SCÈNE VII

Les Mêmes, GEORGES, puis GUIBERT.

ANDRÉ, courant à lui.

Georges! (Lui saisissant la main.) Georges! Est-ce vrai*?

ÉVA, folle (le colère.

MonsieurdeLimours, cethommeprétend qu’en vous aimant, jen’ai vu que votre fortune. Aujourd’hui, il y a quelques heures à peine, la comtesse de Limours m’a déjà... (Elle s’arrête oppressée.) Enfin, de tous côtés, chez vous, chez moi, partout, c’est l’insulte que je rencontre. Eh bien, c’est à vous que je viens demander protection ! Maintenant, si, en face de toutes ces haines, votre courage faiblit, si votre bras me fait défaut, je partirai! Mais, je vous le jure, vous ne me reverrez jamais 1

GEORGES, éperdu.

Éva !

É VA

Si l’amitié de M. de Fugères est plus forto que voire amour, reprenez votre parcle, reprenez vos serments! car je veux un entier dévouement quand je me donne tout entière : hésiter, c’est ne pas’ m’aimer! regarder en arrière, c’est me perdre! (Avec éclat ) Partirez-vous?... Vous hésitez?... Adieu!

GEORGES

Je partirai, Éva, je partirai!

* Éva, Georges, André.

ANDRÉ

Eh bien , je te dis, moi, que tu ne partiras pas ; je te suivrai, je crierai, j’ameuterai les passants, je mettrai le feu^i la garo. Enfin, je ne sais pas ce que je ferai, mais tu ne partiras pas !

GEORGES, furieux.

Prends garde, André! je pourrais oublier notre amitié!...

ANDRÉ

Oublie-la si tu veux; moi, je ne l’oublierai pas! Toi, partir? Et que deviendra donc celle qui porte ton nom, la noble femme abandonnée? Tu lui feras une pension, peut-être? Mais elle te la jettera au visage ; les Paula n’acceptent pas l’aumône !

• GEORGES

André !

ANDRÉ

Parce que les Paula savent aimer; parce que l’amour a ses saintes et ses martyres, comme il a ses bohémiennes chantant pour celui-ci, pour celui-là, et s’en allant chanter pour d’autres, alors que la recette est faite !

ÉVA, dans un paroxysme de rage.

Assez! assez ! monsieur de Fugères ! .

GEORGES, menaçant.

Une dernière fois, prends garde! car je défends la femme que j'aime !

ANDRÉ

Et moi, c’est le berceau de Madeleine que je défends !

ÉVA

Vous voyez bien que vous hésitez! Du reste, je vous comprends, Georges. Écoutez la sagesse de M. de Fugcres, et sacrifiez-moi sans crainte et sans remords. Une dernière fois, reprenez votre parole!

GEORGES, c ! perdu.

Mais, du moins, dites-moi que vous ne partirez pas?