ACTE DEUXIÈME

Mon Dieu! monsieur, parce que je n’en ai pas. Est-ce que vous allez parler toilette à présent ?

HENRI, U madame de Ménioles.

C’est qu’en vérité, madame, hier j’admirais votre coiffure!,., ces petites merveilles emplumées donnent un piquant à la physionomie !

MARIE, à part.

Encore! quand je le disais ! (Elle se met à fouiller dans ses partitions.

. MADAME DE MÉNIOLES, riant.

Eh bien, mais, je vous Irouve poli, monsieur. Comme cela, quand je n’ai pas mon chapeau, ma physionomie n’a pas de piquant?

HENRI

Oh! madame!...

. MARIE, à part.

C'est bien fait !

MADAME DE MÉNIOLES.

Je plaisantais.... Mais voyez-vous, M. Henri, le chapeau le plus merveilleux du monde est celui qui ombrage un front de seize ans.

MARIE

Oh! quel bonheur! La musique de Z.affa-lloucfc!(Eilo saute en frappant des mains, cl dans ce nouveau mouvement, son peigne tombe b terre et ses cheveux roulent sur ses épaules, sans y prendre garde.) Le grand SUCCCS de 1 Opéra-Comique. (Madame de Ménioles rit, Henri ne peut retenir un mouvement, d’humeur.)

HENRI, un peu sèchement.

Mademoiselle Marie, vos cheveux sont défaits !

MARIE, qui commençait h jouer.

Mes cheveux"? mes cheveux? Soyez tranquille, je ne les perdrai pas ! (Elle les rattache en un tour de main.)

HENRI, voulant sonner h la cheminée.

Mais, mademoiselle, il faudrait...

MADAME DE MÉNIOLES, riant.

Mais laissez-la donc, monsieur!

MARIE, jouant.

Oit ! il est bien méchant, allez! madame... Il gronde toujours. Il me rappelle une vieille soeur lourière que j’avais au couvent. (Elle s'assied et joue du piano.)

MADAME DE ME MO LE S, riant encore.

Allons! allons! monsieur, quittez ce front sé\ ère. La plus perdue de toutes les journées est celle oit l’on n’a pas ri, a dit Chaïufort. liiez donc, monsieur de Francbelerre.

HENRI, h part, passant derrière le canapé.

La railleuse ! je la comprends. La petite provinciale simple et naïve fait mieux ressortir encore l’élégante Parisienne !

MARIE, s'arrêtant.

Oll ! que c’est joli ! (Dans un soubresaut qu'elle fait, elle attrape le piano, la partition et le reste. Tout dégringole. Avec un cri.) Oll ! maladroite que jç suis ! je vais être encore grondée ! (Elle éclate do rire.)

MADAME DE MÉNIOLES se 1ère.

L’adorable enfant !

HENRI, à mi-voix.

Est-ce une raillerie, madame ?

MADAME DE MKNIOLES.

Mais non, monsieur. Pourquoi une semblable question ?

HENRI

Ob ! pardon ! mais c’est que... depuis quelques jours, j’ai cru remarquer que l’ironie était aux Parisiennes ce que le poignard est aux Espagnoles, et je crois toujours que vous avez des armes cachées.

MADAME DE MpNIOLES.

Moi, monsieur de Franchcterrc, j’ai cru m’apercevoirque l’amourpropre était aux gentilshommes tourangeaux ce que le stylet est aux Italiens, et vous me faites l’effet d’être armé jusqu’aux dents !