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«0 LES JNSURGES PROTESTANTS

résultat favorable à la noble cause qu'ils avaient embrassée, n'en ont pas moins conservé cette pureté de convictions, on dirait même cette haute impartialité qui les ont rendus dignes d'être mis à côté des meilleurs modèles de patience choisis parmi les confesseurs enchaînés aux galères.

En nous appuyant donc sur l'ensemble des témoignages cités, parmi lesquels les mémoires du banni égalent au moins les autres en authenticité, comme nous le prouverons plus bas, y a-t-il de la témérité à insister sur \ adoucissement et la modification du jugement trop exclusif j^orté jusqu'à jjrésent sur les camisards? Les faits ne pa?ient-ils pas assez haut pour établir comme constante la distinction de deux catégories d'insurgés confondues dans l'ardeur de la lutte?

Constatons donc comme positive la coexistence de ces deux éléments, dont certainement les modérés, en concentrant en eux ce qu'il y avait de plus vital, de plus durable dans le parti, rendirent un service très -éclatant au protestantisme. C'est de cette pépinière de confesseurs inébranlables que, sous le règne suivant, les jeunes générations tirèrent plus d'un catéchiste plein de zèle, plus d'un prédicateur excellent, qui, unissant aux dogmes une riche expérience de la vie, rendait son ministère plus salutaire par la connaissance parfaite du peuple et du pays qu'il avait acquise pendant de longues épreuves.

Quant aux autres, aux inspirés, semblables à la foudre, ils frappèrent et passèrent ; les offrandes qu'ils déposaient sur l'autel du calvinisme étaient

■ sous LOUIS XIV. 81.

d'une nature plus indirecte et trop souillées de î?ang. Mais la terreur de leur nom subsista. Élevant encore de temps en temps leur voix en France, ils durent cependant céder peu à peu à l'activité organisatrice et cà l'esprit sensé d'Antoine Court, restaurateur du protestantisme français. Ou bien ils se rendaient à l'étranger, et rafraîchissaient les éléments de mysticisme qui se trouvaient em Angleterre et en Allemagne. Il nous reste encore des fragments de leur éloquence âpre dans les Avertissements prophétiques cVElie Marion et dans le Cri (r alarme mu: nations.

Il paraît d'ailleurs que la divergence des vues qui «existait implicitement entre eux et les modérés, s'est de plus en plus prononcée en France à mesure que l'œuvre de Court, qui s'appuyait sur ces dernières, avançait.

Le brave ex-brigadier de Cavalier lui-même en fournit la preuve. Dans la dernière partie de ses mémoires, il nous apprend que, associé pendant douze ans à l'illustre pasteur du désert, il l'avait assisté dans ses travaux, menant comme autrefois une existence pleine de périls. Ils avaient éprouvé ensemble bien des souffrances et essuyé bien « des déboires » pour planter l'Évangile dans les lieux d'où la persécution l'avait entièrement chassé, ou « dans €es lieux où la superstition du catholique, ou le fanatisme du réformé visionnaire l'avaient extrêmement abâtardie ^ » Et, sans doute, plusieurs de ses