VIII INTRODUCTION

donnons plus loin des dernières assemblées générales de la rue Cadet, que la secte acclame le ministère Combes et voit en lui l'exécuteur de ses volontés. Dans l'exaltation de la victoire elle va jusqu'à commettre une infraction à sa règle primordiale du secret, et décide l'envoi à la presse « profane» de son adresse de confiance et de félicitations au ministère de son choix et de la réponse déférente du chef de ce ministère.

Elle proclame avec orgueil, par la bouche du président du conseil de l'ordre, que c'est elle qui fait et défait les ministères, que le fameux bloc est le bloc «maçonnique».

Le chef de l'État, salué dans les derniers Couvents comme l'instrument des jacobins au pouvoir, le chef de l'État, auquel on adresse les plus insolentes injonctions, témoigne au pouvoir occulte et tout-puissant la même bienveillance que ses prédécesseurs. Il suffit, pour en citer un exemple notable, de relever le discours prononcé par le F.*. Delpech, président du conseil de l'Ordre, lors du voyage en Algérie du président de la République, en lui présentant les délégations des Loges d'Algérie et de Tunisie : « Nous avons voulu apporter l'expression de notre profond respect au chef honoré de cette démocratie dont nous sommes les soldats actifs... Ces haines (les haines du fanatisme) dont le germe est ancien, grondent encore en quelques âmes réfractaires à l'idéal des sociétés nouvelles ; notre association a pour objet de les contenir, de les apaiser,