ACTE PREMIER

RICHARD

Ce n’élait jamais vous qui brûliez?

Oh ! non, sans ça...

RICHARD, éclatant do rire.

Vous avez du moins le courage do vos opinions! (Il se lève.)

Oh! oui. Tout ce qu’on peut dire de moi m’est égal, pourvu que je sois tranquille. (Se levant; d'un ton confidentiel.) Ainsi, quand M. de Limoursa atteint sa majorité, je me suis dépêché d'arranger ses affaires le plus vite possible. Je me suis débarrassé de mes comptes et, après cela, mon pupille a pu faire tout ce qu’il a voulu. Il s’est jelé d’abord à plein collier dans les... distractions parisiennes; il y a mangé trois cents mille francs en deux ans, je l’ai laissé faire. Comprenant alors qu’il n’était plus assez riche pour continuer de.frayer avec ses amis du club et du sport, il m’a déclaré qu’il allait voyager, je ne l’en ai pas empêché. Plus tard, il m’a écrit d’Italie, qu’il épousait une cantatrice célèbre: je ne lui ai pas même répondu. Ça m’ennuie d’écrire. J’ai appris que ce mariage lui avait aliéné le cœur de son oncle le millionnaire, qui ne parlait de rien moins que de le déshériter, et je n’ai fait aucune démarche auprès de l’oncle irrité. Enfin, si j’ai pu faire connaissance avec la comtesse, c’est que je l’ai rencontrée uno fois, par hasard, à Tours où m’appelaient mes affaires; car je n’étais jamais venu ici, et, si j’y viens aujourd’hui, c’est que j’ai besoin de M. de Limours.

RICHARD, riaut.

Eli bien, mais, M. Guibert, si Georges pensait comme vous cependant?

GUIBERT

S’il pensait comme moi? il penserait sagement; mais lui, ça l’amuse de s’employer pour les autres. Ainsi, je suis sûr que je vais lui faire plaisir en lui demandant de me rendre un servjee.

RICHARD

Alors, c’ost lui qui sera l’obligé? 4

GUI BER T

Certainement.

RICHARD, éclatant de rire.

Ail! ah! ail! c’est admirable! (Dominique entre avec un plateau qu’il pose sur la table et sort.)

Très-bien, mon ami! (il passe à la table prend sur le plateau un verre et une carafe et verse.)

RICHARD

Non, merci!

GU IBERT.

Pardon!... Mais c’esl pour moi! (il met du sucre dans l'eau et l’agite avec une cuiller.)

RICHARD, riant.

C’est juste... A propos? Vous ne vous ôtes jamais marié, M. Guibert?

GUIBERT

Naturellement. Oh! Dieu I le mariage!... La femme, passe encore, quoique après tout... Oh! mais co sont les enfants!... car on est exposé à avoir des enfants... et moi, je les déteste!

RICHARD

Alors, vous êtes seul au monde?

GUIBERT

Tout seul, absolument... Ah! non, non, il y a un fils démon frère.

RICHARD

Votre neveu?

GUIBERT

Hein?... Ah! oui, oui, il dit qu’il est mon neveu. Je n’avais jamais voulu le voir.