ACTE QUATRIÈME

LE MARQUIS

C'est extraordinaire! Oh! après tout, la marquise est ici, elle me dira elle-même... (il va sortir.)

RICHARD, bas.

Empêche-le de sortir !

and n É.

Comment? (Frappé d’une idco.) Ali! (Avec gaieté*.) M. de Verveda ! LE MARQUIS, revenant.

Mon ami!...

ANDRÉ

Nous allons tout vous avouer!...

RICHARD, bas.

Que vas-tu faire?

* ANDRÉ

Laisse-moi tranquille !

LE MARQUIS

Vous savez ce que m’écrivait ma femme?

ANDRÉ

Oui... et je vais vous le dire. Après tout, en se taisant, mon ami aurait l’air de vouloir échapper à la juste punition de sa faute, et...

LE MARQUIS

Quelle faute ?

RICHARD, à part.

Que signifie?

ANDRE, jouant l'émotion.

Marquis, M. de Celves, enivré par la beauté, par les charmes de madame de Verveda... *

RICHARD, h part.

Ilein ?

* Richard, André, VerTcda.

LE MARQUIS

Plaît- il?

ANDRÉ

M. de Celves a osé, depuis deux mois, la poursuivre de son amour.

LE MARQUIS, stupéfait.

Il se pourrait ?

ANDRÉ

En vain madame deVerveda lui disait-elle sans cesse : «Laissezmoi, monsieur, j’aime! je respecte mon mari I »

LE MARQUIS, flatté.

Ma femme a dit?...

ANDRÉ

« Je vous suivrai partout ! » criait Richard à moitié fou ; et il parlait de corrompre ses gens, dç l’enlever dans sa propre voiture, si elle partait sans vous tout à l’heure... Alors, madame de Verveda vous a écrit pour réclamer votre protection.

LE MARQUIS, h André.

Ah 1 ma femme a fait cela 1... (André fait signe h Richard de parler à son tour.)

RICHARD

Oui, monsieur. Alors, moi, j’ai admiré et je me suis repenti! et d’un repentir sincère 1 n’est-ce pas, André ?

ANDRÉ

Ah I Dieu I il a pleuré 1

Cependant, marquis, si vous l’exigiez, je me tiendrais à vos ordrtÿ.

ANDRÉ, bas, au marquis.

11 sc ferait tuer I

LE MARQUIS

Monsieur de Celves, que tout soit oublié !