LA MAISON DE BOURGOGNE

ses flatteurs; le premier duc de la chrétienté. Plus puissant que bien des rois, il n'avait qu'un pas à faire pour avoir sa complète indépendance et renouveler d'une manière sérieuse et durable ce royaume de Bourgogne qui avait eu une existence éphémère lors de la dissolution de l'empire carolingien.

Ce rêve faillit être réalisé par le fils de Philippe le Bon, Charles le Téméraire. Duc de Bourgogne en 1467, il eut à lutter contre la politique astucieuse de Louis XI qui du moins servit, en le combattant, les vrais intérêts de la France. La plus grande partie des domaines de Charles le Téméraire relevant, au moins nominalement, de l'Empire, il sollicita de l'empereur Frédéric III l'érection de ses États en royaume. Il échoua dans cette négociation et voulut obtenir par lar force ce qu'on refusait à ses demandes ; il porta la guerre sur les bords du Rhin et assiégea Neuss ; mais à la nouvelle de cette aggression, les armées féodales s'ébranlèrent et forck'ent Charles à la retraite. Il se vengea sur le duc de Lorraine, René de Vaudemont, l'allié de la France et de l'Empire, et le chassa de ses États. Il satisfaisait ainsi ses ressentiments et acquérait une précieuse conquête. La Lorraine divisait en effet ses États en deux parties ; maître de ce pays, il pouviait communiquer sans encombre de la Bourgogne à ses possessions des Pays-Bas. Mais son ca-