LIVRE CINQUIEME

Les places dont les galeries renferment aujourd'hui les reliefs sont les suivantes :

Frontière du Nord. Bergues, Calais, Gravelines, Saint-Omer, Aire, Douai, Arras, Bouchain, Landrecies, Maubeuge, Avesnes, château de Ham, la forteresse du mont Valérien.

Frontière du Nord-Est. Rocroi, Sedan, Metz, Bitch, Marsal, Toul , Verdun.

Frontière du Rhin. Strasbourg, Neufbrisach, Belfort,

Frontière du Jura. Besançon , château de Joux.

Frontière des Alpes. Fort l'Ecluse, Grenoble, fort Barreaux, Briançon, Mont-Dauphin, Embrun.

Frontière de la Méditerranée. Antibes , les îles Sainte-Marguerite, Saint-Tropez, Toulon, château d'If, la citadelle de Saint-Nicolas, Marseille.

Frontière des Pyrénées. Perpignan, Villefranche, Fort-les-Bains, Prats de Mollo, Bayonne.

Frontière de l'Océan. Brouage, fort Chapus, Oléron, Saint-Martin de Ré, fort de la Prée, Belle- Isle, Brest, la Couchée, Saint-Michel, Cherbourg.

Algérie. Constant ine.

Pays étrangers. Le mont Cenis, la Suisse, le passage du pont de Lodi , le siège de la citadelle d'Anvers, le siège de Rome en 1848.

L'effet que produit la vue de l'ensemble de cette collection sur les visiteurs se traduit, en général, par des expressions de surprise et d'admiration , et, pour en citer un exemple, nous rappellerons les exclamations du plus grand génie moderne :

Le 6 mars 1813, l'empereur Napoléon Ier vint visiter la galerie, en compagnie de Marie-Louise, et , en s'arrêtant devant les reliefs de Brest et de Cherbourg, récemment achevés, il s'écria :

« Voilà un beau et magnifique ouvrage! C'est beau, c'est très-beau! où est l'Impératrice? Allez chercher l'Impératrice, dites-lui qu'elle n'a rien vu de comparable , qu'elle vienne. »

La galerie des plans-reliefs, placée à l'hôtel des Invalides, unique en Europe, peut ajuste titre être considérée comme un véritable musée des fortifications faisant partie de la richesse nationale.