ACTE DEUXIÈME
Mon Dieu !
PAULA
GEORGES
Mon oncle est mort, dites-vous?
LE MARQUIS
Oui , mais après avoir, grâce à mes conseils, déchiré l'acte qui vous déshéritait... De sorte qu’à cette heure vous êtes seul héritier... et M. le marquis, votre oncle, laisse une fortune de huit millions. (Mouvomont; Georges chancelle et semble sur le point de tomber.)
PAUL A, arec un cri douloureux.
Mort !
GEORGES, dans une sorte d’enivrement fiévreux.
Huit millions, à moi !... (Allant à Paula.) A vous... Paula... à loi, Marie; huit millions! Vous êtes bien sûr de ce que vous dites?
LE MARQUIS
Comment, si j’en suis sûr!
GEORGES
Alors vous avez vu anéantir l’acte en question.
LE MARQUIS, tirant de sa poche des morceaux de papier de toute sorte
Votre oncle l’a déchiré devant moi, et en présence de son notaire; et, si vous en doutez, parbleu!... tenez, en voici les morceaux.
GEORGES, sc ruant sur le papier.
Oui, oui, c’est vrai... les voilà!... je les touche, je les tiens...
VERVEDA, prenant nn autre papier.
Et voici, de plus, une copie de ses dispositions nouvelles. Il s’y trouve même une clause assez singulière... Tenez ! (Il lit *.) « Je défends absolument à mon cher neveu que j’ai tant affligé pendan^t
* Éva, Georges, Hippolyte, Richard, Guibert au fond; Méiersy à la porte; Puiljallon au-dessus de Verveda et d’André ; Hélène, madame de Ménioles pics du canapé, Paula, Marie.
ma vie, de me pleurer après ma mort : une larme dans ses yeux ou un crêpe à son chapeau suffiraient pour entraîner la nullité du présent acte. » (Mouvement d’étonnement.)
Ainsi... je ne suis pas le jouet d'un rêve! millionnaire! je suis plus riche que jamais! Huit millions! c’est-à-dire le luxe, les fêtes splendides, comme autrefois! c’est-à-dire pour le nom deLimours un nouvel éclat... un rayonnement nouveau! la vie enfin! Ah I j’étoulfais! je respire!...
PAU LA, à part, avec douleur.
O ma pauvre Touraine! ô mes beaux jours perdus!
B VA, qui a paru suivre cette scène avec un intérêt palpitant; d'une voix
troublée, b Paula.
Recevez, madame, nos compliments de condoléance... mais permettez-nous de vous féliciter de la...
MÉZERAY, qui était au fond.
Ah ! ça y est I La Loire déborde et, à cette heure, on navigue dans la salle de mes ancêtres.
PUITJALI.ON.
Que voulez-vous dire?
MÉZERAY
Je veux dire que vous m’avez exproprié et que la Loire vous exproprie à son tour. Du reste, il n’y a jamais chez moi plus de deux pieds d’eau. C’est comme cela depuis trois siècles. Voilà la surprise que je lui ménageais. (Musique au loin.)
LE MARQUIS
Mais alors...
MÉZERAY
Il n’y a pas de danger ici.
LE MARQUIS
Est-ce que vous n’entendez pas le bruit des vagues?
