologie, à la reproduction et au développement embryonnaire étaient déjà imprimés, lorsque parurent une série de travaux importants sur les phénomènes intimes de la métamorphose chez les Insectes. J'ai été entraîné à examiner de plus près certaines questions, soulevées par les auteurs de ces travaux, et à refaire complètement à nouveau la rédaction des derniers chapitres. Il est résulté de cette interruption durant l'impression que je n'ai pu tenir compte, pour l'exposé de la morphologie et de la reproduction, des travaux parus depuis 1900. Cet inconvénient n'a pas trop nui cependant à l'unité de l'ouvrage, peu de mémoires importants ayant été publiés durant cette période.

Mes leçons ont été recueillies et rédigées par MiM. A. Lécaillon et G. Poiràult. Je tiens à leur témoigner publiquement toute ma gratitude pour le soin qu'ils ont apporté à s'acquitter de cette tâche ingrate; sans leur précieux concours, je n'aurais probablement pas entrepris cette publication. Je remercie MM. J. Anglas, Cii. Janet, J. Kunckel d'IIerculais et Ch. Pérez des dessins et des clichés qu'ils ont bien voulu me prêter et qui sont venus augmenter le nombre des figures originales ou empruntées à divers auteurs, fidèlement et artistiquement dessinées par M. O. Cassas.

Le Croisic, septembre 1903.

TABLE DES MATIERES

Définition du terme « Insecte » i

Connaissances des Anciens sur les Insectes 5

Travaux de Malpighi et de Swammerdam 9

De Swammerdam à nos jours 12