INTRODUCTION

Etudier les /insuffisances cardiaques de la maladie d’Osler eut été, il y a peu de temps encore, aller à l’encontre de données classiques fortement défendues : les signes de défaillance fonctionnelle du myocarde avaient été certes signalés mais leur inconstance les avait fait mettre au rang des exceptions. Cependant, dès cette époque, une étude plus objective avait permis à certains auteurs de conclure que les signes &hyposystolie ou d’asystolie étaient plus fréquents qu'il n’était classique de le dire, quel que soit le stade évolutif de l’affection.

Par la suite, l’apparition d’un traitement antibiotique efficace a rénové l’étude de ces insuffisances cardiaqkes en leur conférant un intérêt pronostique et thérapeutique plus vif. Dès lors, mieux recherchés, leurs signes cliniques et anatomiques furent plus souvent trouvés. De plus, les antibiotiques en s’avérant capables de guérir l’infection, ont permis aux dégâts valvulaires et musculaires de se manifester secondairement, car la bataille gagnée laissait bien souvent des ruines sur son champ. Par ailleurs, on rendit la pénicilline responsable de certaine: asystolies, et ces observations entraînèrent quelque défiance à son égard, Enfin, nous pensons apporter la preuve, à la suite de notre maître, M. le Professeur Broustet, de l’existence d’insuffisances cardiaques oslériennes fébriles sur lesquelles les antibiotiques peuvent agir favorablement.

S’il était utile de souligner ,après d’autres, l'importance de ces constatations, il suffirait de rappeler que la défaillance cardiaque paraît en cause dans la moitié, au moins, des évo- -lutions encore mortelles à l’heure actuelle,

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Une confusion semble naître des faits rapidement exposés au cours de cette introduction. N’avons-nous pas dit que, selon le cas, la pénicilline crée ou guérit des asystolies ? Que ces asystolies, jadis négligées dans les descriptions cliniques, sont apparues comme l’un des éléments majeurs du pronostic ? Que les tonicardiaques efficaces dans certains cas se sont révélés totalement impuissants dans d’autres ? Ces faits, considérés isolément, apparaissent bien divergents ! Aussi s’est posé pour nous le problème d’une classification et d’une interprétation d’ensemble pour éviter que, comme on l’a dit : « les arbres n’en viennent à masquer la forêt », notre travail n’a pour but que d’apporter quelques éléments dans un aussi vaste domaine. ,

Le syndrome infectieux nous à paru constituer un point de repère précieux pour un plan d’étude, qui, nous le verrons, tient compte des possibilités thérapeutiques et de la pathogénie probable des troubles envisagés. Nous aurons ainsi, à considérer successivement : |

1° Les insuffisances cardiaques oslériennes, contemporaines de l'infection, peu sensibles aux tonicardiaques, parfois guéries par les antibiotiques, quoique rarement.

2° Les insuffisances cardiaques méta-oslériennes, s’installant après la disparition du syndrome infectieux et pouvant céder aux tonicardiaques.

3° Les insuffisances cardiaques para-oslériennes {thérapeutiques, conséquences du traitement anti-infectieux et nécessitant une conduite particulière.

C’est dans le premier chapitre que nous pensons retirer de nos observations des éléments mal précisés jusqu’à présent et conduisant à des conclusions pathogéniques et thérapeutiques. Aussi, nous attarderons-nous plus longuement sur ce type d’asystolie qui, même dans les remarquables travaux récents, semble s'être ressenti du peu d'importance que lui ont jadis accordé les classiques. Les autres types d'insuffisance cardiaque nous retiendront moins longtemps : nous ne ferons