FRA EL EST

Ra

tance générale et efficace. (*) : Le Congrès publia une déclaration des prétendus droits de l’homme , et dans espoir d’engager les Canadiens à faire cause commune avec les colonies si longtems rivales”de la Nouvelle France, il leur adressa une épitre fameuse dans nos annales, |

Dans ce document, les Américains disaient aux Canadiens :—Que lorsque après une résistance courageuse , le sort des armes les avait mis au nombre des sujets de la Grande Bretage, ils s’étaient réjouis d’un accroissement si précieux de la chaîne des colonies ;— que comme la bravoure et la grandeur d’âme sont généralement jointes ensemble, il s'étaient attendu que leurs valeureux ennemis déviendraiïent leurs anis sincères , et qu’ils avaient espéré que l’être suprême répandrait sur eux lés dons de sa divine providence, en leur assurant, ainsi qu’à leur postérité la plus reculée , les avantages sans prix de la constitution libre de l’Angleterre, qui est un privilége dont tous les sujets anglais doivent jouir; —que *ette espérance avait été confirmée par la déclaration faite par le Roi,

l'an 17635 , et qu’ils n’auraient jamais pu imaginer |

qu’il se trouverait des ministres assez audacieux pour les priver de la jouissance de droits inhérens, et aux quels ils avaient un aussi juste titre. Ces ministres avaient oublié l’ancienne politique de la Grande Bretagne , politique louée par un des plus grands publicistes modernes. Comme un auteur illustre , (*) votre compatriote l’observe , ils donnèrent à leurs colonies la forme de leur gouvernement propre, et ce gouvernement, portant avec lui la prospérité, on a vu se formér de grands peuples dans les forêts mêmes où furent dirigés les premiers colons.—Ils en viennent ensuite à lexposition de ces droits que la constitution anglaise donne au citoyen, tels que le Jury,-—que les

(*) Articles of Confederation and Perpetual Union entered into by the Delegates of the several colonies, New Hampshire, Massachusetts, &c., in general Congress met at Philadelphie 20 May 1775.

Martens, droit des nations.—Annual Register 1725,

(°) Montesquieu, esprit des lois, livre XIX cbap. 27.

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Canadiens avaient,--l’habeas corpus , qui cessait par l'acte de Québec, mais que les officiers de la Couronne conseillèrent de rétablir par une ordonnance :particulière,, le droit du peuple de voter lui-même les subsides nécessaires à l’état, et la liberté. de la presse. Ils s’eflorcent de prouver aux Canadiens qu’on n’a rien mis à la place de ces droits dans l’acte de Québec. Oubliant apparemment où feignant de ne point se souvenir. de l’injurieux langage de leur suplique au Roi au sujet de cette loi, ils s’écrient -—Que vous offre-t-on-à la place de ces droits? La liberté de conscience? Non, Dieu vous avait donnée , et les puissances temporelles avec lesquelles vous étiez et êtes encore en liaison, ont énergiquement stipulé que vousen auriez l’entière jouissance !.… la liberté civile ?.. Celà paraît ainsi; mais faites attention à:la faveur circonspecte des ministres qui prétendent devenir vos bienfaiteurs :-—*‘ On. se réglera d’après ces lois jusqu’à ce qu’elles aient été modifiées et changées par les ordonnances du Gouverneur et du Conseil....?”, La Couronne et les ministres ont le pouvoir, autant qu’il a été possible au Parlement de le concéder, d’introduire le tribunal de l’inquisition même au milieu de vous...”

Le Congrès veut bien faire croire aux Canadiens que | le gouvernement anglais ne leur donne sa législation criminelle que pour la leur ôter ensuite. Est-ce que lon vous assure , dit-il, pour vous et pour votre posté: rité la certitude et la douceur (*) de la loi criminelle de Angleterre, dont le statut fait la louange, et dont vous avez éprouvé , dit-on, les précieux avantages? Non; ces lois sont aussi sujettes aux changemens arbitraires du Conseil, et l’on se réserve en outre très expressément le pouvoir d’ériger telles cours de judicature criminelle, civile et ecclésiastique que Pon jugera nécessaires.—Il est vrai de dire que le Congrès trouve à donner une ou deux raisons plausibles. Vos juges et votre Conseil Législatif, dit-il, dépendent de votre

(*) Toutes les législations criminelles modernes jusque au XIXe siècles exclusivement, sont inférieures à la législation romaine parce que, loin de consacrer la maxime du Droit Romain : Melior est conditio rei quam actoris, elles ne donnent pas même à l'accusé les moyens de se défendre, et lui en nient par conséquent le droit.

gouverneur, et lui-même dépend des serviteurs de hE dec Couronne en Angleterre, Le moindre signe du ministeR Gelp fait agir ces puissances législative, exécutive et judi® anne ciaire. Vos priviléges et vos iminunités n’existen® notre w’aussi longtemps que dure sa faveur, et son courroux mun ait évanouir leur Lorie chancellante.” Il y a uw autre paragraphe contre le r’:gime féodal, (*) mais les CaniË trahi diens y tenaient alors, et les seigneurs n’ont guère pi peur exiger de corvées sous :a domination anglaise. | rage n’est que trop vrai que le gouvernement local y assu. Cd jettit le peuple à leur place. “ Vous ne pouvez apereh kon voir, continue le Congrès, en portant de tous côtés wi kom egards, une seule circonstance qui puisse vouspn 00 mettre le moindre espoir de liberté si vous n’adopt:} entièrement le projet d’entrer en union avec nos cok ,; nies. Nous connaissons trop bien la noblesse de sh timens qui distingue votre nation pour suposer qu repré vous soyez détournés de former des liaisons avec nou à. par les préjugés que la diversité de religion pourrai a faire naître. Nous n’exigeons pas de vous d’en ven Le ce à des voies de fait contre votre souverain : nous vu y c: engageons seuler1ent à consulter votre gloire et votr pus bien-être, et à ne pas souffrir què des ministre indignes vous persuadent et vous intimident au poi

ouver prim

; l arti de devenir les instrumens de leur despotisme. Now PRE vous engageons aussi à vous unir à nous par un patt}} pa

social, fondé sur le principe libéral d’une liberth 3 € égale , et entretenu par une suite de bons offices ré} à

proques qui puissent le rendre ‘perpétuel. Dans k Fe je vue d'effectuer une union si désirable, nous vou

ri l , etils prions de considérer s’il ne serait pas convenable qu 3. vous vous assemblassiez dans vos villes et vos district} it respectifs, pour élire des députés qui formeraieahs un Congrès Provincial, du sein duquel vous pourria y. éta choisir des députés pour être envoyés comme reprit ignon

sentans de votre Province au second Congrès Généril d'hon

qu’ils (*) Un quatrième droit consiste dans la possession des terres 9 satisf: prix de légères rentes foncières, et non de corvées rigoureuses = q Kibes ses‘ de ter opprimanles, qui forcent souvent le possesseur à quitter sa famille ses occupations pour faire ce qui, dans tout état bien réglé, devrif} Contre être l'ouvrage de gens loués pour ce genre de travail.” Si doi

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blesse de sen ir suposer que sons avec non ligion pourrai ous d’en venir Lin: nous von gloire et votr des ministre ident au poit otisme. Now is par un pact d’une libert ins offices récr uel. Dansk e, nous vou onvenable qu et vos district i formeraieil vous pourrie comme rep} ngrès Généri

sion des terres 8 ées rigoureuses « itter sa famille % bien réglé, devri 1,”

de ce Continent, qui doit ouvrir ses séances à Philadelphie, le 10 Mai 1775.... Votre Province est le seul apneau qui manque pour compléter la forte chaîne de notre union; que nos intérêts politiques soient communs ; leur propre bien-être ne permettra jamais aux autres Américains de vous abandonner ou de vous trahir, et soyez bien persuadés que le bonheur d’un peuple dépend absolument de sa liberté et de son courage à la maintenir.”

Cet appel aux Canadiens était adressé au sieur François Cazeau, riche négociant de Montréal et homme influent, non seulement dans la colonie, mais encore chez les Sauvages, par l’étendue de son commerce et le nombre de ses em:ioyés. Elle Jui fût remise par M. Thomas Walker qui, avec M. Price, autre marchand de Montréal, avait pris sur lui de représenter le Canada au Congrès Américain , à l’insu du pays. Heureux! si un déni de justice et le souvenir de l’horrible traitement qu’il avait éprouvé furent les seuls motifs de sa désertion dans le camp ennemi. M. Cazeau, Français de naissance, s’était déjà montré ouvertemeut ‘ l’armi de la liberté,” comme il s’exprime lui-même, et avait embrassé avec ardeur le parti des colonies insurgées. Maïs malgré son influence , et le zèle qu’il mit à faire répandre dans toutes les parties de la province: , des exemplaires de l’appel du Cor: grès, ce document ne produisit pas à beaucoup près, tout l’effet que ses auteurs s’en étaient promis. Le tact politique leur avait manqué en le rédigeant, et il s’en fallait qu’il pût être regardé comme ur chefd'œuvre de littérature ou de diplomatie. Le style en était redondant , ridiculement exagéré. Si les Canadiens y étaient loués, flattés méme directement , ils y étaient injuriés indirectement et d’une manière ignominieuse , puisque l’on y donnait comme digne . d'horreur et du dernier méptis, l’acte o‘ganique même qu'ils avaient imploré cet dont ils étaient partant satisfaits. Cet appel insidieux venait au reste si peu de temps après la fanatique remontrance du Congrès contre octroi aux Capadiens de la liberté religieuse !.… Si donc le Congrès américain se fit alors des partisans

parmi les Canadiens, ce ne fut guères qus parmi le mune peuple, dans la classe ouvrière et agricole, surtout des paroisses de la rive droite du St. Laurent Fe rapprochées de la frontière et où un nommé

ivingston, ancien résident, put dé bonne heure rnéna. ger des intelligences. Le clergé, la noblesse et la haute bourgcoisie , qui connaissaient miéux leur devoir , et qui savaient avoir plus à perdre qu’à gagner par changement de domination , se montrèrent générale. ment défavorables à l’insurrection. L’homme à qui le

rênes de l’adminisiration avaient été confiées avait a!

se faire aimer des Canadiens, et cette circonstance ne contribua pas peu à retenir, au moins dans les bornes de la neutralité , ceux d’entre eux qui auraient cn pouvoir améliorer leur sort en fésant cause commune avec les colonies.

‘ Plusieurs ont été du sentiment qui parait dan appel du Congrès aux Canadiens, sur le motif qu avait engagé la Grande Brstagne à accorder l'acte d: Québec. “ La perfidie , dit le Congrès , a été mise « jeu avec tant d’artifice dans le Code de Lois qu'a vous a récemment offert que, qzoïque le commence ment de chaque paragraphe paraisse être plein d bienveillance , lorsque Île tout est dépouillé des expre+ sions flatteuses qui le décorent, il ne saurait surprer dre la sagacité si naturelle aux Français...” M Cazeau ne manquait pas de faire écho au Congrà Sir Guy Carleton prevoyant, dit-il, la rupture de colonies avec la Grande Bratéghé, imagina , pour # concilier la faveur des Canadiens, de leur offrir b rétablissement des lois françaises. : Cette propositia fut regardée par le Gouverneur comme ün grand cot de politique.” M. Flemming, pamphlétaire peu modé du parti breton opposé aux Canadiens , intéressé pa Jà même à décrier l’administration qui avait adopté

mesure , s’accorde assez avec M. Cazsau. “ Le got vernement, dit-il, consulta le Gouverneur Carletoi quant aux moyens de se procurer la coopération zèlét des chefs du parti canadien. Carleton suggéra k rètäblissément des lois françaises. Lord Durham lu mêmé a cru an motif que Ron a prêté au ministèr

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— ZUY — anglais d’alors ÿ et M. Grimblot écrit dans la Revue des Deux Mondes :—“Cet acte reneontra dans la Chambre des Communes une vive opposition. Lord North n'avait ras de peine à justifier cet acte dicté par une politique habile, qui se couvrait des apparances de la générosité et de la justice; mais les whighs , ses adversaires , l’attaquèrent avec force du point de vue de l’orgueil national. C’était, à leurs yeux, un scandale que, dans une colonie britannique, un ministre anglais travaillât à développer une autre nationalité, d’autres lois, une autre religion que celles de la Grande-Bretagne. L'intérêt du présent ne les aveuglait pas sur les dangers que cette politique gardait à l’avenir. ‘“ Je sais, disait Thomas Townsend , un des hommes d’état les plus considérés de

son temps, que l’opinion dominante ici est que ce que

nous avons de mieux à faire à l’égard du Canada,

poest d’en faire une colonie française , d’en éloigner Bles Anglais autant que possible et de les empêcher de

se mêler aux Canadiens. Ce pays, dit-on, a la religien qui lui convient—les lois qui lui conviennent; qu’il soit gouverné comme il l'était avant qu’il nous appartint. Ce système est-il aujourd’hui praticable ? Je n'ai pas la prétention de le décider ; mais dans mon humble opinion , s’il est praticable , il n’est pas d’une bonne politique. Si les Canadiens n’ont pas d’avantages—je crois, pour moi, qu’il y en a—à passer du égime des lois françaises, avec leurs inclinations

françaises , avec leurs lois ‘rançaises , avec leur reli-

(*) Unfortunately the conquest of Canada was almost immediately ollowed by the commencement. of those dissensions which ended in he independance of the United Provinces. To prevent the further liimemberment of the empire, became the primary object with our tatesmen, and an especial anxiety was exhibited to adopt every expejent which appeared calculated to prevent the remaining North American Colonies from following the example of successful revolt. Jafortunately, the distinct national character of the french inhabitants Canada, and their ancient hostility to the people of New England resented the easiest and most obvious line of demarcation; to isolate beinhabitants of the British from those of the revolted colonies became he policy of government, and the nationality of the Fren.h Canadians as therefore cultivated as a mean of perpetual and entire separation om their neighbours.

gion française , en un mot, n’ayant rien chez eux qui ne soit français, excepté le sujet de l'Angleterre placé à leur tête, à celui des lois anglaises , les Cana. diens,—je le demande,—ne finiront-ils pas un jour par repousser la seule partie de leur gouvernement qui ne soit pas française ? ”’—L’avenir a failli jus. tifier ses craintes; mais le succès immédiat des bills présentés par Lord North en prouva et lop.

portunité et la prudence. Les Canadiens, satisfaits de la réparation qu’ils avaient obtenue, refusèrent À généralement de prendre aucune part à l’insurrecÆ qui r tion américaine, et demeurèrent les fidèles sujet; espac de la Grande Bretagne Un écrivain charlatan 4h$ ques. néanmoins écrit: ‘“ Depuis neuf ans, l’Angleterr B Jamai cherchait partout des motifs capables de justifier, aux] motif yeux des nations et de la conscience publique , label Main lition des lois, et peut-être, de la religion d’un pay sont l auquel elle les avait garanties par les traités ; et l’all peut-0 ne hasarde rien de trop en disant que la justice et hl sorti c générosité de l’éloquent plaidoyer de Thurlow av Propre raient été peine perdue, et que les Canadiens seraien@ Politiq passés sous la domination d’une poingnée d’étrangerh Mais ! ayant une religion, une langue, £es lois et des usage donc ( totalement différens de ceux de ses habitans, san débite l'attitude hostile des autres colonies, qui commencil sur le rent à faire craindre à PAngleterre la perte de tout 20xque PAmérique du Nord. Cette métropole différa &ff 'ues d donner son dernier mot jusque en 1774, alors que kB !0s ql solution pacifique de ses difficultés avec les colonial Cours 0 parut plus éloignée et plus problématique que jamais 48e di Muais à quoi aurait-il servi à l’Angleterre de diflér AAne son dernier mot jusque à cette époque, si elle aval"! Cr déjà fait des concessions sur lesquelles elle n’auri FA pu décemment revenir? A rien, comme le compral} * ‘"u draient les lecteurs de re prétendu historien, $ MERE n’avait pas eu soin de supprimer les démarches (à nl She Bureau des Plantations et de Carleton plusieuÿÿ °nne! 2 Far reconnu années avant , et les travaux que ce général fit fai dienc > par des anciens conseillers au Conseil Souveraïlf 15°: lesquels furent publiés à Londres par ordre du Rd Le Parlement ne fut en possession des divers rappo® !‘) Trai

hez eux qui leterre placé , les Canapas un jour ouvernement a failli jusnmédiat des >uva et lopns, satisfaits e, refusèrent à linsurrec fidèles sujet:

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que dans le cours de: Pannée 1772. Etait-ce trop d’une année pour examiner, faire une enquête et préparer une mesure ? L'histoire accorde peu à la conjecture et condamne ceux qui n’écrivent que sur des bruits vagues et incertains, ‘ Défiez-vous, dit le P. Griffet, (*) de ces historiens qui n’ont connu les causes des événemens que par des conjectures ou qui n’en ont jugé que sur des apparances trompeuses, qu’ils ont eu la hardiesse de donner pour des vérités. 1] n’y a de place dans l’histoire que pour le vrai, et tout ce qui nest que vraisemblable doit être renvoyé aux espaces imaginaires des romans et des fictions poétiques. Un historien fidèle à Ja vérité ne doit donc jamais remonter à la cause des événemens ni au motif des actions qu’il expose , à moins qu’il nait en main des preuves certaines de ce qu’il avance, telles sont les pièces officielles, Quelle confiance en effet | peut-on prendre dans un historien qui, n’Ctant jamais sorti de son cabinet, prétend nous dévoiler, par ses propres lumières, les mystères les plus secrets de la politique ? IL a pu savoir les faits qui ont ét6 publiés, mais il n’en connaît pas les causes secrettes ; il est donc obligé de les tirer de son propre fond. Il les débite telles qu’il Les à imaginées, et il met hardiment sur le compte des princes et des ministres, des motifs auxquels ils n’ont jamais pensé ; il attribue à des vues d'intérêt très vastes ou très subtiles, des résolutions qui auraient souvent été prises conformément au cours ordinaire des choses.”—Croira-t-on que le langage de Murray, de Yorke et de Grey, n’uit eu aucune influence sur le Gouvernement ? n’a-t-on pas la preuve qu'il en eut sur le Bureau des Plantations ? Pourquoi accuser ces hommes d’une moindre cundeur que celle de Thurlow ? Faudra-t-il joindre aux masques le monarque qui vient sanctionner [a loi en disant qu’elle est basée sur les principes avoués de la justice et de Alhonneur des états,—et Carleton, que lécrivain a reconnu lui-même pour l’ami sincère des Canadiens ?.... Tout démontre la futilité de la version

(*) Traité des Preuves de l'Histoire, Liége, 1770.

adoptée par un écrivain injudicieux appuyé par mBSa transfuge et par un pamphlétaire qui, de dépit de voïMfautre les Canadiens soustraits à l'oppression, pouvait smettr plaire à attribuer à l’ami des Canadiens des motifilsous 1 moins purs que ceux dont il était animé réellementBtion a Aussi l’auteur des Considérations sur les Effets de lBnue e Conservation des Institutions Françaises, n’a poidoute attribué à l’Angleterre de motifs d’intérêt ou machalqui se véliques ; et un autre écrivain canadien trouve l’acedoive de Québec ‘ honorable à la mémoire de ses auteurSouve et en particulier à celle de l’immortel gouverneur quichange en avait fait le sujet de ses plus instantes sollicitudeshles vue Ami des Canadiens qu’il aimait parce qu’il s’étathl pou appliqué à les connaître, Carleton ne négligea aucurlde la occasion de parler en leur faveur et de faire ce qu'llise trou considérait comme une chose qui leur appartenait dl aff droit. Grâces à l’activité et à la constance du vertuengministé général , les ministres furent éclairés, et le Roi, codarbitra vaincu des désastres qu'avait causés lintroductition fra des lois anglaises, fit passer, dans les deux Chambr@Kté si de son Parlement, le premier de nos actes constitiisidérer tionnels.” (*) Lord Durham, chef du parti radical @égislat Angleterre avant Lord John Russel, devait tout natfa natu rellement décrier les torys et Lord North, mais il filevait un anachronisme en supposant que l’acte de Québapapitul: fut accordé après la défaite de la Grande Bretagbarti de par ses colonies et pour empêcher le Canada de piles autr fiter de leur exemple. ouchan La politique étroite et peu libérale des whighs aient du justement dénoncée dans ce passage de la Répones prer de la Grande Bretagne à la Déclaration des Droits Su de c PHomme -—“ L’Acte pour régler le Gouvernement @onstanc Canada, offre au Congrès un vaste cha:np à ses déchèts. S mations. Les occasions d’invectives contre le Papisn@f. Mor: et le pouvoir arbitraire, ont toujours été avidemellnent er: recherchées,—saisies par des hommes qui désirode de profiter des erreurs et des préjugés du peuple. Si Bssocia Congrès eût attaché ses regards sur les principe cette de la constitution britannique , il se serait aperçu qBuvrage. ——————— —— — ————————————————Îqux inté (+) Correspondance de ia Bibliothèque Canadieñne, Tom V. xaminé

ppuyé par mBsa Majesté aurait pu, sans P’intervention des deux e dépit de vorkautres parties constituantes de la Législature , pern, pouvait «mettre aux habitans du Canada de rester à jamais ns des motifsous la direction des lois françaises. Dans la législamé réellementBtion anglaise , c’est une maxime généralement recones Effets de llnue et sur laquelle on n’a jamais élevé le moindre ses, n’a poinMdoute , que dans un pays conquis ou cédé par traité, rêt ou machalqui se trouve avoir déjà un Code de Lois, ces lois n trouve l’actdoivent conserver toute leur force, jusque à ce que le de ses auteurSouverain juge à propos de les altérer ou de les gouverneur qui hanger. Si donc Sa Majesté eût eu sur le Canada tes sollicitudu les vues que le Congrès lui suppose, pourquoi faudraitce qu’il s’étai il pour l'exécution de ses desseins, qu’elle ersruntàt égligea aucurlde la réunion des trois pouvoirs, une autorité dont elle le faire ce qu'ilse trouve déjà revêtue par la loi ?—Le Congrès ôssraitappartenait de il affirmer que la forme de gouvernement que le

ce du vertuenininistère britannique a donnée au Canada, fût aussi et le Roi, coarbitraire ou favorable au despotisme que la constitu-

s l’introductidltion française dont les habitans de cette contrée avaient deux ChambräMté si longtems les victimes? Ne devrait-il pas con- ; actes constitlisidérer qu’on aurait pu y introduire une forme de arti radical aMégislation plus conforme au caractère des habitans, à

evait tout nata nature des possessions et à la tolérance qu’on leur rth, mais il fiifevait en matière de religion par les termes de la acte de Québkapitulation et les articles du traité de paix ?— Le rande Bretagbarti de l’opposition , en Angleterre , et les politiques Canada de pres autres nations , ont dorné carrière à leur éloquence ouchant le système de gouvernement que le Canada

des whighs elient du ministére britannique. On pourait soupçonner de la Répondes premiers de n’avoir qu’une mémoire trompeuse,

bn des Droits Bu de changer sans façon d’opinion suivant les cirouvernement dfonstances et les variations survenues dans leurs intémp à ses déciéts. Sous l'administration du comte de Chatham, ntre le PapistM. Morgan, sécrétaire de lord Shelburne , fut secrèteété avidemallent envoyé en Amérique pour travailler à un nouveau s qui désir ode de lois pour le Gouvernement de Québec. On peuple. Silssocia à M. Morgan le Gouverneur et le Grand-juge r les principe cette province, pour rédiger de concert ce grand rait aperçu qWuvrage. Le plan en fut dit-on dirigé relativement ux intérêts du commerce ; mais il fut certainement

Pxaminé par le Conseil Privé du Roi dans un temps

fine, Tom V.

Carleton appèle aux armes les bang de la noblesse, l'an 1779.

met été ce

dég

où le comte de Chatham jouissait du plus grand crédit dans le ministère. Le lord Camden, qui était Chan.

celier, donna son approbation ae règlemens qui | furent faits et qui laissèrent les habitans bien plus

ue exposés au despotisme que sons les Jois qu’on leur à 4, depuis substituées. Le duc de Grafton, ie comte de Ar Shelbrne , le général Conway ct plusieurs autres zèle

ministres et membres du Parlement, préconisés avec tant d’admiration par nos Américains, approuvi. rent ce système de gouvernement arbitraire, tyran:

leurs trou

atte nique et favorable à toutes les opinions du Papisme. NO pes Cependan 1t tous ces personnages sont aujourd’hui de cire vrais Américains, des protestans zèlés, les high les de

plus anim£s et partisans ontrés de la liberté publique! ils se déclarent les ennemis de Poppression , du por voir arbitraire et du Papisme ! 7

Cependant tout chéri et estimé qw’il était des Cam diens généralement, Carleton ne put persuader à Ja masse qu’il fût de son devoir et de son intéri d'agir offensivement contre les Américains. Le guerres coloniales étaient encore trop récentes ct temps n’Gtait pas encore venu où ce peuple devai courir pa: cohortes multipliées et nombreuses sous 2 Lo drapeau britannique. Seul, le drapean aux fleurs dE Love lys aurait remué cetic milice si impétueuse sous k ee dernière dynastie, et ce signe de ral'iement lui-même à

n’apparaissant que sur l'Océan au Join, ne put lir 4 : duire à se lever. Le soldat qui nous £ gouvernait ave! DE: tant de bonheur, était imbu de l’idée que les seigneur

se ci qu'ils vinct la ca mont paisi sous avec dans

natior

et leurs vasseaux étaient tenus au service militain qu’on

envers le Roi et obligés de prendre les armes pour} Le éfense de son gouver s pei » À

défense de son gouvernement sous peine de commi neutr

ou de confiscation, s'ils refusaient de le faire, et &

pays effet, dans les pays féodaux , le Grand-Senéchal mag Ge je chait autrefois à la tête du ban et de l’amière ban à châtir

la noblesse, qu’il était chargé de faire appeler à sond@ une trompe. Les armées régulières avaient dispensé de cet usage; cependant Louis XIV était, prêt à

insurgé

{*) (Œn note,) le Tord Rockingham eut lé mérite d'envoyer à Qu /roupes bec un évêque de l'Eglise Romaine.

s grand crédit

ui était Chan:-|

‘glemens qui ns bien plus s qu'on leur à ie comte de sieurs autres éconisés avec 1, approuvè.

traire, tyran:

u Papisme. (* ujourd’hui de les high les crté publique!

sion , du por.

tait des Canr | persuader à le son intéri ‘ricains. Le récentes et k peuple devai reuses sous lt aux fleurs dt ueuse sous h nent lui-même i,ne put li ouvernait ave c les seigneur vice militain

e de commit e faire, et a Senéchal ma rrière ban € peler à son di t dispensé ait prêt à À

d'énivoyer à Qué

armes pour l

mettre en pratique si le Maréchal de Villars eût été battu à Denain, et l’on avait semblé revenir à ce moyen pour la défense de Toulon et du Dauphiné dégarni de troupes. Il n’y avait, en Canada, à lépoque dont nous parlons, que 900 soldats. La plupart des seigneurs se montrérent disposés à obéir et secondèrent en cette occasion le Général avec beaucoup de zèle et d'activité. Ils assetnblèrent leurs vassaux et Jeurs censitaires pour leur faire connaître l’état où se trouvait la Province et leur expliquer le service qu’on attendait d’eux et la nécessité de se préparer à la guerre. Quelques-uns se montrèrent disposés à obéir; mais le plus grand nombre , travaillés sans doute par des partisans des Américains, déclarèrent qu’ils ne se croyaient pas obligés de suivre leurs seigneurs et qu'ils ne porteraient point les armes contre les Provinciaux. ‘* Nous ne connaissons, les fait-on dire, ni la cause ni le résultat du différend actuel : nous nous montrerons loyaux et fidèles sujets par une conduite paisible et par notre soumission au gouvernement sous lequel nous vivons ; mais il est incompatible avec notre état et notre eondition, de prendre parti dans la présente contestation.” Luc Deschamps de Lacorne, un des principaux seigneurs, menaçÇça d’employer la force ; mais plusieurs paroisses se mirent en défense à La Chenaye et tinrent bon. Mons. de Beaujeu cut plus de bonheur et put rendre , dans la suite, de grands services. “ Les Canadiens, dit l’auteur de l'Histoire du Canada et des Canadiens sous la Domination Anglaise , étaient d'autant plus fondés à croire qu'on n'avait pas le droit à les forcer de prendre les armes, et qu’il leur était loisible de demeurer neutres, que naguères les Anglais, envahissant leur pays sous Wolfe et Murray , avaient exigé d’eux ou de leurs pères une stricte neutralité, à peine d’un châtiment exemplaire ou, comme ils s’exprimaient, d’une exécution militaire immédiate.” (*)

(*) Synchronismes.—Le général Gage fait détruire les magasins des insurgés à Concord.—Combat de Lexington entre les mécontens et Les troupes, sous. Lord Percy, harcelées à leur retour par les Provinciaux.

Glorieux faits d'armes des Provinciaux,

Informé que la Grande Bretagne, loin de revenir sur ses pas en révoquant ses décrêts, était déterminée à employer la force des armes pour réduire ses colonie à l’obéissance , le Congrès résolut de son côté de recourir au même moyen pour obtenir ce à quoi il prétendait. Un fait d’armes qui n’aurait pas manqué d’être signalé dans toutes les histoires vint enflammer le courage et l’espoir des partisans de sa cause. Le meilleur moyen d’engager le Canada à faire cause commune avec les autres colonies semblait être de

s'emparer des places fortes qui en commandaient |

entrée , et par lesquelles l’on supposait que les Canadiens étaient tenus en échec. Mais le Congrès n’avait pas les moyens de faire cette entreprise. Deux hommes également capables d’un coup de main, Ethan Allen et Arnold, conçurent le hardi projet de surprendre ces postes et entre autres, Ticonderoga, qui était devenue une forteresse considérable par les ouvrages qu’y avait fait élever Montcalm. Partis de Castietown, dans le Vermont à la tête de deux cent trente de ces déterminés désignés sous le nom de ‘* Green Mountain Boys” et de quelques autres volontaires, ils arrivèrent sans malheur sur les rives du lac Champlain, le fran. chirent et débarquèrent de nuit tout près des murs de Ticonderoga. Ethan Allen introduit par un guide dans la forteresse , où il n’y avait qu’une garde de cinquante hommes qui avaient perdu toute discipline , demanda la reddition de la place. Au nom de qui la demandez vous cria le capitaine Deplace ?... Au nom de Jeho-

vah et du Congrès continental reprit Allen, et l'Anglais | capitula sans coup férir. Le colonel Seth Warner 4

arrivé avec les trainards, alla surprendre de même Crown Point, et Arnold sautant sur un schooner abandonné alla sur le lac s'emparer d’un s/oop de guerre. On se rendit maître du fort de Skeensborough , et toute la barrière du Canada qui avait sous Montcalm, retenu durant plusieurs années le torrent des armées anglaises, tomba en un jour entre les mains de quelques braves. Plus de cent canons et une grande quan: tité de munitions de guerre furent perdus dans ce désastre et servirent à organiser unè armée.

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Carleton, informé de ces opérations offensives, qu’il n'avait pu prévoir, mais auxquelles la Crande-Bretagne aurait du être préparée , résolut de mettre tout en œuvre pour recouvrer les postes qui venaient de lui être enlevés et qui ouvraient aux Provinciaux l’entrée de son gouvernement. Comme il n’avait que deux bataillons du septième et du vingt-sixième régiment , trop dispersés pour agir avec efficacité , il crut

possible , autant de soldats qu’il y avait d’hommes en état de porter les armes dans la Province. Il publia le 9 juin une proclamation dans laquelle il disait ‘* qu’attendu qu’il existait une rébellion dans plusieurs des colonies de Sa Majesté , et qu’un parti de gens armés avait fait une incursion dans cette Province, et continuait à conserver l’attitude et à tenir le langage d’envahisseurs , il avait jugé à propos de proclamer la loi martiale et d’incorporer la milice pour repousser les attaques du dehors, rétablir la paix et la tranquilité au dedans, prévenir la trahison et punir ceux qui s’en rendraient coupables.” Mons. Briand , quoi qu’en dise l'historien Roux de Rochelle, appuya le Général par un Mandement dans lequel il exhortait les Canadiens à prendre les armes pour la défense de leur pays.

Le 6 juillet 1775, fut publiée à Philadelphie ‘ la Déclaration des Représentans des Colonies Unies de

Déclaration, la Grande Bretagne put répondre avec vérité au moins ce qui suit :—* En accordant contre

à fertiliser leurs terres, sans peser en rien sur la métropole, ne peut-on pas les sommer de répondre s’ils auraient été capables de conserver ces mêmes terres

sans les secours que la mère-patrie n’a cessé de leur | prodiguer? Ne fut-ce pas pour protéger les Provinces américaines que la Grande Bretagne s’engagea dans la dernière guerre , qui la jeta dans des dépenses ruineuses? Ces mêmes Provinces Unies, qui ôsent aujourd’hui défier la puissance de ce royaume , ne se souviennent-elles plus d’avoir imploré ses secours et sa protection contre une seule colonie , qui leur avait

Proclamation

de Carle-

ton aux Canadiens.

que le meilleur parti à prendre était de faire , s’il était

Réponse Grandeà la Détion du

l’an 1776

PAmérique Septentrionale.” Aux allégations de cette Bretagne

toute vérité que les colons étaient parvenus à défricher, Congrès,

inspiré une terreur panique ? Ont-eiles donc perdu le souvenir de leur humiliation ? Ne fut-ce pas la Grande Bretagne qui arrêta le cours de leurs disgrâces, et qui en expulsant leurs ennemis du continent de lAmérique, ne les délivra pas seulement du danger, mais même de ja crainte du danger? La métropole ne prodigua-t-elle pas ses trésors pour équiper des flottes et lever des armées, aw’elles fit passer dans le Nouveau-Monde , et ne porta-t-elle pas la générosité de ses secours jusqu’à soudoyer leurs propres milices pour tirer de l’oppression ces colonies, maintenant si fières ! N'est-ce pas la mère patrie qui a uniformément protégé toutes ces provinces américaines, qui a encouragé leur culture par des gratifications, pendant la paix ;—qui les a reconciliées avec leurs voisins qu’elles avaient aigris par leurs violences , jusque à s’en faire les ennemis les plus redoutables ? La métropole devrait avoir les plus vifs regrets des conditions qu’elle a stipulées pour la sureté des Provinces américaïnes, Si la Grande Bretagne , après avoir conquis le Canada sur la France, le lui cût restitué, nos superbes Américains seraient encore de fidèles sujets ;—leur crainte, leur tiendrait lieu d’aftection pour la mère-patrie. Le besoin continuel qu’ils auraient de ses secours les forcerait à parler avec plus de modération de leurs propres ressources; leur première incapacité de se défendre se serait conservée dans leur souvenir aussi Jongtems que les objets de leur première terreur auraient existé sur leur frontière. Mais l'Angleterre ne les a délivrés de ces craintes vives et habituelles, que leur inspirait le voisinage des Français , que pour éprouver leur ingratitude.? (*)

(*) Les Américains Unis furent eux-mêmes fidèles à la mère-patrie tant que le Canada appartint à une grande puissance de l’Europe dont ils redoutaient le voisinase: Les troubles de la révolution américaine commencèrent à éclater presque aussitot après qne la conquête de ce pays fut assurée à la Grande Bretagne. Sans cet évènement, quifi cesser les craintes qui les tenaient dans la dépendance, ils seraient peut-être encore sujets de leur métropole, et le bouleversement quia changé la face de l’Europe, et menacé de changer celle du monde serait peut-être encore à venir.—Considérations Sur Les Effets de

Jonservation des Institutions Françaises en Canada.

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Il était dit dans la déclaration des Provinces qu’on était bien informé que le général Carleton, gouverneur du Canada, n’épargnait rien pour engager les habitans de cette Province et les sauvages à venir fondre sur elles.

En effet, ne pouvant réussir à ébranler la masse des Canadiens, pour triompher de leur apathie, Carleton proposa une levée de volontaires, auxquels il offrit les conditions les plus avantageuses. On accordait à chaque soldat deux cents arpens de terre; cinquante de plus s’il était marié, et cinquante de plus pour chacun de ses enfans ; son engagement ne devait durer que jusque à la fin de la guerre, et les terres que Jon donnait devaient demeurer exemptes de toutes charges durant vingt ann“es. Cet expédient n’ayant eu qu'un succès mediocre, le Général crut aussi devoir se préparer d’autres secours. Il envoya des ambassadeurs chez les tribus indigènes et s’adressa particulièrement aux Cantons [roquois. Quinze années de paix avaient fortiñé cette confédération ; elle reprenait son ascendant sur les autres tribus ; son exemple pouvait les entraîner et procurer à la Grande Bretagne d’autres auxiliaires. Mais il fallait de l'adresse et de puissans moyens de séduction pour déterminer les Iroquois a prendre part à une guerre où ils n’avaient aucun intérêt direct, —aucun motif de préférence pour l’un ou pour l’autre parti. Les vieillards regardaient ces débats et les combats qui devaient s’en suivre come une expiation des maux que les Européens leur avaient faits. ‘ Voilà, disaient-ils, ia guerre allumée entre les hommes de la même race: ils se disputent les champs qu’ils nous ont ravis. Pourquoi embrasserions-nous leur querelle , et quel ami, —quel ennemi aurions-nous à choisir? Quand les hommes rouges se font la guerre, les blancs viennent-ils se joindre à l’un des partis? Non, ils laissent nos tribus s’affaiblir et se détruire l’une par l’autre ;—ils attendent que la terre , humectée de notre sang, ait perdu son peuple et devienne leur héritage. Laissons-les, à leur tour, épuiser leurs forces et s’anéantir ; nous recouvrerons , quand iis ne seront plus, les forêts, les

Efforts réitérée de Carleton pour remuer les Canadiens.

Négociationg avec les indigènes.

montagnes et les lacs qui appartenaient à nos ancêtres.??

C’était à peu près dans ce sens que M. Cazeau, homme puissant dans la Province, leur parlait ou leur fesait parler par ses émissaires :—* C’est une guerre de frères , leur disait-il ; après la réconciliation, "ous resteriez ennemis les uns des autres.” Mais le chevalier Johnson, M. de Lacorne St. Luc et le sieur Campbell les travaillaient dans le sens contraire. Le premier avait pour lui le nom de son père ; le second avait commandé les guerriers de la race rouge à Montmorency et à Ste. Foy, et le sieur Campbell prodiguait les présens. Johnson, soutenu par le fameux et savant chef Tyendenaga et par le colonel Guy, Johnson , son frère , hôte de Johnson Hall , détermina la plupart des chefs à venir prendre la hache de guerre à Montréal. Ils s’engagèrent à entrer en campagne aux premières feuilles de l’année suivante, lorsque les Anglais auraient terminé les préparatifs de guerre qwils avaient commencés. (*)

Carleton s’occupait de ces préparatifs avec activité ; —on devait lui envoyer d'Europe des renforts de troupes, des convois d’armes et de munitions; il regrettait les délais inséparables de ces armemens. Une invasion au sud du Saint-Laurent lui paraissait nécessaire et urgente pour dégager l’armée de Boston alors bloquée par les Provinciaux.

Cependant le cri de guerre jeté dans les Cantons trouvait de l’écho chez d’autres nations. Les agens britanniques firent de grands eflorts pour entraîner les Lenni-Lénapes dans leur parti. Ils rencontrèrent de Popposition dans Koguethagechton, chef des tribus de POhio. Le Sachem s’attacha à persuader sa nation qu’elle n’avait rien à démêler dans la querelle. ‘ Supposez, disait-il, qu’un père ait un enfant dont il a pitié,

‘(*) Synchronisme.—Butaille mémc,uble de Bunker’s Hill, dans laquelle les généraux Howe, Burgoyne, Clinton et Pigot, soulenus par le, canon de la flotte de Lord Howe, et secourus de Boston par le Général en Chef Gage, chassent avec peine les Provinciaux de leurs retranchemens sur les hauteurs.—Le docteur Warren, élu Général-Major par le peuple, est blessé mortellement.

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arce qu’il est petit :—lorsqu’il commence à grandir, il pense à en tirer de l’aide, fait un paquet et le lui donne à porter. L’enfant s’en charge gaiment et marche après son père. Celui-ci voyant l’enfant de bonne volonté, est satisfait. Mais le voyant croître de plus en plus en force, il augmente le fardeau, et le fils ne murmure pas encore. Cependant ii devient un homme fait. Le père ne laisse pas que de lui donner encore un fardeau , et pendant qu’il le fait, passe un homme mal-intentionné qui lui conseille de le faire plus pesant. Le père. plutôt que de suivre son propre jugement, écoute le mauvais conseiller, mais le fils se tournant vers lui:—mon père, dit-il, ce fardeau est trop pesant. Le vieillard , dont le cœur est endurci, menace de le battre. Ainsi donc, reprend le fils, je serai battu si je ne fais l’impossible et je n’ai d’autre choix que de te résister.”— Après avoir debité cette allégorie chez les siens, il vint à Pitisburg, au commencement des hostilités, pour y rencontrer les Tsonnonthouans et chercha à les détourner de la guerre ; mais on le traita de vieille femme. C’est alors qu’il prononça ces paroles pleines d’énergie :—‘ Je sais bien que les Mingos regardent les Lenni-Lénapes comme un peuple conquis. Ils ont, disent-ils, donné des jupes à nos guerriers. Eh bien! qu’ils regardent Koguethagechton,.... n’est-il pas un guerrier robuste et n’en a-t-il pas les ornemens ?—Oui c’est un guerrier, et tout ce pays—en montrant les terres que baigne PAlleghany—lui appartiennent.” — Ce discours fier effraya sa nation, qui le désavoua par une ambassade. Koguethagechton, bien qu’humilié par cette démarche, ne cessa pas de travailler à la paix. Les Hurons de Sandoskee répondirent à un de ses messages en lui

fesant dire de mettre de bons mocassins afin de pou-

voir suivre les autres guerriers au combat. Le commandant du Détroit brisa à ses pieds un collier qu’il lui avait présenté, et lui ordonna de sortir de la place. Heureusement ie célèbre Buckonghahelas , de simple guerrier devenu Grand Chef de guerre, et campé sur les bords du Miami, n’hésita point à prendre le parti du Grand Roi contre les Indépendans. La harangue