ACTE DEUXIÈME

MARIE

Mon Dieu I monsieur, parce que je n'en ai pas. Est-ce que vous allez parler toilette à présent ?

HENRI, U madame de Mentales»

C'est qu'en vérité, madame, hier j'admirais votre coiffure!... ces petites merveilles empluinées donnent un piquant à la physionomie !

MARIE, à part.

Encore! quand je le disais ! (Elle se met a fouiller dans ses partitions. MADAME DE MÉNIOLES, riant.

Eh bien, mais, je vous trouve poli, monsieur. Comme cela, quand je n'ai pas mon chapeau, ma physionomie n'a pas de piquant?

HENRI

Oh! madame!...

MARIE, à part.

C'est bien fait !

MADAME DE MÉNIOLES. *

Je plaisantais.... Mais voyez-vous, M. Henri, le chapeau le plus merveilleux du monde est celui qui ombrage un front de seize ans.

Oh ! quel bonheur ! La musique de Lalla^Rouck ! (Elle saute en frappant des mains, et dans ce nouveau mouvement, son peigne tombe a terre et ses cheveux roulent sur ses épaules, sans y prendre gardo.) Le grand succès de l'Opéra- Comique. (Madame de Mentales Ht, Henri ne peut retenir un niouvement d'humeur.)

HENRI, un peu sèchement.

Mademoiselle Marie, vos cheveux sont défaits !

MARIE, qui commençait à jouer.

Mes cheveux? mes cheveux? Soyez tranquille, je ne les perdrai

pas 1 (Elle les rattache en un tour de main.)

HENRI, voulant sonner à la cheminée.

Mais, mademoiselle, il faudrait...

MADAME DE MÉNIOLES, riant.

Nais laissez-la donc, monsieur !

MARIE, jouaot.

Oh 1 il est bien méchant, allez! madame... Il gronde toujours. Il me rappelle une vieille sœur lourière que j'avais au couvent. (Elle s'assied et joue du piano.)

MADAME DE MÉNIOLES, riant encore.

Allons 1 allons ! monsieur, quittez ce front sévère. La plus perdue de toutes les journées est celle où l'on n'a pas ri» a dit ChamCort. Riez donc, monsieur de Francheterre.

HENRI, à part, passant derrière le canapé.

La railleuse 1 je la comprends. La petite provinciale simple et naïve fait mieux ressortir encore l'élégante Parisienne ! MARIE, s' arrêtant.

Oh ! que c'est joli! (Dans un soubresaut qu'elle fait, elle attrape le piano, la partition et le reste. Tout dégringole. Avec un cri.) Oh! maladroite que je suis ! je vais être encore grondée 1 (EHe éclate de rire.) * MADAME DE MÉNIOLES se lève.

L'adorable enfant !

HENRI, ami-voix.

Est-ce une raillerie, madame ?

MADAME DE MÉNIOLES.

Mais non, monsieur. Pourquoi une semblable question ?

HENRI

Oh ! pardon ! mais c'est que... depuis quelques jours, j'ai cru remarquer que l'ironie était aux Parisiennes ce que le poignard est aux Espagnoles, et je crois toujours que vous avez des armes cachées.

MADAME DE MÉNIOLES.

Moi, monsieur de Francheterre, j'ai cru m'apercevoirque l'amourpropre était aux gentilshommes tourangeaux ce que le stylet est aux~ Italiens, et vous me faites l'effet d'être armé jusqu'aux dents!