CHAPITRE IL

L'administration royale s'est développée en Languedoc de la même façon que dans le reste du royaume. Très simple au début, elle est devenue de plus en plus complexe. Par un progrès naturel, la royauté s'est donné, au fur et à mesure de ses besoins, des organes plus nombreux et mieux appropriés aux fonctions variées qu'elle ne cessait pas d'assumer.

lo SÉNÉCHAUX, JUGES ET VIGUIERS. LA COUR DE SÉNÉCHAUSSÉE.

Ses premiers agents ne sont autres que ceux dont la féodalité méridionale était déjà pourvue : les sénéchaux et les viguiers. Le roi et ses vassaux ont, dans leurs domaines respectifs, établis côte à côte, et parfois dans la même ville,

Parlement (Ord., t. XI, p. 59; 20 mars 1420), lequel est supprimé par ordonnance du 7 cet. 1428 {Ord., t. XIII, p. 140), à la requête des Etats de Languedoil. 4" Concession aux généraux des aides de Languedoc d'une juridiction souveraine limitée {Ord., t. XIII, p. 257; 30 janv. 1438). D° Institution définitive du Parlement de Toulouse en 1443.

des officiers de nom et de pouvoirs semblables. Les uns et les autres servent et représentent en toutes choses le maître qui les a nommés. Le sénéchal dans sa sénéchaussée et, au-dessous de lui, le viguier dans sa viguerie, jugent, administrent, font la recette et la dépense des revenus domaniaux, commandent les troupes féodales, bref possèdent dans sa plénitude la puissance puljlique^ Tel est le caractère propre de leurs fonctions.

Outre les vigueries, la sénéchaussée de Beaucaire comprenait trois grands bailliages : Gévaudan, Vivarais et Velay. Il s'y trouvait aussi des chàtellenies, des baylies. De même dans celle de Carcassonne. En Rouergue, en Périgord et Quercy quelques jugeries apparaissent. Ces diverses circonscriptions s'enchevêtraient les unes dans les autres, traduisant par leur complication Thistoire féodale des lots domaniaux sur lesquels elles s'étaient établies et se modifiant avec eux. Elles ne sont devenues quelque peu fixes et uniformes qu'à la fin du xiv*^ siècle 2. Au contraire, dans la sénéchaussée de Toulouse, la division régulière du territoire, telle qu'Alfonse de Poitiers l'avait préparée, fut

1. Sur l'origine de ces officiers, voir //. Z., t. VII, note XLVi, pp. 194, 199; sur leurs attributions, ibiâ.. note Lix, p. 491 et suiv. — Cf. Boutaric, Organisation

judiciaire du Langneûoc au moyen âge, dans la Bibl. de l'Éc. des Chartes, 18r)4- 18.55, pp. 201, .532. Ce mémoire n'est pas exempt d'erreurs.

2. Viart, Loc. cit., pp. 250 et suiv. — //. L , t. XII, note xvili, pp. 323 et suiv. — Dans la seconde moitié du xiv" siècle, la sénécliaussée de Carcassonne compte 9 vigueries, 1 bailliage et plusieurs cliâtellenies (Ord., t. VIII, p. 537. — //. L., t. X, pr. n" 541, etc.), la sénéchaussée de Beaucaire 14 vigueries et 3 bailliages (Ménard. Hist. de Nîmes, t. III, pr. n" 17 ; ann. 1384. ~ Cf. ihid., t. II, pr. n» 3. ann. 1313, et H. L., t. X, pr. n" 57). Pour l'une et l'autre on peut consulter les états des feux de 1360, 1370, 1387 (//. L., t. X, pr. n" 478, 573). La ville et seigneurie de Montpellier, quoique située dans la sénéchaussée de Beaucaire, a reçu une organisation indépendante en raison de son annexion tardive (1293-1349). Ici deux juridictions anciennes, celles du bayle et du recteur, ont été maintenues avec leurs limites, et subordonnées à la cour d'un gouverneur faisant fonction de sénéchal. (D'Aigrefeuille, Hlst. de Montpellier, pp. 560, 5()4, 573.) — Sur la sénéchaussée de Rouergue, en 1341, voir Bihl. de VEc. des Chartes, t. XLIV, p. 453.

consacrée bientôt par les rois de France et désormais ne varia plus. Il y eut une seule viguerie, celle de Toulouse, et six grandes jugeries ou judicatures '.

Juges des jugeries, baillis et viguiers exerçaient les mêmes pouvoirs; mais tandis que les premiers étaient toujours gens « de robe longue», hommes de lois, gradués, les autres furent de préférence choisis parmi les « laïques » ou gens « de robe courte ». Un sénéchal devait être noble 2.

Du xiii*^ siècle au xiv% le sénéchal est l'agent le plus considérable du pouvoir central. Tous les mandements et ordonnances lui sont adressés; il correspond directement avec le roi et son Conseil. Il domine et dirige toute l'administration locale; sous réserve de l'approbation royale, il nomme, destitue et remplace ses subordonnés 3. Dans ses actes, il se donne les titres significatifs de guhernator'* et de preses provincïe, gouverneur et chef de la sénéchaussée s.

Ce puissant personnage est assisté dans ses fonctions multiples par une cour ou conseil, qui rappelle le Conseil du roi et qui se nomme cour « présidale » ou « présidiale »^. Au