ÉVA, ANDRÉ

(Éva parait au food, souriante et respirant son bouquet.)

ANDRÉ, pendant qu’Éva s'approche, à part.

O sainte Paula! inspirez-moi!...

É VA, tendant une invitation à André avec ironie.

o Madame la comtessse de Ronzoff a l’hcnneurde prier M. André de Fugères de vouloir bien passer la soirée chez elle. » J’ai tenu à réparer mon oubli. (Elle éclate de rire et va h la glace arranger ses cheveux.)

ANDRÉ, après un temps.

Tenez, comtesse, daignez m’entendre ! Il y a toujours une sorte de lâcheté à lutter avec une femme. Eh bien!... cette lâcheté-là, ne me forcez pas à la commettre. Vous allez me dire que vous aimez Georges, qu’une rivale môme légitime est une ennemie, et que, dans ces guerres de la passion, l’amour inscrit sur son drapeau : « Malheur aux vaincus ! » Et moi, je vous répondrai que la guerre injuste que vous entreprenez n’a pas même pour excuse le fanatisme de la passion.

ÉVA

Vous croyez?

ANDRÉ

Non, je le jure! Vous n’aimez pas M. de Limours. Oh! je sais

ien qu'il est difficile do le prouver quand on n’a pas en sa puissance le fameux miroir magique, que possédait certain prince indien! Celles qui prétendaient l’aimer se regardaient par son ordre dans le miroir enchanté, et, si elles avaient menti, les belles trompeuses devenaient noires, et, au bout de quelque temps, grâce à la dangereuse épreuve, le prince indien possédait tout un sérail d’Éthiopiennes. Eh bien, franchement, comtesse, si cette glace était quelque peu indienne, est-ce que vous oseriez y mirer ainsi votre beauté, votre jeunesse?

ÉVA, riant toujours.

Savez-vous que vous allez me faire peur! Je ne sais justement d’où me vient la glace que voici. Elle arrivait peut-être tout droit de Singapour! (Se retournant, et arec une feinto frayeur. ) Ah! à celte pensée!... (a André.) Franchement, monsieur de Fugères, est-ce que je suis bien changée?

Allons, allons, quand mon cœur parle, c’est votre esprit qui répond. Je vois que Georges est perdu !

ÉVA

Perdu ! Oh ! quel grand mot ! •

ANDRÉ

Oui, perdu, si je ne trouve pas en moi un accent, une parole capables de fléchir votre orgueil irrité.

ÉVA, après un mouvemont.

Après?

ANDnÉ.

Comtesse, je pars demain à onze heures.

ÉVA

AhL

ANDRÉ

Et je voudrais laisser en parlant une bonne action derrière moi. Ça porte bonheur à l’étranger.